Ganadería investiga el tambo productor del queso que contaminó a escolares

El 18 de agosto pasado unos 400 alumnos de la Escuela 153 de Toledo almorzaron en el comedor de la institución. El menú incluyó carne, pollo, arroz y queso. Minutos más tarde 120 de ellos sufrieron una intoxicación y doce debieron ser hospitalizados.

Se manejaron varias hipótesis sobre el origen de la intoxicación, pero un análisis realizado por la Intendencia de Montevideo constató la presencia de la toxina estafilocóccica en el queso consumido por los alumnos.

Así lo confirmó ayer el director de Salud de la Intendencia, Pablo Anzalone, quien detalló que la bacteria se detectó en el queso fresco y semiduro. Además señaló la presencia de coliformes (bacteria vinculada con la materia fecal).

Anzalone detalló que el estafilococo se relaciona con la fabricación, más precisamente, con las "prácticas inadecuadas durante el proceso de fabricación, como las condiciones de higiene del tambo y el tiempo de procesamiento". El queso que se consumió ese día en la escuela de Toledo es elaborado en un tambo del departamento de Colonia, aunque no se dieron más detalles.

El director dijo que los resultados de los estudios fueron entregados al Ministerio de Salud Pública (MSP) y aseguró además que la Intendencia ofreció su colaboración al Codicen "en lo que necesiten". En este sentido, Anzalone agregó que el municipio podría dictar cursos de manipulación de alimentos a las cocineras que elaboran los alimentos en las escuelas.

Al comprobar que las bacterias encontradas se generaron durante los procesos de fabricación de los quesos, el MSP canalizó la información y las investigaciones en el Ministerio de Ganadería y Agricultura. "Es necesario inspeccionar el tambo, sus condiciones de higiene, los procesos de elaboración que utiliza y hasta comprobar si está habilitado", manifestó ayer el director general de la Salud, Jorge Basso.

Los resultados de los análisis bromatológicos también fueron enviados al Consejo de Educación Primaria. La directora general de Primaria, Edith Moraes, indicó a este diario que una autoridad de la cartera de Ganadería visitó ayer la Escuela 153 para indagar no sólo en la manipulación de los alimentos en el comedor de la escuela y las condiciones de higiene, sino también en la cadena de distribución de los quesos que llegan a la escuela.

"En unos dos días tendremos información más precisa. Pero lo importante es proteger a la población porque muchas personas pueden estar comiendo ese queso", sostuvo Moraes.

El estafilococo

Los estafilococos están en el aire, polvo, en las aguas residuales, en la leche y en los alimentos. El tipo de estafilococo que más comúnmente infecta los alimentos es el aureus o dorado. Cualquier tipo de alimento que haya sido manipulado es susceptible de infectarse, aunque las carnes, ensaladas de huevo o atún y los productos lácteos son los ambientes más comunes de reproducción de estas bacterias.

Los síntomas pueden fluctuar de moderados a severos y aunque pueden comenzar hasta 30 minutos después de haberse ingerido un alimento infectado, su tiempo promedio de aparición se ubica entre dos y seis horas.

Cuando se trata de un estafilococo aureus, como en el caso de los escolares, los síntomas predominantes son los vómitos, pero puede aparecer diarrea.

Se recomienda ingerir una buena cantidad de líquidos para recuperar la pérdida de sales y minerales que el cuerpo perdió a causa de los vómitos y diarreas. La recuperación de líquidos es especialmente importante en los ancianos, bebés y en las personas que padecen enfermedades crónicas.

La enfermedad por ingestión de alimentos infectados con esta bacteria casi nunca es fatal, y la recuperación toma dos días si el caso es leve. Y lleva tres días o más si la enfermedad es severa. *