El 46% de las muertes de bebés sucede en casa

Una investigación publicada el mes pasado en la Revista Médica (Nº 23) realizó un análisis y una comparación entre datos sobre la mortalidad posneonatal en domicilio de 1996 y 2006, todos en el departamento de Montevideo. Los investigadores fueron los doctores Hugo Rodríguez Almada, Ana María Ferrari, Lucía Arzuaga, Mario Echenique y Domingo Mederos.

Sin antecedentes

Durante 2006, en la capital hubo 84 muertes de lactantes, de las cuales 39 ocurrieron en domicilio. Predominaron los varones y el promedio de edad fue de 4 meses. En la mayoría de los casos (67%), los niños no tenían antecedentes patológicos. La mayor parte de las muertes ocurrió en invierno y en el 42% de los casos se debió a una infección respiratoria. Además, resalta que los fallecimientos se concentraron en cuatro áreas urbanas caracterizadas por malas condiciones de vida.

"Las cifras oficiales muestran que en ese lapso (1996-2006) se modificó la tasa y la composición de la mortalidad infantil a nivel nacional y del departamento de Montevideo. La comparación con los resultados de 1996 muestra que la proporción de muertes posneonatales en domicilio se mantuvo, al igual que el perfil de los fallecidos", indica el estudio.

Muertes evitables

Para los investigadores, la muerte en domicilio sigue constituyendo la mitad de la mortalidad infantil y es un "problema relevante de salud pública", a la vez que resulta "evitable". Además, "el perfil de los fallecidos es coincidente con el de hace diez años".

El estudio se realizó con base en los residentes en Montevideo fallecidos entre los 28 días y 12 meses durante 2006. Los datos se basaron en los certitificados de defunción de la División Estadística del Ministerio de Salud Pública (MSP), así como partes policiales y, en algunos casos, informes de autopsia y de estudios anátomo-patológicos.

Las principales causas de muertes fueron las infecciones respiratorias agudas, seguidas por el síndrome de muerte súbita del lactante, la inhalación de contenido gástrico y otras causas naturales (colestasis, peritonitis, hidrocefalia, desnutrición, cardiopatía congénita y síndrome de Reye).

Barrios comprometidos

Más de la mitad de las muertes se concentraron en tres de las 24 seccionales policiales de Montevideo (16ª, 17ª y 24ª). Corresponde a los barrios Maroñas, Piedras Blancas y Villa del Cerro. Las seccionales 12ª, 18ª y 19ª (Cerrito, Manga, Villa García, Punta de Rieles, Nuevo París y La Teja) concentraron más casos que el promedio, con un total de 12 casos en su conjunto.

Una diferencia marcada con lo ocurrido en 1996 es que en 2006 hubo una mayor frecuencia de enfermedades agudas o crónicas.

CARENCIAS MORTALES

En 1996 las causas de las muertes de los infantes no estaban bien determinadas. "Se pusieron en evidencia carencias vinculadas a la educación para la salud y a la adecuada valoración de los signos de alarma de las infecciones respiratorias", indica la investigación.

También reconoce que se ha logrado abatir la mortalidad infantil. "Los resultados obtenidos sugieren que se produjo un cambio en la forma de certificar las muertes por parte de los médicos forenses", agrega.

Según su relevamiento, años atrás había demasiadas "causas indeterminadas" en la muerte posneonatal. Actualmente "se produjeron algunos cambios conceptuales en la categorización de la muerte súbita del lactante. Estos nuevos criterios, junto a la tendencia a solicitar mayor cantidad de estudios anátomo-patológicos, deberían contribuir a mejorar la clasificación de las causas de muerte posneonatales", añade.