Pelé y Maradona ganaron trofeos al mejor del siglo

ROMA, Italia- El brasileño Edson Arantes Do Nascimento (Pelé) y el argentino Diego Armando Maradona recibieron ayer el reconocimiento de la FIFA como los mejores futbolistas del Siglo XX. Pelé encabezó la opinión de la «familia del fútbol» –funcionarios de la FIFA, directores técnicos de equipos nacionales y periodistas–, mientras Maradona fue elegido por aficionados que votaron en el cibersitio oficial de la organización mundial del fútbol. Maradona obtuvo 53,60 por ciento del voto de la Internet, mientras Pelé, el ex «Rey del fútbol», se quedó con apenas 18,53 por ciento.

Sin embargo, Pelé dominó la encuesta de la gente del fútbol con 72,75 por ciento, por delante del ex delantero argentino del Real Madrid Alfredo Di Stéfano, 9,75 por ciento, y de Maradona, que quedó en tercer lugar con 6,0 por ciento. Tanto Pelé como Maradona asistieron a la ceremonia de gala celebrada en la ciudad de Roma (Italia) y que había desatado una fuerte polémica entre aficionados argentinos y brasileños la pasada semana. La Federación Internacional de Fútbol inicialmente proyectaba nombrar sólo a un jugador del siglo y los aficionados argentinos, tras una información periodística, quedaron convencidos de que sería Maradona. Esto enfureció a los aficionados brasileños que sostuvieron que los términos de la elección en la Internet eran injustos y que la Federación Argentina de Fútbol había efectuado una campaña para que el voto favoreciera a Maradona. La FIFA, aparentemente ansiosa de quitar importancia a la polémica, anunció entonces en su cibersitio que el premio sería para un «jugador de la década».

Entonces, volvió a cambiar y dijo que la diferencia se debía simplemente a un error de mecanografía. «(El anuncio en la Internet) debería haber dicho décadas y no década», dijo un funcionario de la FIFA, indicando que los términos del voto nunca habían cambiado. Pelé jugó en cuatro Copas del Mundo, incluidas dos finales con victoria para su selección. Maradona también jugó en cuatro Mundiales, incluido uno cuya final ganó y otro en cuya final perdió.