Turismo social para todos los uruguayos

El balance que realizan las autoridades del MTD de la convocatoria del programa nacional de Turismo Social durante 2006 es muy positivo. Destacan, especialmente, la popularidad que ha adquirido entre diferentes sectores de la población.

Leopoldo Font, encargado del área de Turismo Social, se muestra satisfecho con los resultados. "Nuestra meta era que la gente nos conociera y supiera que existe el sistema nacional de turismo, y la estamos logrando", afirmó. Para ello, el MTD ha realizado una campaña en la vía pública. Actualmente muchos ómnibus recorren la ciudad con carteles que anuncian un turismo para más de tres millones de uruguayos.

Turismo: un derecho social

En el plan de Turismo Social participan empresas públicas y privadas, que acuerdan la mejor oferta para que los uruguayos tengan la posibilidad de vacacionar en cualquier época del año y lugar del país.

Al comienzo, los beneficios se dirigían principalmente a jubilados y pensionistas, a través del Banco de Previsión Social (BPS). Pero desde mediados de 2006, el turismo social se dirige a todos los uruguayos. El programa ofrece paquetes turísticos a precios convenientes e incluye beneficios, como media pensión o entradas a espectáculos o casinos. El pago de las promociones se puede realizar en cuotas a través del Banco República. Asimismo, las agencias de viajes ­que se encargan de realizar los contratos­, muchas veces colaboran con la financiación de los pasajes.

Los hoteles que apoyan el programa se ven beneficiados por la concurrencia de turistas en temporada baja, mientras que en verano deben poner a disposición del programa un 10% de las plazas que se ocuparon durante la temporada baja.

La estrella del programa nacional de Turismo Social es el Argentino Hotel de Piriápolis. Muchas personas eligen descansar en el emblemático hotel, ya que el balneario cuenta con actividades al aire libre y en espacios cerrados a lo largo de todo el año. La colonia Raigón, las termas, Colonia y el balneario

Las Cañas, en el departamento de Río Negro, son también atractivos turísticos muy solicitados. Según datos del BPS, a lo largo de 2006 se alojaron en la colonia Raigón más de 4.600 personas. Por otro lado, las zonas con menor aceptación fueron las cabañas ubicadas en balnearios de Rocha (La Aguada, Aguas Dulces y La Paloma), junto con Parque del Plata, en Canelones. Los responsables de Turismo Social modificarán las propuestas a medida que transcurra el programa. Los paquetes turísticos menos solicitados serán sustituidos, de a poco, por nuevos destinos .

Un plan que se consolida de a poco

"Al principio mucha gente asociaba el producto Turismo Social con los adultos mayores. Hoy logramos que personas de todas las edades nos llamen o se acerquen a consultar sobre el programa", dijo Font. Aun así, el mayor porcentaje de participación en el programa turístico proviene del sector de los afiliados al BPS. Si bien el plan es nacional, los montevideanos han sido los clientes más interesados en las promociones. Font comentó que "en total más de 13.000 personas han hecho uso del sistema social en todas sus formas durante el 2006".

"Cumplimos con la meta de tener el sistema en funcionamiento. Su consolidación va a llegar al finalizar el quinquenio. Mientras, hay que ir aceitando la máquina de a poco, porque son muchos los actores que participan, tanto públicos como privados, con los que hay que llegar a un acuerdo", añadió Font para finalizar. *