"Las reformas estructurales continuarán"

Vázquez realizó ayer ante la ciudadanía un balance de su gestión al cumplir, el pasado 1º de setiembre, 30 meses de gobierno.

En ese marco, y durante una alocución de aproximadamente 51 minutos, también se refirió al incremento de precios de algunos productos de la canasta básica familiar.

"La suba de precios no es un drama, no hay una hiperinflación, sino un empuje que comenzó hace varios meses y que se debe a varios factores, algunos externos y otros internos, como fenómenos climáticos adversos y mayor demanda porque la gente trabaja más y consume más", remarcó Vázquez.

El mandatario reafirmó que se tomarán todas las medidas de tipo financiero que se requieran, y que no dudará en adoptar las iniciativas necesarias para controlar lo que calificó como un "impuesto a los pobres".

Subrayó que tal incremento en los precios "no se debe a la entrada en vigencia de la Reforma Tributaria, ya que sin el nuevo sistema el aumento de los precios hubiese impactado más duramente en la economía y en especial en toda la gente".

Sobre el conflicto entre Salud Pública y los médicos anestésicos quirúrgicos, dijo que más allá de sus "aristas mediáticas", el diferendo "nunca puso en riesgo la atención a la población, y ello fue mérito de las autoridades de Salud Pública, del personal médico y no médico y usuarios y pacientes".

Recordó que el pasado jueves y en el marco de la "esencialidad de los servicios", un grupo de médicos anestesistas formalizaron la renuncia a sus cargos, por lo cual aseguró que las mismas serán "tramitadas y consideradas", y remarcó que "todos somos importantes pero nadie es imprescindible".

"El gobierno garantiza plenamente la asistencia de toda la ciudadanía, tanto en Salud Pública como en el esquema general de salud de todo el país", afirmó el máximo mandatario.

A la vez que respaldó lo actuado por las autoridades del MSP, y reiteró su disposición al diálogo "imprescindible, respetuoso y leal que permite acuerdos para que la salud sea un derecho de todos los uruguayos".

En cuanto a las "presuntas denuncias de corrupción" que desde los sectores opositores al gobierno se han realizado sobre el actual director nacional de Casinos, Juan Carlos Bengoa, el mandatario señaló que "nadie está libre de este flagelo".

"No prejuzgamos a nadie, no somos jueces ni fiscales. En la medida en que se constaten irregularidades adoptaremos las medidas que correspondan, sin dramatismos, pero con serena firmeza", aseguró Vázquez.

Dijo que rechaza los "linchamientos", pero no es "cómplice de nada ni de nadie". Reiteró, como en toda su campaña electoral, que el gobierno "podrá equivocarse, pero no meterá la mano en la lata y si alguien lo hace se la cortamos".

Por otro lado, el jefe de Estado evaluó que durante los dos años y medio de gestión "disminuyó el monto y mejoró el perfil de la deuda pública", En ese sentido, aumentaron los activos de reservas de U$S 2.265 millones a U$S 3.539 millones.

Destacó que el aumento del PBI pasó del 6,6% en 2005 al 7% en 2006, a lo cual debe agregarse, dijo, "la expansión de la inversión bruta interna en un 16% y el comercio exterior con exportaciones de bienes y servicios que llegan a los U$S 6 mil millones anuales.

A la vez, resaltó que el gasto social del Estado pasó del "40 al 49%", dijo que se registró un descenso en la pobreza de 31.9% en diciembre de 2004 a 24.3% en diciembre de 2006, y en igual período la indigencia cayó del 3.9% al 1.4%.

"Uruguay tiene 50 mil indigentes menos y 300 mil pobres menos que los registrados hace dos años y medio", dijo Vázquez.

También dedicó gran atención a lo que el gobierno ha realizado en materia de lucha contra la "desocupación y la creación de puestos de trabajo genuinos". En tal sentido sostuvo que "el desempleo descendió del 13% en diciembre de 2004 a 9.7% en el tercer trimestre móvil de 2007. En cuanto a la tasa de empleo creció del 50,8% a 56,5%, lo que se traduce en 162.500 nuevos empleos".

En cuanto al gasto previsto para el presupuesto, "entre 2004 y 2006 se aumentó en más de U$S 1.400 millones". Enfatizó que para 2007 y 2008 se aprobaron incrementos presupuestales de $ 2.800 millones $ 3.400 millones respectivamente, en un esfuerzo sostenido que permite aproximarse a la meta trazada de alcanzar el 4.5% del PBI para la educación.

