Wachovia centralizaría operaciones en Uruguay

Wachovia Securities, una banca de inversion del grupo norteamericano Wachovia, ha cerrado sus oficinas en Brasil pero puede ser objeto de investigación por la policía federal que busca saber si esta banca de inversión ha ayudado a los brasileños ricos a evadir impuestos, según un empleado de la propia empresa.

No obstante, el portal CNN Money informó ayer que Christy Brown-Phillips, un portavoz de Wachovia, dijo que la empresa no tiene conocimiento de ninguna investigación de sus oficinas en Brasil o de cualquiera de sus empleados.

Las oficinas de Wachovia en Brasil supervisaron casi US$ 1.400 millones en activos de clientes brasileños. Alrededor de 80 empleados se vieron afectados por el cierre de la unidad brasileña, y los asesores financieros partieron raudamente hacia Montevideo la pasada semana.

"Los asesores, abruptamente, abandonaron el país el pasado viernes y algunos fueron a Montevideo para operar desde allí", dijo a CNN Money, un empleado de Wachovia que pidió el anonimato.

Wachovia Securities también opera desde Uruguay. Tiene una oficina en Carrasco y otra en la Zona Franca Zonamérica.

El banco norteamericano dijo que cerraba sus operaciones en Sao Paulo y Río de Janeiro debido a reducción de gastos por las pérdidas en el caso de las hipotecas subprime en los Estados Unidos.

Wachovia es uno de los bancos más importantes en Estados Unidos.

"Somos uno de los más grandes proveedores de servicios financieros en los Estados Unidos, con servicios de banca personal y comercial en 21 estados y con negocios a nivel nacional de servicios de corretaje bursátil minorista, préstamos hipotecarios y financiamiento de automóviles" según se señala en su página web. Los servicios de corretaje bursátil minorista operan bajo el nombre de marca Wachovia Securities y administran fondos de los clientes.

A nivel global, Wachovia sirve a clientes de selectos sectores corporativos e institucionales a través de más de 40 oficinas internacionales.

Pero el tema central es que la policía brasileña, en los últimos dos años, ha estado investigando acusaciones de que los principales bancos de inversión y las instituciones financieras locales, han ayudado a evadir impuestos.

En abril, las autoridades brasileñas detuvieron a un ejecutivo del Credit Suisse (CS), en Río de Janeiro, por canalizar dinero, supuestamente el extranjero, de brasileños ricos que tratan de evitar impuestos. En 2007, la policía detuvo a un grupo de ejecutivos de otras instituciones, incluidos UBS AG (UBS), por acusaciones similares.

Ahora quien esta siendo investigado es Wachovia Brasil y no se sabe que tipo de conexiones podría tener con sus operaciones en Uruguay.