La Intendencia busca convertir a Montevideo en sede de congresos y eventos de la región

Después de diez años la División Turismo de la Intendencia de Montevideo salió de la órbita de Cultura para pasar a la de Desarrollo Económico e Integración Regional.

Y esta modificación no fue casual: tiene relación con los lineamientos de gestión que se plantea la división para los próximos cinco años.

"La División de Turismo debe ser una palanca de desarrollo y tener la capacidad de generar empleos sustentables", sostuvo ayer el director de esta repartición, Fernando González. La separación del área de Cultura le significó a Turismo la pérdida del mantenimiento de los museos, parques, zoológico y botánico de Montevideo pero ganó la explotación de las salas de conferencias, el atrio y la explanada municipal.

Esto define parte del perfil que la Intendencia busca darle al turismo. En este sentido González sostuvo que uno de los objetivos es posicionar a Montevideo como centro de los congresos y eventos que se realizan en la región.

"El gran objetivo que se planteó esta gestión es convertir a Montevideo en la capital del Mercosur. Y en este sentido se dirige también la división turística".

El funcionario destacó las salas que posee el Palacio Municipal para desarrollar congresos, como el centro de conferencias (con capacidad para 450 butacas), el salón Dorado y el Rojo (cada uno con 150 asientos) y la sala de ceremonias (que tiene capacidad para colocar 1.200 butacas). Además remarcó el espacio del atrio para exhibir exposiciones y la explanada municipal para encarar todo tipo de eventos.

A estos espacios hay que sumarles los hoteles y complejos de Montevideo que ofrecen salas y centros para realizar congresos. De hecho, en lo que resta del año hay programada una gran cantidad de congresos, encuentros, ferias y exposiciones en las distintas salas de la ciudad. Y ya hay algunos fijados para 2006 (Séptimo Encuentro Internacional Literario Abrace y VI Congreso Uruguayo de Nefrología, entre otros) y hasta para 2007, como el que se realizará en el Laboratorio Tecnológico del Uruguay del 29 al 30 de mayo de ese año.

A la hora de referirse a la competencia, González admitió que Montevideo no tiene capacidad para realizar congresos de tres mil personas, como lo puede realizar Buenos Aires. "Nosotros apuntamos a los eventos que reúnen entre 700 y 800 participantes.

Esta ciudad ofrece un mercado para encuentros de esa magnitud". Para atraer a los congresistas hacia Montevideo, según González, es necesario resaltar la "seguridad, que hace que esta ciudad se distinga de otras de Argentina y Brasil.

Recuperar y gerenciar el teatro

La División Turismo se propone mejorar las fiestas que promocionan a Uruguay en el exterior, como lo son Las Llamadas del Carnaval. Y en este sentido tiene como objetivo relanzar un proyecto ganado por concurso en el 97, que contempla el reacondicionamiento del Teatro de Verano, ubicado en el Parque Rodó.

"Hay que dotar a este teatro de una mayor infraestructura de la que tiene porque no puede ser que se use sólo para el Carnaval y algunos eventos puntuales cada tanto. Debe convertirse en un centro de espectáculos de temporada de Montevideo", señaló González antes de detallar que el proyecto incluye el mejoramiento de los asientos y de la infraestructura de acceso, la construcción de baños y la instalación de un servicio de restaurante o comidas rápidas.

De acuerdo con la opinión del flamante director de Turismo, el teatro de verano debe ser gerenciado, así como sucede en el Teatro Solís y en la Sala Zitarrosa. "Este teatro tiene que ser administrado por un gerente", señaló, por lo que en setiembre se estará llamando a concurso abierto para cubrir ese cargo.

Otro de los lineamientos de esta nueva gestión es relanzar la comisión honoraria asesora del intendente, integrada por funcionarios municipales, nacionales y representantes del sector privado.

"Hasta ahora esta comisión discute, explora y proyecta el turismo de la ciudad, pero ese desempeño tiene un techo". De ahora en adelante esta comisión dejará de ser honoraria para convertirse en comisión delegada.

Este cambio permitirá que la comisión tenga su propio presupuesto y pueda depender de los fondos para llevar adelante distintos tipos de proyectos relacionados con el turismo. La normativa para concretar esta iniciativa está en estudio. *