Aumentó la tuberculosis

La tuberculosis viene aumentando en nuestro país en forma sostenida desde hace varios años. La situación del hacinamiento en las cárceles, la incidencia del VIH/sida y el consumo de pasta base serían las causas de que se llegara a más de 700 casos durante 2008, registrando un aumento del 18% de pacientes con respecto a 2007.

La tuberculosis es una enfermedad infecto-contagiosa producida por una bacteria, el bacilo tuberculoso, que se expande a través de la tos, provoca lesiones en los pulmones e incluso puede afectar otros órganos.

Los síntomas más frecuentes de esta patología son la tos con flema por más de 15 días, a veces acompañada de sangre, fiebre, sudoración nocturna y pérdida de peso. Lo mejor es concurrir al médico lo antes posible.

La prevención de la tuberculosis se logra con programas de rastreo y vacunación usualmente con BCG. Por otra parte es importante mantener los hogares ventilados.

La situación del sistema penitenciario uruguayo, caracterizado por el hacinamiento, contribuye al contagio de la tuberculosis, que se trasmite por vía aérea, como la gripe.

Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que en el mundo la tuberculosis viene en aumento. Una persona con tuberculosis activa no tratada puede infectar a una media de 10 a 15 personas al año.

Sin embargo no todas las personas infectadas por este bacilo desarrollan la enfermedad, ya que el sistema inmunológico se encarga de aislar los gérmenes, que pueden permanecer latentes durante años.

El riesgo de enfermar aumenta cuando el sistema inmunológico se debilita, como sucede en el caso de los pacientes con VIH u otras enfermedades crónicas, como la diabetes, en cuyos casos el organismo es permeable al ingreso de bacterias y virus.

Según la OMS, "cada segundo se produce en el mundo una nueva infección por el bacilo de la tuberculosis. Una tercera parte de la población mundial está afectada por este bacilo. Del 5% al 10% de las personas infectadas (y que no están enfermas de VIH) enferman o son contagiosas en algún momento de sus vidas".