Fray Bentos cambia su fisonomía tradicional, se transforma y crece

Hoy son cuatro las empresas rentadoras de autos y sus clientes son el personal jerárquico de la compañía y sus familias.

Nuevas empresas de servicios de Internet se han instalado, destacándose la local VIVA Fray Bentos de capitales fraybentinos.

Dos cambios de moneda brindan diferentes servicios, pero los locales siguen cambiando en la plaza pública a los particulares que hace años brindan esos servicios.

Más cajeros automáticos han sido necesarios, debido a que a los habituales pagos de funcionarios públicos y jubilados, ahora hay que agregarle el personal de Botnia.

Varios niños y adolescentes extranjeros comparten clases en el Colegio Liceo Laureles, en el cual se construyeron salas de informáticas con tecnología del primer mundo, además de construcción de canchas deportivas.

Estos nuevos estudiantes, asisten con los niños fraybentinos a materias como música, educación física y pintura, porque trajeron para sus clases oficiales maestros y profesores de Finlandia.

La capacitación que se brinda a la población es permanente, desde cursos para las nuevas necesidades que requiere el mercado de servicios, como mozos profesionales, y comis de hotel, (todos ellos con componente de inglés), hasta cursos de secretariado bilingüe, conductas emprendedoras y formación de Pymes, todo con los auspicios de Botnia que subsidia los cursos para personas desocupadas.

Los institutos de enseñanza del idioma inglés han debido comenzar nuevos cursos a esta altura del año, sobre todo acelerados, porque quienes trabajan en restaurantes, supermercados, peluquerías y otros servicios, necesitan conocimientos de inglés para atender a los nuevos clientes.

Los rubros que más se mueven son los gastronómicos, varias casas de comidas al paso han abierto sus puertas y las ya existentes han debido contratar más personal además de adaptarse a los nuevos horarios, ya que en la construcción de la fábrica se trabaja las 24.00 horas.

Los más complicados para vender a los extranjeros son los carniceros, porque las señas no indican exactamente el corte de carne que quieren, y muchas veces es necesario realizarle varios cortes al vacuno, para dar con el corte exacto.

Un extranjero llegó a tomarse el estómago con las dos manos, trayendo el carnicero mondongo, cuando el hombre quería tripa.

El sector inmobiliario que hacía años no tenía ventas al contado, ha debido adaptarse a los nuevos tiempos, el viejo fichero se dejó de lado y se ha informatizado todo, los alquileres que antes para un funcionario público eran accesibles a su bolsillo, hoy han aumentado su valor hasta tres veces. Una casa modesta, en un barrio humilde para una familia obrera que antes tenía un costo de unos mil doscientos pesos mensuales, ahora ronda los cinco mil pesos, en el mejor de los casos.

Los operadores inmobiliarios habían advertido esta situación, pero se estima que pronto al estar habilitadas las 79 casas del barrio jardín de Botnia, los alquileres más caros que hoy rondan los dos mil quinientos dólares mensuales, volverán a su valor normal.

Se han realizado varias operaciones de venta de inmuebles, terrenos, chacras y campos, muchas de ellas contado efectivo, lo que no se daba desde las mejores épocas de nuestra ciudad.

También están ya habilitadas las 108 casas para obreros y sus familias, esta construcción fue posible por un convenio firmado entre la Intendencia, el Ministerio de Viviendas y Botnia. Durante dos años las casas serán ocupadas por los obreros y deberán ser entregadas en el mismo estado de conservación a la intendencia, la cual luego de dos años dispondrá de esas construcciones.

Un barrio de contenedores - casas se encuentra contiguo a las viviendas de los obreros, con comodidades similares a las de un apartamento pequeño. También en predios del batallón Rincón de Infantería, se localizaron contenedores- casas, y como contrapartida Botnia construirá 14 viviendas para personal subalterno con todos los servicios.

Nuevas casas comerciales han abierto sus puertas llegadas desde Montevideo, otras han agrandado sus locales y nuevos servicios se instalan en la ciudad, desde dos Track Center con servicios de gomería, venta de cubiertas y auxilio mecánico, hasta pub bailables y solicitudes de nuevos prostíbulos. Nuevos proyectos de restaurantes y petit hoteles han sido presentados por inversores que llegan a la localidad y comerciantes fraybentinos buscan terrenos cercanos a la fábrica para instalar allí sus servicios.

La noche fraybentina, como hace muchos años no se veía, ofrece llenos totales cada vez que llegan bandas, ya sea de rock, o de cumbia. La tranquilidad pueblerina se ha perdido y la ciudad despierta a muy tempranas horas, cuando los obreros comienzan a llegar a los distintos puntos de la ciudad a tomar los ómnibus que los llevan al sitio.

Los uniformes anaranjados de los "botnianos", como son llamados quienes trabajan en el lugar, invaden las calles fraybentinas y los ómnibus llenan las calles obligando al ciudadano común y corriente a un cuidado extremo para evitar accidentes.

Las paradas de nuestra ciudad eran frecuentadas solamente por dos ómnibus, pero ahora en pocos meses más de 40 ómnibus ingresan o egresan de la ciudad.

