La inserción de Uruguay en el mundo

El Uruguay es un país que quiere crecer pero que, lamentablemente, no recibe los flujos de inversión extranjera de riesgo necesarios para hacerlo a buen ritmo. Seguimos, pese a los esfuerzos del gobierno y del sector privado, en los últimos niveles del continente en este rubro.

Y, lamentablemente, como no tenemos importantes capitales propios ­y los que podrían existir se encuentran atascados por una operativa bancaria que no cree objetivamente en el desarrollo del país, ni en los empresarios uruguayos, ni en la capacidad que tiene la economía para producir los adecuados retornos­, es que el futuro es objetivamente difícil de predecir. Pese a lo cual es bueno señalar que el Banco de la República se encuentra estudiando líneas de crédito destinadas a nuevos proyectos de inversión, que abrirían las posibilidades de que sectores hoy imposibilitados de obtener capital de giro pudieran acceder al crédito blando.

Sin embargo, quizás para consolarnos, podemos decir que la imagen de Uruguay no es nada mala. Es el país mejor visualizado con el nivel más bajo de corrupción del Mercosur y uno de los más bajos a nivel global, según surge de la encuesta empresarial que el Banco Mundial realiza en 90 países, anualmente, para determinar cuál es el clima para la inversión privada en cada uno de ellos.

Esta encuesta, a la que Uruguay fue incorporado en 2006, tiene como objetivo medir cuál es el clima para la inversión privada en estos países, pero desde el punto de vista de los empresarios, además de medir el impacto de los obstáculos a la inversión en el crecimiento de las empresas y cómo afectan las oportunidades de inversión.

Ello no es poca cosa, porque, en teoría, Uruguay cuenta con todas las posibilidades para recibir inversiones de riesgo sólo limitadas hoy, evidentemente, por la pequeñez de su mercado interno y en razón de que una cantidad de actividades están vedadas a desarrollarse por parte de empresas estatales con un mecanismo monopólico.

Volviendo a la encuesta, en el caso de Uruguay, en el último trimestre de 2006 ­dice una información tomada de una página Web de El Especador­ se entrevistó a ejecutivos de 612 empresas que pertenecen al sector privado manufacturero, construcción, transporte y servicios, excluidos los financieros. Las respuestas se agrupan por áreas, para las que se crean indicadores especiales. Estas áreas son burocracia, tribunales, corrupción, criminalidad, financiamiento, informalidad, infraestructura, innovación, empleo, impuestos y comercio exterior.

En cada una de estas áreas hay números sobre cada país y promedios sobre las regiones. Según la encuesta, Uruguay es el país de menor corrupción en el Mercosur y uno de los de menor nivel en el mundo.

Por ejemplo, los empresarios dijeron que los pagos informales que deben hacer para que las cosas se hagan promedian el 0,06% de sus ventas, mientras se espera que el 0,4% de las empresas entregue sobornos en reuniones con inspectores de impuestos y el valor de soborno que se espera pagar para tener contratos con el Estado es de 0,36% del contrato.

Para los 90 países encuestados, los números en estas mismas categorías son de 1,3%, 32,1% y 2,2%, y los valores de toda América Latina son de 1,5%, 6,8% y 2,9%.

En el Cono Sur, Chile es el segundo país con menor nivel de corrupción, según esta encuesta, seguido de Argentina y Brasil.

Son buenas cifras, que muestran los conceptos que se manejan en el exterior sobre nuestro país y que, de mantenerse en esos guarismos, a mediano plazo irán modificando la actual situación negativa que, de alguna manera, se comenzó a revertir con el ingreso de capitales de la empresa pastera que levanta su planta en Fray Bentos.

Los anuncios sobre el inicio de la modificación de esa realidad, además, están hechos. Por lo menos otras dos grandes empresas que producen celulosa levantarán plantas en el país. Y por donde se recorra, se ve que el esfuerzo nacional está dirigido a mejorar las condiciones de la infraestructura, en todo sentido, para posibilitar la integración de la economía del país con el mundo.

Las condiciones están dadas. Ahora veremos los resultados. *