Gauchos ricos, gauchos pobres

El gaucho, testimonios del ayer y del hoy está integrada por objetos de ayer y fotografías de hoy. Es una importante colección del céntrico Museo del Gaucho, resultante de una cosecha de diversas procedencias (Máximo Tajes, Aparicio Saravia, Máximo Santos, Pantaleón Artigas, Pablo Galarza), militares y caudillos que usaron en su época. Los objetos utilitarios fueron ejecutados en plata de las minas de Potosí por artesanos radicados en Uruguay que junto con el cuero, constituyeron los elementos propios para las faenas del campo y la ciudad, del trabajo y las costumbres. Aperos del caballo, espuelas, estribos, recados, de oro y plata labrados, acompañados por utensilios (boleadoras de marfil, mármol y plata, yesqueros de diente marino y cola de tatú con punteros de plata, mangos de arreador, curiosos mates en forma de pájaro y bombillas de plata y oro, cuchillos y vaina de oro y plata labrados), elaborados con precisión e inventiva. Un despliegue de lujosos objetos, utilizados por encumbradas personalidades de la política nacional, con capacidad económica para adquirirlos, usados en tiempos de paz y de guerra.

El esplendor de los objetos del ayer, contrasta con las fotografías del hoy registradas por la cámara de Roberto Viana entre 1999 y 2002 durante las fiestas tacuaremboenses de La Patria Gaucha: pulperías con rejas en el mostrador y fiambreras de tejido, balanzas romanas, interiores de ranchos de paja, humildes, origen de los pueblos de ratas, palanganas y tachos de esmalte saltado, mujeres haciendo tortas fritas, descendiente del cacique Sepé con pluma en la cabeza montado a caballo llevando una china con championes, bodas con ambientaciones modestas. Una fotografía es bien definitoria en sus contrastes: un gaucho de alpargatas raídas, cinto de cuero y cuchillo también de cuero y un capataz con botas de cuero lustrado y cinto de plata. Una pareja, dos mundos enfrentados.

La muestra está bien presentada, en correctas vitrinas y hasta un caballo de plástico enjaezado. Faltó un prólogo analítico de usos y costumbres, del contexto social que, más allá de la imagen fotográfica, diera sentido a los objetos seleccionados en vez de convencionales, repetidos prólogos. *