Profundo conflicto en colonias psiquiátricas Bernardo Etchepare y Santín Carlos Rossi

El origen de la crisis en este momento, parte de las declaraciones efectuadas hace poco más de un mes por autoridades ministeriales de Salud Pública y la directiva de los propios centros, en el sentido de que no descartan que "algún día", los nosocomios Etchepare y Santín, se cierren definitivamente.

Subrayamos que nos referimos a la crisis hoy, ya que a nadie escapa que el problema es a estas alturas, coyuntural. El desastroso estado que mantienen desde hace años estos establecimientos que atienden a los pacientes con enfermedades mentales más pobres del país en condiciones prácticamente infrahumanas, no lo niega nadie. Ni las autoridades ministeriales, ni los funcionarios, ni la sociedad civil que conoce mínimamente el tema. El asunto, es qué se hace.

Por esto ahora, unos 80 trabajadores sindicalizados de los hospitales mencionados se instalaron sobre la Ruta 11, a la altura de la Etchepare, parando el normal flujo de tránsito con la intención de hacer conocer su posición: "Decimos no al cierre de las Colonias y al traslado masivo de pacientes", rezaban las pancartas y declaraba a la prensa en nombre de sus compañeros, el secretario general de la Federación de Funcionarios de Salud Pública, Alfredo Silva (FFSP). Y pese a que el director de las Colonias, el médico psiquiatra Angel Valmaggia, explicó que no se está pensando en cerrarlas ahora; Silva refutó: "Decimos que se está buscando el cierre cuando vemos que no se corta el pasto, no se compra ropa para los pacientes, hay roedores en cantidad en la zona e inclusive dentro del hospital y no se gasta lo que se debe gastar en la comida para los pacientes". Tampoco hay siquiera, según la enumeración de Silva: "Cueritos de canilla, ni lámparas de luz, no tenemos caminería ni luz para poder cumplir con los servicios mínimos".

Por estos argumentos, es que estos funcionarios pretenden la destitución completa del equipo de dirección: "Queremos la remoción íntegra de la dirección porque a ocho meses de gestión no han mejorado las condiciones de las colonias ni las condiciones de vida de los pacientes". Decidieron "retirar la confianza a la dirección y hablar directamente con la ministra". Este diálogo "directo" tendría lugar ayer, de acuerdo a las declaraciones de Silva. La amenaza de los protestantes es definitiva: si el equipo del doctor Valmaggia no renuncia, van a ocupar, para impedir que los directivos ingresen a las instalaciones. Paralelamente, los funcionarios han mantenido contacto hasta ahora con parlamentarios, el intendente Juan Chiruchi y hasta monseñor Pablo Galimbertti.

La historia oficial

Hace unas semanas, el director Valmaggia en entrevista con LA REPUBLICA había considerado, sin pelos en la lengua, que la situación de las colonias psiquiátricas "es violatoria de los Derechos Humanos". Pero las controversiales declaraciones primarias sobre el tema, las había realizado en realidad el doctor Angel Gines, coordinador del programa de salud mental del MSP, quien tras una reunión en San José declaró que es objetivo de esta cartera llegar al "cierre" de las colonias psiquiátricas Etchepare y Santín Carlos Rossi. Estas palabras conmocionaron a la población y por supuesto, a los funcionarios eventualmente afectados. Valmaggia respondió entonces, a propósito de esto a LA REPUBLICA, que desde su óptica es "muy difícil" que tal medida pueda instrumentarse en un período "relativamente breve" de tiempo. "No creo que sea en pocos años". Y dijo más: "Me parece muy poco probable e incluso agregó que él no conoce ninguna directiva concreta en este sentido, realizada por las autoridades ministeriales. En estos centros se atienden "pacientes psiquiátricos y mentales con problemas sociales, pacientes pobres, eso es clarísimo (...) pero mi misión no es ver cómo cerrar las colonias sino intentar que ellos vivan en las mejores condiciones posibles y si se puede, devolverlos a sus medios de origen". En la nota de LA REPUBLICA de referencia, también el director calificaba la situación de "Violatoria de los Derechos Humanos (...) no puede ser que porque alguien se emborrache en la plaza de Río Negro termine internado en la Colonia Etchepare en San José (...) eso no lo puedo entender; además, este sistema (de internación masiva en hospitales) tiene un costo elevadísimo, sin dudas es un tema que precisa resolverse (...) Otras cosas, como por ejemplo que los pacientes de mutualistas tienen 30 días pagos para internarse en centros de atención psiquiátricos por año y pasado ese tiempo o pagan aparte o van a Salud Pública, no puede ser, claro que no puede ser. Los pacientes tienen que estar el tiempo que lo necesitan, igual que el que se fractura, si necesita tres meses de traumatología para recuperarse, tres meses hay que darle de atención".

¿Y los funcionarios ladrones?

Cabe puntualizar que hay otra variable a tener en cuenta en este asunto, de no menor trascendencia, para tener una visión completa del complejo panorama. Varios funcionarios han sido procesados en las últimas semanas por la Justicia maragata, a instancias del propio Valmaggia y su equipo, que consiguieron comprobar la existencia de corrupción interna en parte del funcionariado. La Policía de San José primero, tras allanar varias fincas de algunos (ex trabajadores ahora) y detenerlos, y la Justicia después, que los procesó, dieron razón a la hipótesis de que existen o existían empleados que robaban a los pacientes el jabón en polvo, las frazadas, alimentos y otros implementos de lo poco con que se cuenta en esta pobrísima realidad.

Existen versiones internas también de los propios centros, que apuntan a que las actuaciones de la dirección en este sentido, intentando "transparentar" las irregularidades, a la vez que exigiendo por ejemplo que se cumplan los horarios de trabajo establecidos, "molestan" a algunos funcionarios. *