Nalbandián avanzó, mientras Ljubicic y Davenport caen en Australia

El argentino David Nalbandián (N.4) jugará su primera semifinal del Abierto de tenis de Australia con la revelación del torneo, el chipriota Marcos Baghdatis, que ayer eliminó al croata Ivan Ljubicic (N.7) en Melbourne, donde cayó la número 1 mundial, Lindsay Davenport.

El cordobés venció en cuartos de final al francés Fabrice Santoro de forma contundente, por 7-5, 6-0, 6-0, y mañana se las verá con Baghdatis, que ya había protagonizado la gran sorpresa de este primer Gran Slam de la temporada al vencer al estadounidense Andy Roddick (N.2) en la ronda anterior.

El argentino, ganador de la última Copa Masters, sólo tuvo rival en el primer set y luego aplastó a un Santoro que no pudo hacer nada cuando el cordobés tomó las riendas del partido e impuso su juego en el Rod Laver Arena.

Baghdatis, por su parte, se clasificó logrando otra hazaña, la de imponerse en cinco sets al croata Ivan Ljubicic (N.7) por 6-4, 6-2, 4-6, 3-6, 6-3.

El chipriota de 20 años, 54º jugador mundial, lleva invicto cinco partidos de cinco mangas y se convierte en el primer jugador que llega a semifinales del Abierto de Australia sin ser cabeza de serie, desde que lo hiciera en 2004 el ruso Marat Safin, que ganó el título un año después. Ljubicic, ganador de la última Copa Davis, sufrió los cambios de ritmo del chipriota, campeón mundial juniors en 2003, y cometió demasiadas faltas directas en las tres mangas que perdió.

Justin Henin-Hardenne y un triunfo festejado

En el cuadro femenino, la belga Justine Henin-Hardenne, cabeza de serie N.8, consiguió su plaza en semifinales en detrimento de la primera cabeza de serie del Open, la estadounidense Lindsay Davenport, a la que derrotó en tres sets por 2-6, 6-2, 6-3.

En semifinales, se encontrará con la rusa Maria Sharapova, que eliminó a su compatriota Nadia Petrova (N.6) en dos sets por 7-6 (8/6), 6-4. Por su parte, Davenport perderá la primera plaza de la clasificación de la WTA, que quedará vacante con dos candidatas a la sucesión: la otra belga, Kim Clijsters, y la francesa Amélie Mauresmo. *