Propulsión. Erase un buque a una cometa atado...

Los diseñadores del barco MS Beluga Skysails con la cometa, controlada por computadora y con una superficie de tela especial de 160m ², puede reducir el consumo de combustible en un 20%. También esperan que esta cometa de tecnología de vanguardia ayude a reducir las emisiones de dióxido de carbono mientras impulsa el carguero.

Toda la potencia. El MS Beluga Skysails se preparó para su travesía en el puerto alemán de Bremerhaven, y su destino es el puerto venezolano de Guanta. En los próximos meses seremos finalmente capaces de probar que nuestra tecnología funciona en la práctica y que reduce significativamente el consumo y las emisiones. Según el corresponsal de la BBC Steve Rosenber, quien se encuentra a bordo del buque, la computadora permitirá que la cometa aproveche toda la potencia del viento. "Este viaje inaugural marca el inicio de las pruebas prácticas en operaciones náuticas del sistema Skysails", explicó Stephan Wrage, director de SkySales GmbH. Wrage afirma en el sitio de Internet de su compañía que "en los próximos meses seremos finalmente capaces de probar que nuestra tecnología funciona en la práctica y que reduce significativamente el consumo y las emisiones".

El objetivo del proyecto es utilizar la energía del viento como fuente de propulsión auxiliar.

No obstante, explicaron a la BBC los especialistas de Skysails que el concepto difiere mucho de la propulsión a vela tradicional.

Por un lado, se prescinde del aparatoso mástil en cubierta, que se convierte en un obstáculo en las operaciones de carga y descarga de los barcos. Además, señalan, no es absolutamente necesario que haya viento en popa para impulsar la cometa, pues ésta también funciona con vientos laterales.