En Mercedes hay presos donde habían caballos

"De todos los viejos locales carcelarios del Interior, la cárcel de Mercedes es una de las más inapropiadas a los efectos de la reclusión", expresó el doctor Alvaro Garcé, comisionado parlamentario para el Sistema Carcelario, en un informe presentado ante los legisladores.

En el "Informe de actuación y evaluación del Sistema Penitenciario Nacional 2007", que presentó antes de Turismo al Poder Legislativo el Comisionado Parlamentario para el Sistema Carcelario, el abogado Alvaro Garcé, realiza un exhaustivo y extenso análisis de las cárceles del país. Lamentablemente, la prisión de Mercedes se destaca entre las que ofrecen peores posibilidades de reinserción social a los presos que alberga.

"En Artigas, Comcar, pabellón femenino de Canelones, cárcel departamental de Canelones, Libertad, Cabildo, Rivera, San José, Maldonado, Lavalleja, Florida, Soriano, Rocha y Tacuarembó, por distintas razones persiste la emergencia humanitaria declarada en 2005. Una de las causas de esta es el hacinamiento", explica en su informe el doctor Garcé.

En los últimos tres años, la cantidad de presos alojados en la cárcel de Mercedes ha aumentado notoriamente para las escasas 60 plazas disponibles: 118 en 2005, bajando 66 en 2006, y 109 en 2007, lo que refleja un hacinamiento que en términos porcentuales se ubica en el 210%.

Construida en el Siglo XIX, la cárcel de Mercedes, como lo puntualiza el comisionado Parlamentario es "una vieja caballeriza de una casa quinta, a la que se le añadieron sectores y se los improvisó como cárcel". Como contrapartida, el sistema carcelario departamental "posee la apreciable ventaja comparativa de poseer dos chacras penitenciarias", se puntualiza en el informe, aunque se remarca que "entre los viejos locales a sustituir, debería tomarse éste como una de las máximas prioridades".

Desde hace varios años existe un proyecto de relocalizar la cárcel de Mercedes. Durante la gestión del doctor José Díaz ­ex ministro del Interior (MI)­ se adelantaron los planes que encararía el MI pero hasta el momento esa posibilidad no se ha dado.