Productores de petróleo pronostican que el barril se situará entre U$S 50 y U$S 60 este año

"Creemos que en esta reunión (...) vamos a mantener el mismo nivel de producción", declaró el ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez, cuyo país es el único latinoamericano que pertenece a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Después de dos recortes seguidos en octubre y diciembre para evitar la bajada de los precios del barril, que a mediados de enero se situaron por debajo de los 50 dólares, Ramírez y sus pares están de acuerdo con mantener la cuota de producción de crudo de los países del cártel en 25,8 millones de barriles al día (mbd), aunque el nivel de producción real es algo mayor.

Para Ramírez, el precio "no podía estar por debajo de los 54 dólares" y "está bien si se mantiene entre 50 y 60" dólares, ya que ayudará a una "mayor estabilización" del mercado.

El precio de referencia de Ancap para fijar el valor de los combustibles se ubica en U$S 60,50. Ayer el crudo de referencia cerró a U$S 58,16.

Los precios se mantenían ayer por la tarde pese a la caída de los mercados bursátiles.

"Si es necesario, después del verano aumentaremos la producción", aseguró el jefe de la delegación libia, Chukri Ghanem, presidente de la compañía nacional de petróleo.

Pero el ministro nigeriano de Energía, Edmund Daukoru, estimó "poco realista" hablar de incrementar la producción este año.

"El segundo trimestre será flojo y habrá un poco de excedente (...) en el tercer trimestre, se podría volver al equilibrio" y "en el cuarto, podría volver a haber algo de excedente, aún no estamos seguros", vaticinó.

A pesar de que según Daukoru la economía mundial "está creciendo menos", sus pares no se mostraron muy preocupados por la reciente caída de las bolsas en todo el mundo.

Por su parte, se espera que el comité de vigilancia de los mercados (MMSC) de la OPEP recomiende el jueves que los países respeten más los objetivos de producción del cártel y celebren una reunión antes de la tradicional de setiembre, dijeron varios ministros tras el encuentro de este órgano consultivo el miércoles.

A pesar de que la actual cuota es de 25,8 mbd, los países produjeron más, en torno a 26,54 mbd en febrero, según datos de la revista especializada Argus.

"Hemos hablado de la preocupación por la inestabilidad del mercado" y de "respetar las decisiones tomadas en Doha y Abuja", donde se decidieron los últimos recortes de producción, declaró el ministro iraní de Petróleo, Kazem Vaziri-Hamaneh.

El ministro nigeriano dijo que la OPEP tiene que "intentar aplicar totalmente las bajadas (de producción) decididas en Abuja. Hasta ahora sólo hemos respetado las de Doha".

"Creo que ha llegado el momento de aplicar totalmente el recorte de 1,7 millones" de barriles al día, subrayó.

Para el ministro venezolano, el cumplimiento del tope fijado "es bastante alto", y su país ha "bajado en 125 mil barriles" la producción.

Sobre la advertencia de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) de que están disminuyendo las reservas de los países ricos, Ramírez dijo que actualmente están en su nivel justo porque los últimos recortes "finalmente han dado el resultado que esperábamos, que los inventarios vayan llegando a sus niveles normales". *