Nacional le puso candado al arco

A medida que los días pasan y los plazos comienzan a acortarse con vistas al debut de los tricolores en la Copa Libertadores, la ansiedad comienza a ganar a los aficionados esperando la llegada del miércoles 8 de febrero, día en que se levantará el telón de la actividad oficial para los albos jugando ante Pumas en el Parque Central, a las ocho de la noche.

El cuerpo técnico que encabeza Martín Lasarte comienza a definir por ciertas horas todos los detalles para llegar al debut copero de la mejor forma posible, aún cuando preocupe la probable ausencia del salteño Luis Suárez a causa de la artroscopía que se le practicó y todavía no se conozcan los verdaderos rendimientos de los jugadores extranjeros que recién se han incorporado.

A juzgar por lo anunciado, dos grandes exámenes le restan por cumplir al equipo tricolor en su preparación, pues luego del cotejo de la noche de mañana ante Tacuary solo restará otro internacional amistoso a disputarse el próximo viernes, también en "El Parque", ante rival a confirmar.

Indudablemente, uno de los principales desafíos es hacer olvidar la pobre campaña del año pasado, cuando los tricolores perdieron los tres partidos como locales, ante Junior de Barranquilla, el Olmedo de Ecuador y River Plate argentino.

Arco con llave

Una de las buenas señales que hoy tienen los tricolores a su favor es la imbatibilidad que mantiene en su valla desde que comenzó el año, pues ni en los cotejos disputados en Maldonado por la Copa Ricard ni en los amistosos que han celebrado han recibido goles, lo que habla de una buena labor defensiva y de ajustes en una de las zonas más flojas que tenía el equipo.

El último gol que le convirtieron a Nacional se remonta al "pico" contra Danubio, cuando en el inicio del mismo Pablo Lima convirtió de tiro libre en curiosa jugada, partido que terminaría con victoria tricolor por cuatro a tres; durante los restantes cuarenta y cinco minutos no recibió más goles, racha que mantuvo en los aproximadamente quinientos cincuenta minutos jugados en lo que va del año, que elevan el invicto a unas diez horas de juego aproximadamente.

Vale recordar que Nacional venció en el clásico por 1 a 0, luego igualó sin goles ante Dorados de Sinaloa (definieron por penales) y le ganó a los mexicanos en el amistoso jugado en Minas, también por 1 a 0; a partir de allí, comenzaron los enfrentamientos de orden amistoso ante equipos del medio, muchos de los cuales tuvieron una duración menor, los primeros de sesenta minutos y el último (ante los pedrenses) de cincuenta minutos cada uno. Ante Central ganó 2 a 0 y 3 a 0, al equipo de la Mutual lo derrotó por 2 a 0 y frente a Juventud igualó el primer "chico" sin goles y venció el segundo por 1 a 0.

Una de las mayores curiosidades de la racha tricolor es que durante estos cotejos han defendido los caños los cuatro arqueros que integran el plantel de Primera División, Jorge Bava, Alexis Viera, Leonardo Burian y Lucero Alvarez.

Vale recordar que los tricolores no pierden un cotejo desde el 18 de setiembre de 2005, cuando cayeron tres a cero ante Rampla Juniors, por el Campeonato Apertura.

El equipo

Una de las mayores expectativas de los hinchas radica en conocer el equipo titular con el que Nacional afrontará el compromiso inicial de la competencia internacional, decisión que Lasarte deberá adoptar en las próximas horas y que evidentemente puede sufrir cambios de último momento.

De todos modos, y a juzgar por lo expuesto en los compromisos de práctica, no es descabellado afirmar que una base lentamente va tomando forma, y aunque existen dudas en algunas posiciones, un adelanto puede arriesgarse; las posibles variantes que están a la orden del día dependerán de aspectos sanitarios y del rendimiento que muestren los extranjeros, fundamentalmente Juárez, Britez y Paniagua.

En el arco las mayores chances son para Jorge Bava, mientras en la defensa el puesto más disputado será el del lateral derecho entre Pablo Caballero e Ignacio Paniagua; los centrales serían Mauricio Victorino y Diego Jaume y el lateral izquierdo seguramente Maureen Franco. La mitad de la cancha ha sido donde menos cambios han existido, jugando en la mayoría de los cotejos "El Palillo" Vanzini, Sebastián Vásquez, Alberto Silva y Juan Albín, mientras habrá que esperar lo que pase con el boliviano Limberg Gutiérrez.

Finalmente, lo que más preocupa es el ataque, donde la ausencia de Suárez crea interrogantes en conocer quien será el acompañante del "Chori" Castro; puede ser el argentino Juárez, también Andrés Márquez, aunque también el técnico ha probado con colocar a Albín de punta, alternativa que no puede descartarse.

El inicio del torneo está "a la vuelta de la esquina", por lo que esta semana será de arduo trabajo en Los Céspedes y en la sede de la avenida 8 de Octubre, desde donde además deberá viajar la lista de veinticinco jugadores habilitados para defender al club en la presente edición del torneo.