Vázquez dijo que en el período 2005­2007, las exportaciones uruguayas al mundo pasaron de "U$S 3 mil millones a U$S 6 mil millones".

Por otro lado, indicó que existió "un fuerte impulso para que el BROU redujera el número de morosos que en un 61% mediante cancelación o convenios de pago resolvieran su situación". Además se creó un fideicomiso entre el banco y el MGAP para atender con créditos y garantías a los deudores hasta U$S 50 mil.

Vázquez también se refirió a los avances logrados en materia de derechos humanos y dijo que la voluntad del gobierno es "seguir trabajando en la memoria, porque es una necesidad del alma humana, en la verdad, que es el único camino para superar las heridas, y en la justicia, que no es revancha ni desconocimiento de la legislación vigente".

Vázquez se dirigió ayer a la ciudadanía por cadena de radio y televisión desde el Edificio Libertad. Comenzó su discurso delante de un estrado con el Pabellón Nacional y dos gigantografías con las imágenes de un recolector de vid y la de un niño recién nacido, como fondo.

Luego pasó a un sillón y al promediar su discurso se dirigió a hacia una pequeña mesa redonda, luego volvió hacia el pupitre, para dar su mensaje final. *

El discurso

LA REPUBLICA, reproduce a continuación, el texto completo del discurso de 51 minutos del Presidente de la República, Tabaré Vázquez.

"Uruguayas y uruguayos:

Les agradezco esta nueva oportunidad que me brindan para comunicarme con ustedes.

El pasado 1º de setiembre marcó exactamente la mitad del mandato del gobierno que presido. Sin perjuicio de informes presentados puntualmente al Poder Legislativo, de otras intervenciones públicas realizadas durante los 30 meses transcurridos y de las noticias cotidianas sobre la gestión del gobierno y la situación del país, creo que estar en la "mitad del camino" es una buena ocasión para compartir algunas consideraciones sobre lo andado y lo que resta andar.

Conciudadanos:

Este gobierno tiene raíces profundas en la historia del Uruguay, tiene señas de identidad política y programática bien definidas y ampliamente difundidas.

Yo mismo, como dirigente y candidato presidencial de ese proyecto político, recorrí el país planteándolo y difundiéndolo.

* en esos recorridos dije también:

* que los problemas del país eran de tal gravedad que no podían solucionarse de inmediato ni por la sola voluntad del gobierno.

* que se necesitaban cambios estructurales profundos,

* que esos cambios requerían tiempo y apoyo de la sociedad.

Y dije además, permítanme reiterarlo textualmente,

" Si alguien cree que votándonos a nosotros todo mejorará de la noche a la mañana, por favor, ....que no nos vote..."

Porque en esta materia no hay milagros ni atajos. Los cambios se hacen paso a paso y entre todos, o no son cambios duraderos.

Los países no son un pedazo de tierra con gente arriba. Más bien se asemejan a casas habitadas.

El Gobierno de la República que asumió funciones el 1º de marzo de 2005 tenía, objetivamente, dos opciones:

* Pintar la fachada de la casa y hacer algún otro arreglito superficial, rápido, barato y vistoso; un "lavadito de cara", como suele decirse. Rápidamente hubiéramos cosechados aplausos, pero el riesgo de que el edificio se desmoronara, seguía en pie.

* El otro camino era encarar una reforma estructural de la casa, comenzando por sus cimientos y respetando los pilares fundamentales de la construcción, en este caso del país, de nuestra institucionalidad democrática: la Constitución de la República y las normas legales vigentes.

Optamos por la segunda alternativa, asumiendo que lleva tiempo, que es caro, que no luce, pero convencidos de que es la mejor opción.

Y en eso estamos: recimentando y reestructurando la casa, con las dificultades y los inconvenientes que a veces ello genera a sus habitantes.

Trabajando fieles a nuestra identidad y a nuestro compromiso ....,

Fieles a la Constitución y a la ley, porque el progreso no puede ser "la piqueta fatal" de la democracia por la cual tantos uruguayos que nos precedieron tanto entregaron.

Porque construir o reformar una casa vacía es relativamente más sencillo, pero reformar una casa con gente adentro es más difícil.

Y en nuestra casa habitamos más de tres millones de uruguayas y uruguayos que no somos iguales.

Mejor dicho: somos iguales ante la ley, lo cual es muy importante, pero aún no somos iguales ante la vida. Lamentablemente, para muchos uruguayos la vida es aún muy dura.

