Harán censo de pobladores del Barrio Histórico de Colonia

Entre 1970, cuando comenzaron los trabajos de mantenimiento y reciclaje del casco antiguo de Colonia y 1995 --fecha en que Unesco le concedió el galardón de Patrimonio de la Humanidad-- el Barrio Histórico ha sufrido un constante alejamiento de sus habitantes tradicionales. El lugar es actualmente un polo de atracción turística constante, con muchas casas adquiridas por extranjeros --especialmente de la vecina orilla que, en gran parte, permanecen cerradas desde hace mucho tiempo.

"En mi cuadra", dijo a LA REPUBLICA una histórica lugareña, "quedamos sólo dos familias de las de antes, los demás se fueron todos".

Hasta la década del 70, el Barrio Histórico era conocido por el barrio Sur coloniense, escenario de una intensa vida social ya casi extinguida.

"Cuando empezó a venir gente de afuera, compraron las casas viejas, los conventillos, y muchos nos tuvimos que ir a cualquier parte", evocan otros entrevistados.

El barrio museo

Durante el gobierno de Julio María Sanguinetti, a la salida de la dictadura, la entonces ministra de Educación y Cultura, Adela Reta, aprovechó la inauguración de un museo en Colonia para anunciar que su interés era hacer del Barrio Histórico también un gran museo.

Habida cuenta del incesante despoblamiento de la zona, y de que su única vida y movimiento transcurren los fines de semana con la llegada de visitantes, parecería que aquel anuncio oficial se hizo sólida realidad.

Sin embargo, no son pocos los lugareños que bregan por mantener encendidas las características, las tradiciones y costumbres del barrio.

Por eso en setiembre próximo, como ya lo hacen desde hace varios años, volverán a reunirse los vecinos en la Plaza Mayor para compartir al aire libre un almuerzo, que será una excusa para volver a contar anécdotas y nombrar "a tantos que ya no están, pero que marcaron rumbos", comentaron.

En cuanto al proyecto de ser censados, los informantes coinciden: "Mire, la realidad no se puede ocultar. Si somos un puñadito de gente, nada más, que se sepa... Total, los que ya se fueron nunca van a regresar". *