Clase media uruguaya: empobrecida, deprimida y olvidada por el Estado

Del libro se desprende que la creciente problemática socioeconómica del país provocó el empobrecimiento de este sector, que "fue perdiendo protagonismo en la sociedad". Los autores remarcan que "las políticas de Estado no apuntan a esta clase social, que tampoco las reclama por vergüenza".

Se presentó ayer el libro "Sociedad y territorio. Montevideo y Area Metropolitana", de Danilo Veiga y Ana Rivoir, dos investigadores del Departamento de Sociología de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República.

Este equipo había publicado en 2004 el libro "Desigualdades sociales en el Uruguay", que arrojó la evolución de las desigualdades desde el censo de 1996, esta vez en el interior del país. En ese libro presentaban tanto un minucioso análisis de los datos, como un enfoque cualitativo, es decir, cómo lo viven los actores.

Las principales hipótesis del relevamiento en Montevideo y área metropolitana, realizado entre 2002 y 2004, se centran en la emergencia de "nuevas" y expansión de "viejas formas" de desigualdad y fragmentación socioeconómica observadas en el Area Metropolitana de Montevideo.

Los autores señalan que hacia fines de los ochenta, investigaciones realizadas en varios países latinoamericanos demostraron la influencia de procesos estratégicos en la configuración social de nuestro país, tales como la desindustrialización, desalarización y fragmentación. Mientras que a partir de los noventa "estos fenómenos operan con otros mecanismos de polarización socioeconómica; induciendo nuevas formas de pobreza y segregación en diferentes sectores".

En cuanto a Montevideo y el Area Metropolitana, el libro indica que "continúan las tendencias divergentes y altos niveles de desigualdad interna, conjuntamente con el crecimiento acelerado de la Ciudad de la Costa y el aumento de los asentamientos sobre los corredores y rutas 1 y 8.

Por otra parte, los indicadores sociales demuestran que durante los "últimos cuatro años se produce un importante descenso de los ingresos de los hogares, de los niveles educativos de la población y el incremento de la pobreza en el conjunto del Area Metropolitana".

Para elaborar una radiografía de las transformaciones sociales, los principales problemas y desigualdades en el área abordada, los autores volcaron en el libro la percepción de los actores locales. Esto es, las personas que trabajan en terreno desde distintas organizaciones, organismos e instituciones.

En cuanto a las desigualdades sociales, los actores ubicaron a la falta de oportunidades como un factor central en las distintas zonas. El deterioro en el sistema de salud, las carencias en la asistencia sanitaria y la falta de políticas sociales locales también integran el listado de problemas y desigualdades. Las dificultades para acceder a los servicios de todo tipo y la pérdida de valores no faltan en la lista.

Las dificultades de movilidad son un factor que también "limita las oportunidades de la población en la medida que dificultan el acceso a empleo, educación y otras necesidades de la población". En este sentido se aclara que la creación del boleto metropolitano constituye un avance.

Impacto importante

La "nueva clase media" merece un análisis aparte. Tradicionalmente, se lee en el libro presentado ayer, las clases medias tuvieron una influencia importante en la estructura social del país. Pero debido a la creciente problemática socioeconómica del país, estos sectores recibieron un impacto importante en su nivel de vida.

De la opinión de los entrevistados se desprende que la denominada clase media tiene actualmente límites muy cambiantes y engloba heterogeneidad de situaciones y problemas sociales. Sin embargo, la "pauperización o empobrecimiento de este sector es un elemento central, que incluso lleva a que varios entrevistados afirmen que esta clase social no existe como tal puesto que ha desaparecido".

Ana Laura Rivoir dijo ayer a este diario que se trata de una clase social que "en un momento accedió a la escuela privada y ahora tiene que volver a la pública; lo mismo sucedió con la asistencia médica. Estaba acostumbrada a un hábito de consumo que hoy no puede seguir manteniendo y tuvo que renunciar a vacaciones, viajes, compras de libros y concurrencia a espectáculos".

La precarización de las actividades laborales, la inseguridad y las bajas retribuciones son situaciones nuevas para gran parte de estos sectores. Esto provocó en gran parte el fenómeno de la emigración. Según la percepción local, la clase media es el sector que "más apuesta a la emigración porque resulta ser una salida accesible de una situación agobiante".

Rivoir sostuvo ayer que no existen políticas de Estado dirigidas específicamente a esta clase media empobrecida. "Las políticas estatales se fueron focalizando en los sectores más excluidos. Por lo tanto no es objeto de los programas sociales pero tampoco accede a los recursos", manifestó.

El acceso a políticas estatales también se ve opacada por "una cuestión cultural". Es que, para la socióloga, se trata de un sector social que siente "vergüenza a la hora de pedir ayuda porque está acostumbrado a acceder a los recursos". Esto lleva a situaciones de "insatisfacción, frustración y descontento".

Recomendaciones

A la hora de referirse a las recomendaciones, los autores plantean la generación y uso de la información y el conocimiento. "Es fundamental que las políticas o acciones sean elaboradas sobre la base del conocimiento acerca del contexto y los actores involucrados. Se da la paradoja de programas sociales que sólo elaboran diagnósticos, cuyas recomendaciones nunca se aplican ni se toman decisiones basadas en esos informes".

Además aseguran que es fundamental la coordinación y articulación de actores. Por la falta de articulación se "despilfarran los recursos que son escasos". Pero esto no es todo, "muchas iniciativas que tratan problemas distintos o lo hacen desde perspectivas diferentes podrían encontrar complementariedad e integralidad en el abordaje".

Por último plantean que las políticas tendientes a mitigar la emergencia social "no sólo es necesaria sino fundamental. Sin embargo, esas formas de gestión deberían ser acotadas en el tiempo y prever la transición hacia otro tipo de vínculo con los beneficiarios de estos programas". *