Precisamente por eso, y para comenzar a revertir esa situación que presentaba aspectos y casos de verdadera emergencia, al comienzo mismo de nuestra gestión el gobierno instrumentó políticas y ejecutó medidas en diversas áreas de las cuales apenas menciono dos: la economía y la sociedad.

Los números económicos

A veces el paso del tiempo afecta la memoria y el exceso de noticias, paradojalmente, desinforma. Por eso no está demás recordar, por ejemplo:

* Que a las 48 horas de haber asumido el gobierno, el sistema financiero del país fue conmovido por la crisis de COFAC. Sin embargo, hoy podemos decir que la misma fue superada y que por primera vez en muchísimos años, una crisis de este tipo se resolvió sin la liquidación de la institución, sin que los depositantes perdieran su dinero, y sin que el Estado tuviera que poner dinero que es de todos los uruguayos.

* Que ha disminuido el monto y mejorado el perfil de la deuda pública del país, lo que ha su vez ha mejorado su clima interno para la inversión productiva y su posicionamiento en el ámbito internacional.

* Que aumentaron nuestros activos de reservas internacionales de USD 2.265 millones el 01.03.2005 a USD 3.539 millones el 31.08.07.

* Que está en marcha una reforma tributaria con objetivos de mayor equidad, simplicidad, eficiencia y estímulos a la producción. Y con la "novedad" (aunque no tanto...) del Impuesto a la Renta de las Personas Físicas cuya implementación no ha generado cataclismo alguno. Están pagando menos quienes tienen menos.

Según estimaciones del BPS realizadas en base a declaraciones de enero/2007 sin posibles deducciones ni otros ingresos, el 82% de los jubilados y pensionistas y el 65% de los trabajadores afiliados no tributan IRPF.

* Que se confirma el aumento del Producto Bruto Interno (6,6% en el 2005, 7% en el 2006); el de la expansión de la inversión bruta interna (16%) y el comercio exterior, con exportaciones de bienes y servicios que llegan a los 6.000 millones de dólares anuales.

La atención de la emergencia: 50 mil indigentes y 300 mil pobres menos

Pero un país no es solamente su economía. Es fundamentalmente su sociedad y la dignidad en las condiciones de vida de su gente. En ese sentido:

* Instrumentamos un Plan de Emergencia que mediante los diferentes programas que lo componen respondió a las necesidades y a los derechos de casi 400.000 compatriotas en situación de desamparo social.

No fue fácil instrumentar ese Plan. Lo logramos, justo es reconocerlo, con el invalorable apoyo de los Gobiernos Departamentales, de organizaciones sociales y de los propios beneficiados, pero hoy felizmente podemos decir, si no con satisfacción por lo menos con alivio, que a quienes viven en situación de calle porque lo han perdido todo, se les ofrece una red de albergues y refugios en los que encontrar apoyo humano, atención psicológica, cenar, asearse y dormir abrigados.

* La integración Plan de Emergencia en un conjunto de políticas públicas para abatir la pobreza y la indigencia también viene dando resultados: la pobreza descendió de 31,9% a 24,3% entre diciembre 2004 y diciembre 2006; y en el mismo período la indigencia cayó de 3,9% a 1,4%.

En otras palabras la indigencia y la pobreza no han desaparecido, pero hoy hay 50.000 indigentes y 300.000 pobres menos que hace dos años y medio. Hay que seguir trabajando.

* Además hay más trabajo: la tasa de desempleo nacional descendió de 13,1% (último trimestre 2004) a 9,7% (tercer trimestre 2007).

Podría decirse que este descenso del desempleo obedece exclusivamente a que los uruguayos en edad de trabajar no buscan trabajo o emigran.

No puede negarse que hay uruguayos que emigran o que no buscan trabajo (tal vez porque ya lo tienen...), pero tampoco puede negarse que la tasa de empleo creció de 50.8% a 56.5%, lo que significa 162.500 nuevos empleados sobre un total de 1.374.652.

* ¿Qué sucede con el ingreso medio de los hogares? El ingreso medio de los hogares creció un 13% durante el 2006.

* A nivel del gobierno central, por ejemplo, el aumento salarial registrado desde el 2005 es el mayor desde 1985 y durante el 2007 se estaría recuperando más del 90% de la pérdida salarial sufrida durante la crisis del año 2002.

* Se elaboró y aprobó una Ley de Presupuesto Nacional cuyas prioridades son la educación, la salud, la seguridad pública y la infraestructura.

