"Dama del Imperio Británico" trae a Uruguay avances sobre la enfermedad de esclerodermia: endurecimiento de la piel

Black participó del Encuentro 2005 sobre la enfermedad que se realizó ayer en el Salón Azul de la Intendencia Municipal de Montevideo junto a destacados profesionales como las doctoras María Eloísa Isasi y Elida Susana Isasi.

Esclerodermia proviene del griego "scleros" duro y "derma" piel. Es una enfermedad poco habitual ya que por cada millón de personas se dan entre 20 y 25 nuevos casos cada año y parece que tal número tiende progresivamente a aumentar. En varias ocasiones la misma es subdiagnosticada por desconocimiento de los médicos, ya que el diagnóstico puede ser muy difícil, sobre todo en las primeras etapas. Muchos de sus síntomas son comunes con otras enfermedades del tejido conectivo como la artritis reumatoidea y el lupus. Los síntomas aparecen entre los 30 y 50 años siendo las mujeres las más afectadas, tres a cuatro veces más que los hombres. Las causas son desconocidas pero se ha vinculado a fenómenos de autoinmunidad, a una desregulación fibroblástica y también al ejercicio de algunas profesiones(mineros, contacto con tóxicos, etc.)

Síntomas de la enfermedad

Se la clasifica como localizada o sistémica. La esclerodermia localizada no se asocia a la afectación de órganos viscerales, por lo cual es más benigna. La sistémica presenta algunas variantes: la difusa que afecta al 20 por ciento de los pacientes, la limitada, la sine esclerodermia y el síndrome de superposición que afectan al otro 80 por ciento. Los pacientes con esclerodermia limitada presentan calcinosis dérmicas, fenómeno de Raynaud, afectación de esófago, esclerodactilia y telangiectasias. Distintos de los que presentan esclerodermia sistémica difusa, al tener la piel dura y rígida, limitada a manos y cara en vez del al tronco. Tienen además baja incidencia de afectación renal, un mayor riesgo de hipertensión pulmonar y en conjunto, un mejor pronóstico. La esclerosis sistémica difusa, en cambio, por su afectación visceral (riñón, corazón, intestino) tiene un pronóstico más grave. Aunque la esclerodermia puede ser detectada por sus síntomas más visibles, la existencia de ésta no puede comprobarse mediante una única prueba.

El diagnóstico de esta enfermedad se hace con la historia clínica, el examen físico del paciente y con una gran variedad de estudios. El tratamiento es variable y depende del tipo y de la severidad de los síntomas entre ellos se encuentran la penicilina, hidroxicloroquina, metrotrexate, colchicina, prednisona, ciclofosfamida, azatioprina, nifedipina, pentoxifilina, prostaciclina, bosentán, y terapia gravitacional, etc.

Para la parte digestiva se utilizan inhibidores de la bomba de protones, antihistamínicos H2, reguladores de la motilidad grastrointestinal, protectores de la mucosa gástrica. Existen numerosos centros en el mundo dedicados a la investigación de esta enfermedad. "La esclerodermia más severa provoca la muerte rápidamente en dos o tres años" afirmó Black.

El departamento de reumatología de Carol Black en el Royal Free Hospital es internacionalmente reconocido y centro de referencia en Europa en los cuidados clínicos e investigación en esclerodermia sistémica. Por sus servicios a la Medicina la profesora Carol Black fue distinguida por el gobierno a través de la Reina como Dama del Imperio Británico. Es miembro asesor del Servicio Nacional de Salud para la innovación y mejora del Reino Unido, Educación Médica del Postgrado y Educación Médica Continua, Miembro del Consejo de la Academia de Ciencias Médicas, Master del Colegio Americano de Médicos, Fellow de más de 15 universidades. *