Francisco Umbral ganó el Cervantes

El escritor español Francisco "Paco" Umbral se adjudicó este martes el Premio literario Miguel de Cervantes 2000, considerado como el "Nobel de las letras españolas" y dotado con 15 millones de pesetas (casi 80 mil dólares).

El año pasado el ganador fue el escritor chileno Jorge Edwards, que ahora formaba parte del jurado. Se alterna un año un español, otro un latinoamericano.

Umbral, de 65 años, considerado por el jurado como un "creador de lenguaje difícil de imitar", es el décimocuarto español que recibe el galardón desde su instauración en 1975. Doce escritores latinoamericanos completan la nómina.

De formación autodidacta, Umbral es uno de los personajes más ilustres del panorama literario español, con más de 30 años dedicado al periodismo y a la literatura, destacando en sus 80 libros El hijo de Greta Garbo, La belleza convulsa, Los cuerpos gloriosos, La derechona, Historias de amor y viagra y Diario político y sentimental.

Entre otros candidatos al premio 2000 habían transcendidos los nombres del también español Padro Lain Entralgo, la escritora Ana María Matute, el venezolano Arturo Uslar Pietri, el uruguayo Mario Benedetti y el poeta chileno Marco Antonio de la Parra.

El anuncio oficial del ganador lo hizo la ministra de Cultura, Pilar del Castillo, mientras que el presidente del Jurado, Víctor García de la Concha, director de la Real Academia Española de la Lengua, explicó que el galardón fue otorgado por "mayoría" a Francisco Umbral.

Su producción literaria, dijo García de la Concha, "cumple con exactitud lo que dictan las bases del concurso", es decir, premiar el "conjunto de una obra que haya contribuido a enriquecer el legado literario hispano".

Este galardón, instituido en 1975 por el Ministerio de Cultura español, se concede cada año a una personalidad del mundo de las letras hispanas por el conjunto de su obra y, tradicionalmente, el Rey de España entrega el premio cada 23 de abril, fecha de la muerte de Cervantes, en la Universidad de Alcalá de Henares, en las afueras de Madrid.

Este galardón no puede ser dividido, declarado desierto o ser concedido a título póstumo. Sólo en 1979 se otorgó a dos escritores: el argentino Jorge Luis Borges y el español Gerardo Diego.

En su primera edición, la de 1976, el ganador fue el poeta español Jorge Guillén, seguido en 1977 por el cubano Alejo Carpentier y las únicas mujeres ganadoras del galardón han sido la española María Zambrano (1988) y la cubana Dulce María Loynaz (1992).