En el Presupuesto vigente, la participación del gasto social, mejor dicho: inversión social, sobre el gasto total creció del 40% al 49%.

En educación, por ejemplo, entre 2004 y 2006 se aumentó el presupuesto en más de 1.400 millones de pesos en términos reales.

Para 2007 y 2008 se aprobaron incrementos presupuestales de 2.800 millones y 3.400 millones de pesos, respectivamente.

Este esfuerzo sostenido permite aproximarse a la meta trazada de alcanzar el 4,5% del PBI como presupuesto de educación para el final del período.

La jerarquización de la educación ha estado acompañada ­obviamente- del mejoramiento salarial de los docentes. Así, por ejemplo, el salario de un maestro grado 4 ha experimentado una recuperación de su salario real del 17%. Aún no es suficiente, pero se va mejorando.

* Y no solamente estamos ejecutando el presupuesto, sino que además, producto del crecimiento por encima de las previsiones, el ahorro en el pago de intereses y el sobrecumplimiento de otras metas, se ha generado un espacio fiscal de alrededor de USD 180 millones que serán destinados a fortalecer:

- Reforma de la salud

- Plan de Equidad

- Plan Ceibal

- Alumbrado Público en el interior del país.

Se puede uruguayos, ¿vieron cómo se puede?

* Se construyeron y adjudicaron 5.147 viviendas, y otras 4.785 están en construcción.

* Se inició un plan de obras de saneamiento y suministro de agua potable en distintos puntos del país por 190 millones de dólares Por experiencia personal conozco la diferencia entre vivir en una casa sin estos servicios y vivir en otra que los tiene.

* ANTEL extendió sus servicios, incorporó otros de última generación y rebajó sus tarifas en términos reales. Y ello no fue obstáculo para aumentar sus ingresos operativos, sus inversiones y su aporte a rentas generales.

* Buscando una mayor eficiencia en las fuentes productoras de energía, quedó operativa la Central Punta del Tigre de UTE y se decidió ampliarla para aumentar su capacidad. Con ello, el parque térmico de generación habrá aumentado un 60% respecto al existente en 2005.

* ANCAP mejoró su gestión financiera. Se acabaron los negocios ruinosos y está haciendo una fuerte inversión tecnológica.

Su política de precios, aunque fuertemente influenciada por el precio del crudo, aquí quiero recordar que desde que estamos en el gobierno se duplicó el precio internacional del petróleo crudo, pero esto no ha impedido rebajar e precio de los derivados cuando las condiciones así lo permiten. Antes los precios sólo subían.

* La Administración Nacional de Puertos está ejecutando un sistema de unos 18 proyectos de infraestructura, mejora de gestión y servicios portuarios, en Montevideo, por supuesto; pero también en Paysandú, Fray Bentos, Nueva Palmira, Sauce, Piriàpolis, La Paloma, en varios puertos del interior del país.

* Se mejoró el transporte metropolitano de pasajeros disminuyendo o conteniendo el precio del boleto.

* Se estableció el boleto gratuito para escolares y alumnos del primer ciclo de enseñanza media en todo el país. Facilitar el transporte de los estudiantes, especialmente en zonas rurales, es una forma de democratizar el acceso a la educación.

* En Montevideo se extendió el boleto gratuito al personal subalterno de las Fuerzas Armadas, apróximadamente 12.000 funcionarios.

* Se abrieron 7 Centros MEC en el interior del país para que los bienes y servicios culturales lleguen al Uruguay profundo.

* Han mejorado sustancialmente el correo nacional, la televisión nacional y la red de radioemisoras del SODRE.

* Se aumentó, escuchen bien, 300% los recursos destinados a inversiones en el sector público de la salud que se traduce en mejoras en edificios; renovación de equipamiento médico; más personal, más calificado y mejor remunerado; y mayores servicios a la población.

* La tasa de mortalidad infantil, que en el año 2004 era 13,2 por mil , descendió a 10,5 por mil en el 2006. Y vamos a buscar que sea de un solo dígito.

Y en Bella Unión, allá en el norte, bajó de un terrible 55 por mil en 2003, a 13 por mil en 2006.

* Empezamos a instrumentar un Sistema Nacional Integrado de Salud bajo los principios de equidad asociados a la promoción de la salud, a la prevención sanitaria y al acceso en calidad asistencial correcta para todos los ciudadanos.

