Deuda griega hace temblar a Europa

En un nuevo golpe para Grecia, la agencia de calificación financiera Standard and Poor’s bajó la nota de su deuda soberana a largo plazo, de «BBB+» a «BB+», relegándola a la categoría de inversiones especulativas.

El gobierno griego reaccionó afirmando que la degradación de su deuda soberana «no corresponde a los verdaderos datos de la economía griega, ni a los progresos de sus principales indicadores financieros», según un comunicado del Ministerio de Finanzas.

La iniciativa de la agencia dificulta un poco más el acceso al crédito de Grecia, castigada por un déficit fiscal que en 2009 ascendió al 13,6% del PIB y una deuda pública del 115,1%.

La crisis de confianza que afrontan las finanzas griegas empezó a extenderse a Portugal, cuya deuda soberana a largo plazo también fue degradada este martes por Standard and Poor’s, de «A+» a «A-«.

Además, las bolsas europeas cerraron con fuertes bajas, el euro siguió perdiendo terreno ante el dólar y el petróleo abrió con pérdidas.

El director gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, se mostró solidario con los griegos diciendo en una entrevista con el diario francés «La Tribune» que si el FMI y la UE no los ayudan «se encontrarán en una situación insostenible».

También el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean Claude Trichet, quiso tranquilizar, diciendo que está descartado que Grecia o cualquier otro país de los 16 que conforman la eurozona declare la suspensión de pagos.

Sin embargo, en el mercado de obligaciones, en el que se negocia la deuda de los estados, los intereses del bono griego a diez años batían un nuevo récord este martes, en torno al 9,6%. Arrastrados por la deuda griega, los títulos de Portugal e Irlanda cotizaban por encima del 5%, y los de España superaban el 4%.

En estas condiciones, Grecia no puede acceder a los mercados, que le ofrecen unas tasas «prohibitivas», como dijo el ministro griego de Finanzas, Giorgos Papaconstantinou, presionando a la UE y el FMI para que desbloqueen el dinero prometido antes del 19 de mayo, fecha en la que Atenas afronta un vencimiento de deuda de 9.000 millones de euros.

Su llamado parece haber surtido efecto, ya que los dirigentes de los países de la zona euro piensan reunirse el 10 de mayo para aprobar la entrega de la ayuda, según una fuente cercana a la presidencia española de la Unión.

El mecanismo, en el que participa también el FMI, es por tres años, y prevé préstamos bilaterales por 45.000 millones de euros en 2010. De ese monto, la UE asegurará dos tercios a una tasa del 5%.

Sin embargo, los mercados dudan de que el plan de ayuda sirva para resolver los problemas de endeudamiento de Grecia a largo plazo, más aún después de que este martes el banco central de ese país dijera que la contracción del PIB en 2010 podría ser superior al 2%.

El alza de las tasas también se debe a las reticencias de Alemania, que sería el principal contribuyente, con 8.400 millones de euros, y que estos días ha exigido a Grecia que si quiere recibir ayuda presente antes un plan «creíble» de ajuste fiscal para los próximos años.

El Parlamento alemán debe además aprobar el pago de la ayuda a Grecia. Este martes, Volker Kauder, presidente del grupo CDU/CSU, de la canciller Angela Merkel, indicó que las dos cámaras podrían decidir de aquí al 7 de mayo el desbloqueo de la ayuda, aunque la fecha no está garantizada.

El Parlamento de Francia, segundo contribuyente con 6.300 millones de euros, votará el 4 de mayo su participación en el plan de ayuda, que se espera sea aprobado. En el frente social, las dos grandes centrales sindicales del país, la de la función pública, Adedy, y la del sector privado, GSEE, convocaron una huelga general para el miércoles 5 de mayo.