Carnaval: esperada tregua en un febrero de poca concurrencia

Durante los primeros días de enero, las playas de Rocha son una fija para muchos uruguayos. Hasta el 15 de ese mes, los ranchos y cabañas para alquilar se agotan, los hoteles tienen buena ocupación y los precios son superiores a los que se puede encontrar en los supermercados de la costa fernanadina o canaria. Después de la primera quincena, desde hace varias temporadas, el turismo desciende de a poco, hasta que, en febrero, el cambio es notorio.

Los operadores turísticos de la zona están acostumbrados a esa realidad, y esperan que la situación se revierta en el futuro. Tal es el caso de Ricardo, encargado de la inmobiliaria Quara, ubicada en La Paloma. En su opinión, es "notable" el cambio que ocurre al pasar de enero a febrero, tendencia que se ha agudizado desde 2004.

El director de la División Turismo de la Intendencia de Rocha, Pedro Quartino, también fue pesimista, al sostener que la disminución de turistas en el departamento es "sustancial" en febrero, lo que provoca un notorio bajón en los distintos rubros de la actividad.

Alquilar una casita

En febrero, el precio de los alquileres disminuyó en los balnearios de la costa rochense. Sin embargo, algunos volverán a aumentar durante los días de carnaval. En La Pedrera, por ejemplo, una casa que costaba 60 dólares por día en enero bajó este mes a 50 dólares, y regresará al mismo monto el próximo fin de semana largo. En cambio, en La Paloma, el aumento de los alquileres no será posible, ya que menos turistas eligieron esa zona para vacacionar en enero, y la llegada de febrero terminó de nublar la temporada. Debido a esta situación, los precios disminuyeron casi un 30%. En carnaval la cotización de los alquileres no subirá, pero, aun si se mantienen los precios, el panorama no es muy alentador. "Las reservas de los alquileres son principalmente para los cuatro días de carnaval, y no para toda la semana, como ocurría en otras temporadas", destacó Ricardo, quien trabaja en el rubro inmobiliario hace 22 años.

Muchos propietarios de Punta del Diablo aumentarán los precios para carnaval, aunque el incremento no será demasiado notorio: 5 o 10 dólares por alquiler. Mientras tanto, muchos mantendrán sus precios en esas playas, como en otras de la franja oceánica.

La opinión de los operadores rochenses

"Faltó gente" fue la opinión predominante de los habitantes de Rocha consultados por LA REPUBLICA. "Al finalizar enero se notó que menos gente bajaba a la playa y circulaba por las calles", afirmó Carlos, un comerciante de Punta del Diablo. Estela, quien trabaja en la inmobiliaria "César" de La Pedrera, se mostró más optimista frente al mismo panorama: "Se ve menos gurisada en la principal y sus alrededores, pero es por la falta de boliches. No quiere decir que no haya gente, es que vinieron más familias que llevan un ritmo de vida más tranquilo".

Rosana Pereira, funcionaria de la Dirección de Turismo, confirmó que el público uruguayo fue el que eligió Rocha para veranear durante el mes de febrero. También se destacó en enero, sobre todo en la primera quincena, mientras que después del 15 descendió la cifra y aumentó la llegada de argentinos. Subrayó, asimismo, que fue notoria la llegada de turistas extra regionales ­más que nada europeos­ en diciembre y enero, tanto en Cabo Polonio como en Punta del Diablo y La Pedrera.

Medidas para recibir al turismo

Los diferentes operadores turísticos consultados hicieron hincapié en las medidas que debe tomar el gobierno para cambiar la situación. Muchos dijeron que el fuerte de los balnearios son los propios uruguayos, los visitantes más fieles de la región. Los agentes inmobiliarios consultados destacaron que el público extra regional por lo general no utiliza los servicios de alquiler de casas porque no llegan preparados con ropa de cama y otros accesorios necesarios para arrendar. Por ello, generalmente se hospedan en hoteles. También coincidieron en la falta de turistas argentinos, "situación que ambos gobiernos deben resolver, porque los pocos que llegaron lo hicieron avergonzados de los cortes que están llevando a cabo unos pocos", comentó Alejandro, propietario de cabañas en Punta del Diablo.

También coincidieron en que los propietarios de las casas que se alquilan deberían tomar medidas. "No puede ser que los dueños de las propiedades veraneen la primera quincena de enero, cuando hay más demanda de turistas, en vez de hacerlo unos días más adelante. Ellos podrían ganar más dinero. Lo que es peor: pretenden que su casa se alquile después de esa fecha", comentó indignado Ricardo.

Lo que queda de la temporada

El porcentaje de alquileres previstos en casas, cabañas, hoteles y ranchos de Rocha "es muy interesante", dijo Rosana Pereira. Resaltó que se reserva sobre todo para los cuatro días no laborables, "pero también hubo personas que decidieron tomarse toda una semana de vacaciones". El público que concurra a las playas de Rocha durante carnaval será heterogéneo. Como cada año, arribarán tanto jóvenes como familias con niños. También ha realizado consultas una considerable cantidad de personas que desean vacacionar en el departamento durante el mes de marzo, lo que significará prolongar la temporada. En esa época descansan sobre todo parejas y personas mayores, sin responsabilidades, "que buscan tranquilidad, además de disfrutar la temperatura ideal del océano a esa altura del año", resaltó la funcionaria de la comuna rochense.

La ocupación de casas, cabañas y hoteles será muy buena durante el fin de semana que viene, aunque algunos operadores, como los de La Paloma, prefieren analizar el resultado una vez finalizado el feriado, porque desde el 20 de enero la temporada ha caído abruptamente. *