Decálogo para la infancia y la adolescencia

Amigas y amigos:

Como ustedes comprenderán, es muy difícil resumir en un instante lo recorrido en aquel "Uruguay Social" que en la campaña electoral de 2004 planteamos como propuesta de gobierno y que el 1º de marzo de 2005 asumimos como compromiso de gobierno.

Pero intentaré hacerlo enunciando 10 puntos, un decálogo, referidos a la infancia y adolescencia.

Porque niños y adolescentes no solamente son el futuro de un país. También son su presente. Un país es y será lo que son sus generaciones más jóvenes.

Y en ese sentido:

* Se está instrumentado un plan por el cual cada niño uruguayo, apenas nacido, es registrado y recibe su documentación de identidad Puede parecer nimio, pero no lo es: sin identidad no hay derecho, y el Plan de Emergencia permitió constatar que muchos compatriotas ­y entre ellos muchos niños- no estaban registrados, tenían documento de identidad. No existían como sujetos de derecho.

* Hemos remitido al Poder Legislativo un proyecto de ley universalizando el beneficio de la Asignación Familiar a partir de la constatación fehaciente de la gravidez y hasta los 18 años con un monto de entre $ 700 y mil pesos mensuales según la cantidad de hijos, edad del beneficiario y que el mismo estudio o en su defecto demuestre incapacidad para poder hacerlo.

* Ese mismo proyecto prevé la cobertura médica, la cobertura médica de la misma calidad, para todos los menores de 18 años.

* Se viene avanzando hacia la universalización de la educación preescolar a partir de los 4 años de edad con el propósito de alcanzarla a fin del período.

* Programas de promoción, prevención y asistencia en Salud Bucal, se le da a los escolares cepillo y pasta de dientes, en las escuelas públicas de todo el país.

* Programas similares referidos a Salud Ocular, controles, tratamientos, y con el aporte de privados lentes en caso de necesidad.

* Proyecto de Ley de obligatoriedad de la Educación Física en todas las escuelas públicas urbanas y rurales del país. Esta a estudio del Parlamento, se prevé su pronta aprobación.

Para efectivizar la ley, se crearán 575 cargos docentes para escuelas urbanas y se está capacitado a los maestros de la totalidad de las escuelas rurales.

* Programas de Aulas y Maestros Comunitarios para la revinculación de escolares al sistema educativo y el mejor desempeño escolar.

En el año 2006, 15.000 niños de 252 escuelas de contexto crítico de todo el país participaron en este programa. Resultado, el 77% pasaron de grado.

* Refugios y hogares para niños y adolescentes en situación de calle que acepten dichos programas. Porque claro que es muy fácil decir "hay que sacar los niños de la calle". Más difícil es hacerlo conjugando derechos, responsabilidades y realidades concretas.

* Plan Ceibal ya en ejecución y que permitirá hacia fines de 2009 que cada escolar del sistema público tenga, gratuitamente, su propia computadora. También tendrán su propia computadora los docentes de las escuelas públicas.

Esto es una revolución. Y de las que hacen "temblar las raíces de los árboles", porque es una revolución en la inteligencia y en las posibilidades de información y conocimiento de nuestros hijos.

El Uruguay productivo

Amigas y amigos:

Hablamos del "Uruguay Social" pero ¿qué decir del "Uruguay Productivo"? "¿Qué es?", "¿Dónde está?", "¿Cómo se manifiesta"?, nos preguntan y nos créannos, nos preguntamos nosotros a veces.

El "Uruguay Productivo" es, por decirlo de alguna manera, una filosofía de país, una estrategia de desarrollo con crecimiento económico y justicia social. Crecer económica y distribuir la riqueza con justicia.

Es también una revalorización del trabajo como ética de vida, como derecho y responsabilidad. Generar puestos de trabajo es la mejor política social que podamos llevar, trabajos dignos, respetables y bien remunerados. Como forma de asumir y ejercer la ciudadanía.

El "Uruguay Productivo" está y se manifiesta en :

* Un contexto favorable a la inversión. La misma continúa creciendo alcanzando el 16% del Producto Bruto Interno, máximo registrado en los últimos 25 años. Crecimiento que, bueno es decirlo también, no se debe solamente a la inversión extranjera que implica BOTNIA.

* En infraestructura energética, física, de conectividad y comunicaciones. Obras de mejoramiento en puertos; red de rutas, caminos y recuperación que ahora comenzamos de vías férreas; terminación del Puente sobre el Río Santa Lucía en Santiago Vázquez, que parecía condenado a quedar inconcluso, como el ex Palacio de Justicia, que después de 40 años, ahora reconvertiremos en nueva sede de la Presidencia de la República.

