Tuvo más "garra"

El equipo tricolor mostró una disposición anímica ideal para jugar esta clase de encuentros ­como se lo venía pidiendo su hinchada hace algún tiempo­ sumando lucha y dientes apretados al intento de jugar bien el balón cuando lo tenía. Con esta consigna, apelando a la vieja "garra charrúa" los tricolores comenzaron con buen pie su participación en la Libertadores, mejorando "de pique" su actuación del año pasado.

En la edición 2005, en el único cotejo que jugaron en su escenario (el 16 de marzo) cayeron ante los ecuatorianos del Olmedo por tres tantos a dos, despidiéndose prácticamente de las chances de clasificar a la segunda fase; anoche comenzaron a descorrer el manto "negro" del Parque, venciendo cómodamente a los favoritos del grupo.

Vale recordar, además, que Nacional nunca había podido ganarle a los mexicanos en Montevideo, en dos partidos jugando en el Estadio Centenario; en 1999 cayó 3 a 2 ante Monterrey y en el año 2002 también perdió ante Monarcas Morelia, esta vez 4 a 2.

Los mexicanos iniciaron con derrota su segunda presentación en Copa Libertadores, pues ya habían jugado en 2003, cuando clasificó segundo de su grupo detrás de Gremio, eliminando a Peñarol y Bolívar, quedando eliminado en segunda fase ante Cobreloa. Su "gran momento" lo logró el año pasado, cuando se coronó vicecampeón de la Copa Sudamericana, perdiendo por penales ante Boca Juniors, luego de igualar en un tanto las dos finales.

En la noche de la víspera los tricolores presentaron su nuevo modelo de camiseta, que por el momento no luce publicidad en el pecho ni en las mangas, y cuenta con una estrella alargada color azul en un hombro; lo realmente sorpresivo fue la indumentaria de Jorge Bava, que dejó el tradicional azul y rojo para vestirse completamente de gris, con algunos vivos en tono rojo intenso, casi bordeaux.

Durante buena parte de los minutos iniciales, los más "veteranos" del equipo, Jaume y Vanzini, hablaron y alentaron permanentemente a sus compañeros, sobre todo a Paniagua antes de empezar el partido, mientras los Pumas se mantenían abrazados en el medio del campo, realizando la última arenga.

En un Nacional que este año estará plagado de caras nuevas, ayer hicieron su debut oficial Ignacio Paniagua, Agustín Viana, José Luis Garcés y Jorge Brítez, además de Maureen Franco en este nuevo ciclo, en el que tiene su primera participación internacional. Faltan todavía lucir por primera vez la blusa blanca Alexis Viera y Carlos Juárez (en su segunda etapa), además de los "nuevos" Jorge Martínez, Javier Delgado y Gerardo Morales, pues Fabián Coelho es largamente conocido.

El artiguense, precisamente, era el futbolista tricolor, de los que integran el actual plantel, que más goles ha convertido en partidos por Copa Libertadores, ya que llega a cuatro, pero anoche fue alcanzado por Gonzalo Castro con el doblete que convirtió; a ambos los segunda con tres Marco Vanzini, mientras que Carlos Juárez, Juan Albín y Sebastián Vásquez anotaron una vez cada uno.

De todos modos, muy lejos están cualquiera de ellos de los máximos artilleros en la historia de la Copa, a quienes encabeza Julio César "Cascarilla" Morales con 30 conquistas, seguido del brasileño Celio Taveira (21), del argentino Luis Artime (18), el panameño Julio César Dely Valdés (13) y el olimareño Arcenio Luzardo (12). Más atrás, continúan la lista Waldemar Victorino y Juan Martín Mujica (9), Luis Cubilla, Orlando Virgili, Ruben Sosa y Gabriel Alvez (8) y un numeroso grupo con siete, entre los que figuran Eduardo De la Peña, Wilmar Cabrera, Carlos Aguilera, Juan Ramón Carrasco y "El Chengue" Morales.

Cerca del final del partido, Lasarte iba a sacar al "Chori", que no quería salir de ninguna manera, pero terminó cediéndole su lugar al panameño Garcés; el poronguero salió pisando con notoria dificultad, mientras que Albín salió muy cansado y Franco con el posterior derecho acalambrado.

La próxima actividad por el Grupo 6 se cumplirá el próximo jueves 16, cuando en Maracaibo el local reciba al Inter de Porto Alegre; en lo que respecta a los rivales de anoche, la próxima presentación tricolor será el próximo jueves 23 visitando a los rojos brasileños, mientras un día antes Pumas recibirá a los venezolanos en el Distrito Federal.

En la zona de las cabinas de prensa, entre las habituales emisoras locales, sobresalió la presencia de una radio del interior transmitiendo: el equipo deportivo "Todo Más" de CW 151 Radio Ibirapitá de San Gregorio de Polanco, que este año cumple treinta años de emisiones y en el marco de una programación especial viajó a trasmitir el cotejo entre Nacional y Pumas.