Qué es la esencialidad

Técnicamente es una resolución que constituye una potestad del Poder Ejecutivo, que si bien no está reconocida explícitamente en la Constitución de la República -que sí establece el derecho a la huelga y su reglamentación-, en Uruguay está regulada por normas establecida en la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Esta facultad puede ser adoptada por el presidente de la República en acuerdo con el ministro de Trabajo y Seguridad Social, o mediante acción del primer mandatario actuando con su consejo de ministros.

La potestad se aplica a servicios o actividades que no son prestados por el Estado -como por ejemplo el transporte de carga, que no es un cometido esencial del Estado-, sino que es una actividad privada, que no es por definición una actividad esencial. En ciertas circunstancias el derecho laboral interno, o internacional, acepta que la interrupción de una actividad, ya sea pública o privada genera perjuicios a la sociedad, se acepta que el Estado declare que determinado servicio es esencial.

Si bien la resolución no obliga a retomar la actividad, con esa decisión el Poder Ejecutivo deja en claro que en caso de no cumplir con el servicio se abre una gama de delitos, tanto en la rama civil como en la penal, que puede generar una variada situación de consecuencias jurídicas.

El constitucionalista y senador del Partido Socialista José Korzeniak ejemplificó a LA REPUBLICA el alcance de esta medida: "Vamos a suponer que 50 carniceros de un barrio quedaron desabastecidos y perdieron un millón de pesos, entonces tendrían la posibilidad de presentar una denuncia contra los camioneros basada en la no entrega de la carne y además en que el servicio fue declarado esencial, y el gremio no cumplió".

Korzeniak indicó que resoluciones de este tipo fueron aplicadas en reiteradas circunstancias a lo largo de la historia, aunque en las oportunidades anteriores se aplicó fundamentalmente a trabajadores. "Yo no digo que no haya habido, pero no recuerdo en las veces que se declaró servicio esencial que se haya aplicado a una huelga de empresarios", concluyó. *