* En un sistema de políticas de ciencia, tecnología e innovación para el desarrollo productivo. Al respecto anuncio que en pocos días se presentará formalmente la Agencia Nacional de Innovación, que tiene como objetivos y competencias:

* sistematizar instrumentos y programas para la promoción y el fomento del desarrollo científico-tecnológico.

* promover la articulación y coordinación entre el sector público y el privado en materia de ciencia y tecnología.

Además, a fines del año pasado se inauguró en Montevideo la primera filial latinoamericana del Instituto Pasteur de Francia, referente mundial en materia de investigación científica que aquí desarrolla programas de biología, bioquímica, proteómica y producción de proteínas. Todo esto para lograr que los jóvenes tengan trabajo digno en nuestro país y hay posibilidades de avanzar en el conocimiento tecnológico y en el conocimiento científico.

* En 174.000 nuevos puestos de trabajo en los pasados 30 meses. Esto es el Uruguay Productivo. Y es pertinente decirlo: trabajos formales, registrados en el BPS, que hoy tiene casi 1.120.000 afiliados y entre ellos 120.000 trabajadores rurales y 45.000 del servicio doméstico.

* En relaciones laborales equilibradas. De ello da cuenta la convocatoria a los Consejos de Salarios, que en el 85% o 90% lograron convenios colectivos por acuerdo unánime de trabajadores, empleadores y Poder Ejecutivo lo cual demuestra que en materia de relaciones laborales no todo es conflicto, como a veces aparece en los medios de comunicación.

* En la mayor colocación de nuestros productos en un mercado internacional que hemos ampliado y diversificado. En el período 2005-2007 las exportaciones uruguayas por concepto de bienes y servicios pasaron de 3.000 millones de dólares a lo que será este año aproximadamente unos 6.000 millones de dólares.

* Dada la importancia que hoy tiene el comercio internacional para un país como el nuestro, una política exterior de relaciones bilaterales, integración regional e inserción mundial con principios, pragmatismo y respeto; porque Uruguay será más grande o más pequeño, pero no es más ni menos que cualquier otro país.

En cada un de estos puntos ha habido avances. Por ejemplo:

En materia agropecuaria destacamos:

* los avances con el objetivo de consolidar el desarrollo del sector lechero con fondos y normas nuevas que mejoren las relaciones entre los distintos actores que participan en la cadena productiva. Asegurando el suministro de leche a un precio adecuado a la población.

* La implementación de la primera etapa del Sistema de Identificación y Registro Animal. Ya hay 2,5 millones de vacunos registrados, lo cual mejora sustancialmente la calidad y competitividad de nuestra producción.

* Uruguay país libre de aftosa con vacunación y libre de BCE el "mal de la vaca loca".

* También en la producción forestal se adecuaron las normas vigentes a la situación actual luego de un período en el que se desarrollo esta actividad.

* El proyecto sucro alcoholero de Bella Unión y las políticas tendientes a incluir los productores pobres en las cadenas agroindustriales en rubros como el tomate, la producción de quesos, la cría de cerdos, etc.

No hace tanto tiempo atrás, Bella Unión era noticia por contar con la tasa de mortalidad infantil más alta del país y con niveles trágicos similares a la de los países más pobres del mundo.

Hoy el norte es noticia por que se recuperó para la producción de azúcar el Ingenio y las condiciones de vida de la población han mejorado sustancialmente.

* Mención especial merece el tratamiento dado al endeudamiento agropecuario en el Banco de la República: de los 8.146 deudores morosos que había a fines de 2004 por un monto de 611 millones de dólares, se han resuelto mediante cancelación o convenios de pago 4.985 casos, es decir el 61%.

Por otra parte, hace pocos días el BROU y el MGAP acordaron constituir un fideicomiso compuesto con los créditos y garantías correspondientes a los deudores de hasta 50.000 dólares de capital. Mediante este mecanismo se procura formalizar acuerdos definitivos al endeudamiento de los pequeños y medianos productores agropecuarios con dificultades de exclusión social, priorizando su continuidad como productores.

Si hablamos del Uruguay Productivo, tenemos que hablar de la industria. También podemos hablar del crecimiento de la industria, que ha sido superior al de la economía, siempre por encima del 10%.

Se han incentivado factores de innovación industrial, el respaldo a la pequeña y mediana empresa, el impulso a la apertura de nuevos mercados y la firma de un nuevo tratado bilateral con Brasil en el sector automotor y autopartista.

