El marxismo, los orígenes

El materialismo dialéctico o marxismo nace en una época determinada, fruto de condiciones históricas concretas: la del pasaje del sistema capitalista de su fase comercial a la industrial. Hacia mediados del siglo XVIII se inicia la fase productiva basada en el complejo carbón-hierro, fuente de energía el primero y material de construcción el segundo (llamada paleotécnica). Esta fase supera la anterior, (llamada eotécnica), la del complejo agua-madera (agua y viento, fuentes de energía y madera, material de construcción), vigente desde el año 1000. Una serie de inventos en cascada se suceden. Así, la máquina de Newcomen (1712) bombea agua para desagotar minas y para el abastecimiento de ciudades. Otras desarrollan las industrias textil, molinera, cerámica, metalúrgica, pero todas chocan con las limitaciones del complejo agua-madera. Finalmente, la máquina de vapor de Watt (1776) marca el afianzamiento de la Revolución Industrial.

La revolución industrial es precedida por la revolución agrícola, desde mediados del siglo XVIII y se acompaña de la revolución en los transportes. Sus consecuencias son gigantescas. En el desarrollo industrial hay una sucesión de aplicaciones derivadas de la máquina a vapor (la locomotora, el barco, los elevadores), las que por su elevado costo conducen al monopolio y concentración de la riqueza, a la apertura de nuevos mercados para volcar la producción y también al empobrecimiento de las grandes masas. Las máquinas, convertidas en capital, no permanecen ociosas, y un ejército creciente de hombres, mujeres y niños las mueven con su trabajo simple. Se suceden en cascada crisis violentas de sobreproducción, desocupación masiva, migración del campo a la ciudad, reducción del artesanado, baja de salarios.

Y nace el proletariado moderno, el tiempo de la degradación del trabajo, de la regimentación del tiempo, de la acelerada destrucción del medio ambiente. El nuevo modo de producción capitalista tiene tres características principales: los propietarios de los medios de producción (tierras, minas, fábricas) son capitalistas privados; el capital social se separa en unidades de producción competitivas o que lo son potencialmente; y la producción queda en manos de los trabajadores asalariados.

La lucha de clases se tensa. Engels señala "el profundo resentimiento' de la clase trabajadora británica contra los ricos, por quienes son sistemáticamente explotados y luego abandonados despiadadamente a su destino", augurando una revolución al lado de la cual la Revolución Francesa parecerá un juego de niños ("La situación de la clase obrera en Inglaterra"). Disraeli, político de primer nivel británico, percibe la presencia de "Dos naciones, entre las cuales no hay intercurso ni simpatía, que cada una ignora de la otra las costumbres, los pensamientos y los sentimientos como si estuvieran viviendo en mundos distintos o fueran habitantes de distintos planetas; que están formados en diferente educación, se alimentan con alimentos diferentes, son ordenados de distintas maneras y no son gobernados por las mismas leyes..." ("Sybil" ).

Este malestar profundiza uno anterior, ya que a pesar de la Revolución Francesa el dominio del Estado (desde la posibilidad del sufragio al usufructo de cargos elevados), el disfrute de los bienes económicos y las ventajas de la cultura, siguen siendo patrimonios de la antigua nobleza y de la burguesía. Para las masas, sólo quedan la miseria y las privaciones.

El marxismo pues, se gesta cuando la actividad industrial moderna evidencia la lucha del hombre contra la naturaleza y cuando el progreso se acompaña del empobrecimiento de gran parte de la sociedad. *