Una tercera parte de la tierra cayó en manos extranjeras

El inversor norteamericano George Soros es uno de los principales compradores de tierras en Uruguay, mediante una compañía que opera desde la Argentina.

Así se asegura en un reportaje sobre el valor de la tierra en Uruguay publicado ayer por la agencia Bloomberg. En una extensa publicación que incluso fue destacada por su canal de televisión (Bloomberg TV tanto en inglés como en español), la agencia señala que una tercera parte de los campos en Uruguay pueden ya ser propiedad de extranjeros, de acuerdo con datos de la Asociación Rural del Uruguay.

Entre los principales inversores figuran la empresa de cría de vacas lecheras PGG Wrightson Ltd de Nueva Zelanda y Adecoagro, una empresa que opera desde Buenos Aires y que tiene el respaldo del millonario inversor George Soros. La agencia consultó a Roberto Vázquez Platero, ex ministro de Ganadería, quien indicó que los inversores se sienten atraídos por Uruguay por su tierra relativamente barata, las políticas que alienten la inversión extranjera, y la no existencia de aranceles sobre las exportaciones agrícolas.

Esto llevó a que el precio de la tierra se ha más que duplicado en tres años.

Una hectárea de campo cerca de la frontera con Argentina cuesta US$ 7.000 cuando en 2005 valía US$ 3.000, dijo Michael Thomas, gerente general de los sistemas agrícolas NZ Ltd Uruguay, que es propiedad de Wrightson, la mayor empresa de servicios agrícolas de Nueva Zelanda.

En Argentina, una hectárea de campo puede valer US$ 10.700. Estos valores son más altos que los de una hectárea en Iowa (EEUU), cuyo precio llega a US$ 9.657.

Por otra parte, el informe indica que el gran atractivo para los inversores argentinos, es que no existen impuestos a la exportación, como son las retenciones en el vecino país.

En Argentina, el vicepresidente de la Sociedad Rural Argentina, Hugo Biolcati, dice que la producción de ganado caerá en su país y «es sólo una cuestión de tiempo antes de que Uruguay supere a la Argentina como exportador de carne vacuna».

Argentina fue el año pasado el quinto exportador mundial de carne y Uruguay se ubicó en octava posición, según el Departamento de Agricultura de EEUU.

Marfrig Frigorificos y Comercio de Alimentos SA es el cuarto grupo frigorífico mundial, y en Uruguay compró cuatro plantas en nuestro país. «Tienen cuatro cabezas de ganado por persona, así que tienen mucho para la exportación,» dijo Ricardo Florencia, del grupo Marfrig.

Por otra parte, se señala que el presidente Vázquez le aseguró a los productores agrícolas que no colocarán impuestos a la exportación de granos.