La industria del Turismo también ha aumentado sus ingresos a pesar de la lamentable situación que estamos padeciendo con el corte de los puentes sobre el río Uruguay. Las cifras son del orden de los 457 millones de dólares para el 2005 y esperamos superar los 650 para este año.

Nunca más dictadura

Conciudadanos:

Este brevísimo repaso no puede omitir una mención a los derechos humanos.

Permítanme referirme a ellos en lo que tiene que ver con penosos acontecimientos sucedidos en nuestro pasado reciente, pero también en lo que hace a nuestro futuro como sociedad.

Respecto a los hechos del pasado hemos trabajo y seguiremos trabajando sobre bases de: memoria, porque el pasado es una necesidad del alma humana; verdad, porque es el único camino para superar las heridas del pasado; justicia, que no es revancha, no es odio ni desconocimiento de la legislación vigente. Los resultados están a la vista. Ustedes los conocen, yo no me voy a referir a ellos en este momento. También reparación, que no es punto final, la historia no tiene punto final. Y finalmente nunca más. Lo he dicho y lo reiteraré cuantas veces sea necesario: nunca más terrorismo de Estado; nunca más desconocimiento de la institucionalidad democrática; nunca más persecuciones y torturas; nunca más dictadura; nunca más descalificaciones, desconfianza o enfrentamientos entre uruguayos ; nunca más uruguayos, nunca más.

Pero los derechos no pueden ser solamente retroactivos. También han de ser proactivos en la promoción de la dignidad humana.

Por eso, y porque no es correcto diferenciar los derechos entre "humanos" y "no humanos", este gobierno, aparte de trabajar para que todos los uruguayos tengan derecho a la vivienda, a la salud, a la educación, al empleo, a la protección social, a libertad de credos, de reunión, de expresión, de circulación, etc, también ha instrumentado:

Programas de Equidad de Género. Programas contra la Violencia Doméstica. Contra el Maltrato Infantil. Contra la xenofobia, el racismo y cualquier tipo de discriminación.

Inflación: "No dudaremos en tomar todas las medidas necesarias"

Uruguayas y uruguayos:

Decir que ha transcurrido la primera mitad del período de gobierno también es decir que aún resta la segunda mitad de dicho mandato.

Pero antes permítanme abrir un paréntesis en esta exposición para referirme a tres temas muy puntuales y que por estos días concitan atención pública.

Me refiero, en primer lugar a la suba de los precios de artículos de consumo básico, en segundo lugar al diferendo planteado con mis colegas médicos agremiados en la Sociedad Anestésico Quirúrgica y en tercer lugar a las denuncias sobre presuntos casos de corrupción que involucrarían a personas que tienen responsabilidades políticas en el gobierno.

Sobre la suba de precios. Es un hecho innegable, pero no es imprevisto, inexplicable o incontrolable, se puede controlar. No es un drama, no hay una superinflación, ni un escape hiperinflacionario.

El "empuje inflacionario" comenzó hace varios meses y se debe a una diversidad de factores, algunos de ellos externos, suba de precios internacionales, de los comodities y del precio del petróleo, mayor demanda) y otros factores internos, fenómenos climáticos adversos, vaya si tuvimos un invierno cruel y mayor demanda también en el mercado interno, porque hay más dinero, la gente trabaja más, tiene más dinero y gasta más.

El gobierno hace un seguimiento permanente y riguroso de esta situación. Ya ha adoptado algunas medidas de tipo financiero y no dudará en tomar todas las que sean necesarias para controlar ese "impuesto a los pobres" que es la inflación

Se dice que el aumento de precios es consecuencia de la aplicación de la reforma tributaria.

No solo no es así, sino que además, sin reforma tributaria el aumento de los precios hubiera impactado más aún en la economía de la gente.

Conflicto en la salud: "Nadie es imprescindible"

Sobre el conflicto de la Sociedad Anestésico Quirúrgica; más allá de sus aristas mediáticas, el mismo nunca puso en riesgo la atención a la población. Ello es mérito de la responsabilidad de todos: autoridades del MSP, personal médico y no médico de los centros de salud, destaco especialmente el Hospital Pereira Rossell; y también hay que decirlo usuarios y pacientes.

Ayer jueves, y en el marco de la esencialidad de los servicios, un grupo de médicos anestesistas formalizaron la renuncia a su cargos. Las mismas serán tramitadas y consideradas como corresponde.

