LA DUPLA FRANCO AUSTRALIANA SE DESTACO CON UNA GRAN LABOR

Caldecott y Schelesser ganaron la tercera etapa del rally Dakar

ER RACHIDIA, Marruecos (AFP)

Hoy se disputa la cuarta etapa de una prueba exigente y muy complicada.

El rally Dakar 2006 sigue brindando grandes espectáculos.

El australiano Andy Caldecott (KTM), invitado de última hora en las motos, y el francés Jean-Louis Schlesser (Schlesser-Ford), ganador hace cinco años, retornaron ayer al primer plano al finalizar la tercera etapa del Rally Dakar 2006.

En esta especial de 314 kilómetros entre Nador y Er Rachidia, en Marruecos, marcó también un cambio en el tope de la clasificación general. El francés Cyril Despres (KTM), actual monarca en las motos, se situó en el primer lugar sobre las dos ruedas.

En tanto, el español Nani Roma (Mitsubishi) hizo lo mismo entre los autos, con una ventaja de apenas seis segundos sobre el francés Bruno Saby (Volkswagen).

Contrariamente a lo temían varios competidores, el terreno tuvo tiempo de secarse de las lluvias torrenciales que cayeron en Marruecos el mes pasado, y tuvieron derecho a su dosis de polvareda como cada vez que el rally atraviesa el reino.

Por ello no era bueno quedar atrapado detrás de un competidor, como le ocurrió a Luc Alphand (Mitsubishi), quien pasó parte de la jornada detrás de Nasser Saleh Al Attiyah (BMW).

Schlesser, el corredor al que todos los otros temen ya que siempre tiene una o dos sorpresas escondidas en la manga, supo mantenerse alejado de los problemas y así volvió a saborear la victoria, cinco a los después de su último éxito en el rally.

"Hay quienes son sorprendidos, pero no nosotros, porque tenemos mucha confianza. Tenemos un buen auto y un buen equipo", dijo el francés.

Alegría por el triunfo

Por su parte, Caldecott no escondía su sorpresa. "Estoy muy sorprendido de haber ganado la etapa. Porque llegué para disputar esta prueba en el último minuto y no he tenido una preparación adecuada", destacó.

El australiano, vencedor de dos especiales el año pasado, aprovechó de la mejor forma la oportunidad que se le presentó con la lesión del español Jordi Duran.

"Creo que hice buen uso de mi oportunidad. Largué en la posición 25 este lunes y eso seguramente facilitó mi vida en términos de navegación", expresó el piloto australiano.

En cambio, para otros la etapa fue una pesadilla, como para el francés David Fretifgné (Yamaha). "El 'readbook' (mapa electrónico) comenzó a fallar después de 100 kilómetros y tuve que sostenerlo con la mano el resto de la etapa. Era muy peligroso. Estuve a punto de caer en dos oportunidades".

A su vez, el francés Despres pasó por dos momentos de susto al chocarse con piedras, ya que debía mantener los ojos clavados en el velocímetro para no superar el límite de 160 kilómetros por hora.

Hoy los pilotos disputarán una etapa de 639 kilómetros de extensión, siendo que 386 de ellos serán entre Er Rachidia y Ouarzazate, en el centro del país. *