Las casas de muebles y venta de electrodomésticos deben abastecerse permanentemente, en dos meses se vendieron más aparatos de aire acondicionado que en los últimos cuatro años, debido a la llegada de los jerarcas de la empresa con sus familias, los cuales compraron el amoblamiento de sus hogares, desde los electrodomésticos, computadoras etc. En los comercios del medio (son 79 casas para amueblar, además de las 108 viviendas y las casas contenedores, y todas las casas alquiladas)

La venta de motos ha aumentado considerablemente, llegando a quedarse sin chapa matrícula la Intendencia Municipal debido a la gran demanda.

El parque automotor ha crecido considerablemente con las nuevas motos, que compran generalmente los obreros, como por los autos y remises de alquiler.

En cuanto a los preparativos para el control ambiental, también se hace sentir el cambio. Periódicamente llegan técnicos de la Dinama que controlan cada etapa de la obra. El LATU y el INIA se han instalado con sendos proyectos, realizando llamado abierto a profesionales para ocupar puestos de trabajo. Dos torres de monitoreo ambiental están previstas sean construidas, una en Fray Bentos y otra en las inmediaciones del balneario Las Cañas. Es común ver cerca de la chimenea, una especie de globo aerostático que realiza mediciones de aire, ya que una estación meteorológica se ha instalado en el sitio, la misma es de última generación y fue traída desde Finlandia.

La llegada de barcos al puerto de Botnia con material para la construcción es ya habitual, al igual que el funcionamiento de los tres puertos juntos. El de M´Bopicuá cargando chips para la exportación, el de Botnia descargando material para la obra, y el puerto oficial, descargando granos, al mismo tiempo que continúa con las obras de ampliación. Los tres puertos tienen el mismo problema, la falta de señalización del río Uruguay, y el dragado.

Pero toda esta transformación que tiene nuestra ciudad, nos ha dejado también cosas negativas como los accidentes de tránsito, algunos de ellos protagonizados por ciudadanos extranjeros. Cada día se suceden entre 7 y 8 accidentes de tránsito, algunos de ellos de gravedad o que requieren atención en Montevideo.

También ómnibus que transportan al personal o camiones que prestan servicios a la empresa han protagonizado accidentes, y preocupa el estado de algunas de las unidades que llevan a los obreros, por su antigüedad principalmente. Es de destacar que la empresa exige las habilitaciones correspondientes para contratar el transporte para el personal obrero.

Desde la Intendencia Municipal y la Sucursal local del Banco de Seguros se imparten charlas en los liceos para los adolescentes que son los que están más expuestos a los accidentes de tránsito.

También Rotary local con Botnia han instrumentado charlas de educación vial para escolares.

Desde el punto de vista del ordenamiento del tránsito han sido infructuosos los trabajos destinados a ordenarlo y minimizar los impactos que se están sintiendo por el crecimiento del parque automotor.

En el sistema de salud hay preocupación, ya que el mismo puede colapsar. Fray Bentos no está preparado para un accidente grande que pueda ocurrir en el sitio y que todos deseamos que no ocurra.

Esto fue denunciado en el último foro público que realizó la empresa por una dirigente sindical de la salud, la cual advirtió que no hay personal suficiente para atender simultáneamente un accidente grave en el sitio y otro en la ciudad. En los últimos días, un solo cirujano estaba de guardia para atender, tanto a la salud pública como a la privada, en una ciudad que crece a pasos acelerados.

En determinados días, principalmente con las bajas temperaturas, en la salud privada se han dado esperas hasta de tres horas en las emergencias, ya que se aglomeran en la misma, los habituales usuarios y los funcionarios que trabajan en Botnia, al igual que sus familias, todo esto sin que se refuerce el número de médicos de urgencia.

Botnia tomó conocimiento de esta situación que fuera denunciada por la dirigente sindical y se espera se tomen medidas al respecto, porque también esta denuncia preocupó a las autoridades de la salud ública y privada y a las autoridades departamentales.

En la salud pública están los fondos destinados a la ampliación de la emergencia local, y se espera también un apoyo que la empresa Botnia comprometió a sus autoridades.

Otro déficit en la salud pasa por el escaso número de ambulancias con las que cuenta la ciudad, se han denunciado demoras de hasta de media hora para llegar al lugar de un accidente, dentro de la ciudad.

Otro punto negativo es la suba de los alquileres, si bien han sido pocos los desalojos, se han dado porque los propietarios pretenden obtener hasta tres veces más por el alquiler de sus viviendas.

También pesa sobre los funcionarios del Paso de Frontera del Puente Internacional la amenaza permanente de los cortes de ruta que impusieron un bloqueo económico contra nuestro país, y que dejó a la principal vía de ingreso al Uruguay muy afectada.

Muchos funcionarios no podrán reintegrarse nunca más a su trabajo, porque lo perdieron y estas familias buscan nueva inserción laboral en nuestro medio. Son 200 las familias afectadas de una u otra forma.

Pese a todo esto la habitual apatía del fraybentino ha ido cambiando, otro es el estado de ánimo, otra es la forma de recibir al visitante, la gente tiende a mejorar sus casas, a pintarlas, ofreciendo nuestra ciudad, una nueva imagen, porque nuevo también es el estado de ánimo. *