Presentan hoy nueva estimación de crecimiento en la Unión Europea

Con unas perspectivas consideradas como las mejores "en muchos años", la Comisión Europea da a conocer hoy en Bruselas su nueva estimación de crecimiento económico para la Eurozona en 2007, que para el FMI debería superar al de Estados Unidos por primera vez desde 2001.

La publicación de las "previsiones económicas de primavera" tendrá lugar pocas horas antes de una reunión del Eurogrupo (que reúne a los 13 países que comparten la moneda única) y en vísperas del encuentro del Ecofin, que reúne a los ministros de Finanzas de los 27.

"Las perspectivas de un crecimiento económico continuado en la zona euro son más favorables en 2007 que en muchos años", dijo Bruselas en un informe anual sobre el área que comparten 13 países europeos (Alemania, Austria, Bélgica, Eslovenia, España, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Irlanda, Italia, Luxemburgo y Portugal).

Ya a principios de abril el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, estimó en una entrevista con la AFP que el crecimiento económico de la zona euro y de la Unión Europea en general podría ser mejor de lo previsto.

En su última estimación, en febrero, la Comisión Europea apostó por tasas de crecimiento del 2,4% del PIB (Producto Interior Bruto) para la zona euro y del 2,7% para la UE en 2007. De acuerdo con las últimas declaraciones, estas cifras deberían ser revisadas al alza el lunes.

En 2006, la zona euro tuvo un crecimiento del 2,7%, el más alto de los últimos seis años, empujado por la fuerte reactivación de Alemania, el motor económico de Europa.

De todos modos, este buen desempeño se situó todavía lejos del estadounidense, que aumentó al 3,3% en 2006.

Sin embargo, y por primera vez desde 2001, la situación podría cambiar y 2007 vería una expansión superior en Europa, según el FMI (Fondo Monetario Internacional), que prevé un crecimiento del 2,3 para la Eurozona y del 2,2% para Estados Unidos.

Con un panorama más que alentador de fuerte demanda interna, inflación baja y exportaciones bien posicionadas, la única preocupación en la UE es la tasa cambiaria del euro, que evoluciona a niveles récords frente al dólar y el yen.

En ese sentido, Almunia reconoció que "la tasa de cambio efectiva actual del euro se encuentra levemente por encima de la tendencia histórica de los últimos 25 o 30 años", aunque aseguró también que su apreciación "no es tan importante" y rechazó que signifique una desventaja para las exportaciones y el crecimiento.

Según el informe presentado el jueves de la Comisión, "el euro se apreció cerca del 11% con respecto al dólar y un 12,5 % en relación con el yen" en 2006, una tendencia que continúa en 2007. En lugar de centrar su atención en el euro, Almunia aconsejó a los miembros del bloque aprovechar la buena coyuntura para continuar el proceso de reformas estructurales emprendido en los últimos años y mejorar las cuentas públicas nacionales. "El buen desempeño de la economía de la zona euro no sólo refleja el actual ciclo positivo sino también los efectos benéficos de las políticas macroeconómicas orientadas hacia la estabilidad y los compromisos de los Estados miembros con las reformas estructurales. Los responsables deben continuar trabajando el hierro mientras esté caliente", señaló. *