Educación católica aumentó matrícula hasta en un 30%

Mientras la educación pública pierde alumnos, y algunos no vuelven a estudiar, la educación privada aumenta año a año en cantidad. Los colegios católicos tuvieron una importante alza en la cantidad de alumnos, que en términos relativos aumentó en los colegios más caros hasta un 3% y en los más económicos en un 30%.

Aumento

La separación absoluta de la Iglesia Católica con el Estado, comenzó a gestarse en la segunda mitad del siglo XIX. La "Reforma Escolar", impulsada por José Pedro Varela durante el gobierno de Lorenzo Latorre, en la época del "militarismo", durante la década de 1870, separó definitivamente la educación católica de la educación estatal.

Luego Uruguay consolidaría el Estado laico durante el gobierno de José Batlle y Ordóñez, a principios del siglo pasado. Sin embargo, la educación católica se fue incorporando en la sociedad y se mantuvo creciendo año a año, algo que sucedió también con la educación religiosa no católica.

Audec realizó este año un sondeo comparativo entre 46 colegios privados.

Según reveló el informe, en 22 centros aumentó la matrícula de alumnos en comparación con 2007.

La suba fue de entre un 3% y un 4% en los que menos se había notado un incremento y de hasta un 30% en los que más creció el número de alumnos. Por otra parte, tan sólo 2 centros habían disminuido la cantidad de estudiantes, mientras que 22 centros mantuvieron su matrícula.

Audec toma estos valores como una muestra del total de instituciones en todo el país, que suman hasta el momento 175.

Crecimiento

Marcelo Fontona, director de Audec, explicó los factores que llevaron a que creciera la matrícula total en las instituciones católicas en Uruguay. "Luego de la crisis del año 2002, la cual se comenzó a sentir en el año 2003 a nivel institucional, vemos desde 2006 un acentuado crecimiento del alumnado", afirmó.

Audec cuenta con 175 colegios católicos y 120 organizaciones no gubernamentales que realizan tareas sociales en todo el Uruguay. De los 175 centros nacionales la mitad está en Montevideo.

Fontona explicó que la educación católica "está llegando cada vez más a zonas donde otras instituciones religiosas (no católicas) y privadas no religiosas no han podido llegar". Destacó que este año se concretó la apertura de un nuevo centro en La Teja y otro en la ciudad de Colonia.

Agregó que "hay colegios privados tanto en zonas de contexto muy crítico como en las zonas más privilegiadas".

Sobre los costos, el dirigente explicó que los precios que se comparan por la suma de las cuotas anuales pueden variar desde 8 mil pesos a 70 mil pesos en algunos colegios. Por otra parte, desde Primaria se manifestó preocupación por la pérdida de alumnos. "Tenemos 3.000 estudiantes menos que en 2007", dijo Oscar Gómez, consejero de Primaria. Una de las causas atribuidas por el jerarca a la baja de la matrícula, además de la baja en la tasa de natalidad, es "el traspaso del alumnado a los colegios privados".