Precio y producción de miel bajaron más de un 50% con relación al año pasado

Cuando culminaba la zafra 2003-2004, la historia era otra. El precio del kilo de miel rondaba los 2 dólares y el dólar llegaba casi a 30. Un tambor de miel valía entonces unos 600 dólares y aquellos apicultores con años de oficio al fin podían augurar buenas perspectivas para su sector. Pero con la naturaleza nadie puede y el panorama comenzó a cambiar en la presente temporada con una baja de producción de más de un 50% con respecto al año anterior, según lo confirmó a LA REPUBLICA el asesor del Banco Apícola de la Intendencia Municipal de Paysandú, técnico Eduardo Rivero. "Cuando el productor va para afuera a cosechar, se encuentra con una producción extremadamente baja, debido a la falta de humedad en el campo", dijo.

Rivero recordó que esta situación es similar a la presentada en la zafra 1999-2000, oportunidad en que el país también sufrió una importante sequía. Sin embargo las zonas más castigadas en este momento son las que comprenden los departamentos de Paysandú, Río Negro y Soriano.

El Banco Apícola de Paysandú --único que subsiste desde sus inicios hasta la fecha en el país--, atiende a unos 450 productores en el departamento.

"Cuando se acompaña al apicultor en una salida de campo, el panorama actual no varía de un apiario a otro. La abeja consume sus productos para automantenerse. Cuando el productor le exige trabajo no hay respuestas.

Las colmenas están quietas. Si bien la entrada de néctar hacia la colmena existe, ésta es de escaso volumen, por lo tanto no hay producción", dijo el técnico Rivero.

La reacción de los productores

En Paysandú existen registrados más de 600 productores de miel entre chicos, medianos y grandes. Si bien para todos el problema es igual, los chicos y medianos son los que se ven mas afectados, desde que cada viaje insume gastos: combustible, comida, agua y en algunos casos peaje, por lo que resulta frustrante para el apicultor regresar con las manos vacías.

"Hay productores que ya están trasladando colmenas para la floración de eucaliptos, por lo que la cosecha de verano ya está casi perdida.

Incluso hay girasoles que si bien están florecidos, el margen de producción es muy bajo", dijo Rivero. "Hay incluso apicultores que deberán vender algunas de sus colmenas para subsistir, lo cual es lamentable", agregó.

Mercado caótico para Uruguay

Las exportaciones se presentan un tanto confusas a simple vista. Si bien la escasez de miel podría suponer una suba en los precios, por lo contrario la tendencia marca una baja del precio aún mayor de la que tiene. "Están pagando de acuerdo al color de la miel. Las más claras valen más que las oscuras y es el mercado internacional el que nos hace mayores problemas.

Hoy se está pagano 1 dólar el kilo de miel y la tendencia es que baje al precio histórico de los 0.70 centavos de dólar. Ello se debe a una liberación de las mieles en grandes volúmenes argentinas y chinas, que el año pasado no estaban compitiendo con nosotros. Eso nos perjudica, ya que la plaza a nivel internacional se satura del producto y no existe demanda.

Depuración de productores

Debido a que en la pasada temporada un tambor de miel valía 600 dólares en momentos que el dólar llegaba casi a los 30 pesos uruguayos, hoy que no llega a los 300 dólares con el dólar a 24 pesos, a muchas personas que sin conocer el rubro se volcaron a la apicultura, se les hace muy difícil continuar avocados a esta producción. "Aquella gente que impulsados por el valor de aquel entonces de la miel emprendieron tareas como apicultores, hoy no podrán seguir en el rubro, ya que carecen de experiencia. Muchos se acogieron a algunas líneas de crédito que deberán cubrir ahora", sostuvo Rivero, al tiempo que agregó que "quedarán los de siempre". *