Se correrá en Argentina y Chile

Este anuncio fue realizado en el correr de esta semana en la ciudad de Buenos Aires, destacándose que la organización de esta carrera contaría con el apoyo del gobierno argentino.

Los encargados de brindar esta información fueron los representantes de la organización de la competencia, Patrice Clerc, y Etienne Lavigne, quienes confirmaron que la carrera se largará en la capital argentina, tendrá su etapa de descanso en la chilena ciudad de Valparaíso y culminará en Buenos Aires, tras recorrer más de nueve mil kilómetros, durante quince días de competencia.

De esos nueve mil kilómetros de recorrido total, unos seis mil aproximadamente corresponderán a los tramos cronometrados.

Los competidores se dirigirán al sur de Argentina para transitar por la famosa Patagonia, atravesarán la frontera con Chile, recorrerán el no menos conocido desierto de Atacama, pasarán por zonas montañosas, de playas y de bosques y luego retornarán a la Argentina para llegar finalmente a Buenos Aires.

En total, disputarán diez etapas en Argentina y cinco en Chile.

Este anuncio tuvo lugar apenas cuatro semanas después de haber tenido que suspender la edición original, o sea el Dakar 2008, que debía haberse celebrado entre Lisboa y la ciudad de Dakar, localidad donde tradicionalmente habían culminado todas las anteriores ediciones de la popular carrera.

La competencia de este año tuvo que suspenderse debido a la muy crítica situación de seguridad que reinaba en Mauritania a principios del pasado mes de enero.

Varios ciudadanos franceses habían sido secuestrados y asesinados por las guerrillas de aquel país en los últimos días del mes de diciembre, que además habían amenazado con atacar a la caravana del Lisboa - Dakar. El gobierno francés exhortó a los organizadores de la carrera para que la misma no fuese disputada, lo cual fue resuelto apenas unas horas antes de la partida hacia África, cuando inclusive los equipos ya habían movilizado toda su infraestructura para la gran carrera. Esta será la primera vez que la inigualable competencia de rally raid llegue a nuestro continente.

En el Dakar original, una de las características más destacadas era lo heterogéneo de la nómina de participantes, donde se mezclaban grandes campeones de varias disciplinas de los deportes motorizados, con simples aficionados y muchos aventureros.

Incluso, otro de los puntos a destacar es que entre los participantes llegó a haber representantes de cincuenta y dos países distintos.

"Habrá arena, porque es algo típico del Dakar, pero también habrá terrenos novedosos que nunca ha atravesado el rally", comentó Etienne Lavigne, director de la carrera.

A lo largo de todas sus ediciones, el Dakar había visitado veintiún países africanos diferentes, mientras que su punto de largada en Europa había cambiado en varias oportunidades, teniendo como lugares de partida ciudades de Francia, España y Portugal.

De acuerdo a lo informado, la organización de la competencia ya hacía unos cuantos años (por lo menos dos) que estaba en contacto con los dos países sudamericanos que la recibirán al comienzo del año próximo. Con respecto a la cantidad de participantes que estarán tomando parte de la carrera sudamericana, los organizadores son sumamente optimistas, porque calculan que a la enorme cantidad de competidores que habitualmente largaban el Dakar, se le sumarán muchos participantes sudamericanos, deseosos de sumarse a esta gran aventura. Los competidores que estaban inscriptos para esta edición de la carrera que tuvo que suspenderse tendrán carácter prioritario para su participación en el Dakar 2009, e incluso se anunció que no tendrán que pagar el flete por barco para el traslado de sus vehículos. Según se dijo, los organizadores fletarán a más tardar en el mes de noviembre, un barco que transportará todos los vehículos provenientes del viejo continente.

"Proponemos un Dakar a un precio interesante, en un continente nuevo, con un auténtico reto y con nuevas dificultades como los cambios de clima, de altitud y de terreno. Creo que vamos a atraer a mucha gente", terminó señalando Lavigne. También se comentó que antes de decidirse por venir a Sudamérica, la organización de la carrera había estudiado otras opciones, tales como las de Túnez-Libia-Egipto, la de Angola y la de Sudáfrica. "Pero es prematuro volver a África, la situación sigue siendo complicada en el continente y no podemos arriesgarnos a una segunda anulación. Argentina y Chile mostraron un gran entusiasmo por albergar el rally. Una semana después de la anulación del Dakar mandaron a sus ministros de Deportes a París", aseguró. La llegada al continente americano no significa que la organización se haya desprendido completamente de África. "Vamos a estudiar la situación política del continente, no nos olvidamos de Africa. El Dakar volverá a Africa, pero ahora es prematuro. En Mauritania no se puede estar seguro de nada. Esperamos que pronto las cosas vayan a mejor", afirmó Lavigne.