Todos somos importantes, pero nadie es imprescindible.

Mientras tanto, reitero, los servicios a los pacientes siguen plenamente garantizados por el MSP. El gobierno garantiza la asistencia a todos los ciudadanos, tanto en Salud Pública, donde está el conflicto, como en todo el sistema de salud.

El Poder Ejecutivo, el Presidente de la República, respalda lo actuado por las autoridades del MSP y reitera su disposición al diálogo imprescindible e imprescindiblemente respetuoso y leal que permita acuerdos para que la salud sea, realmente, un derecho de todos los uruguayos. Porque la salud es un derecho, no un privilegio.

"No somos cómplices de nadie"

Respecto a las denuncias de presunta corrupción. Debo decir lo que hemos dicho siempre, nadie esta libre de ese flagelo. Nosotros tampoco.

No prejuzgamos a nadie. No somos jueces ni fiscales. En la medida en que se constaten irregularidades adoptaremos las medidas que correspondan. Sin dramatismo, con serena firmeza. Reitero: rechazamos los linchamientos, pero no somos cómplices de nada ni de nadie. En este gobierno podemos equivocarnos, pero no se meterá la mano y si alguien lo hace, se la cortamos.

Los cambios estructurales no se detendrán

Volviendo a lo que resta del mandato de gobierno: si en 30 meses se ha hecho lo que se ha hecho y se ha avanzado lo que se ha avanzado, ¿cuánto más podemos hacer y avanzar en los próximos 30 meses?

Mucho, creo yo. Seguramente no todo lo necesario, pero mucho.

Y en ese "mucho" incluyo:

La continuidad de los cambios estructurales ya en curso como la reforma tributaria y el Sistema Nacional Integrado de Salud.

Se equivoca quien crea que estas reformas son de tal o cual Ministerio o que pueden ser revertidas. Las impulsa el Gobierno en su conjunto, que si bien está abierto a críticas, sugerencias y aportes para mejorarlas, no renunciará a instrumentarlas.

No somos perfectos ni caprichosos; somos leales y consecuentes. Y estamos convencidos de que la máxima de un gobierno es darle dignidad a la vida de la gente.

La ejecución del Plan Ceibal con el objetivo ambicioso pero posible de que a fines del año 2009 cada escolar del sistema público tenga su propia computadora y con ella descubra y se integre a las posibilidades de la información y el conocimiento.

La implementación del proceso de transformación democrática del Estado para fortalecerlo como factor de democracia, desarrollo productivo e inclusión social.

Ha mejorado la gestión de las empresas públicas y la calidad de los servicios que las mismas prestan, pero aún así es posible seguir mejorando.

La implementación del Plan de Equidad, cuyos contenidos serán presentados a la brevedad. Porque como dijimos anteriormente, los uruguayos aún no somos iguales en materia de oportunidades.

Necesitamos, queremos y trabajaremos por la equidad:

* equidad de género

* equidad generacional

* equidad territorial

* equidad social

* equidad en oportunidades

* equidad en derechos y responsabilidades que las tenemos todos.

El "Uruguay Productivo" en tanto:

* contexto macroeconómico estable, transparente y favorable a la inversión productiva. En tal sentido, y para decirlo "cortita y al pie": no habrá cambios en la política económica. No habrá cambios.

* infraestructura energética, física, de conectividad y comunicaciones.

* educación, innovación, política de ciencia y tecnología.

* especialización productiva y competitividad

* política comercial de regionalismo abierto.

Pero aparte de lo anterior, y sin pretender repasar la lista de tareas para los treinta meses venideros:

* Seguiremos avanzando en el campo de la educación, por cuanto ella es la principal opción estratégica para el desarrollo.

* Seguiremos trabajando para mejorar la seguridad pública y la convivencia ciudadana. Porque ambas están estrechamente vinculadas. Y ello pasa por dignificar la función policial, pero también por integrarnos más como sociedad, por ver en los demás a un semejante.

* Redoblaremos esfuerzos en el combate a la droga, el narcotráfico y el lavado de activos, áreas en las que si bien han tenido importantes avances, siempre es necesario seguir avanzando.

* Redoblaremos esfuerzos para atender la salud de los uruguayos. Es necesario seguir avanzando en el control del tabaquismo. Aunque somos el primer país de las Américas y el séptimo en el mundo libre de humo de tabaco, las consecuencias de esta epidemia aún nos arrebatan miles de vidas por año. Muertes en muchos casos evitables con hábitos saludables.

"Ni un día antes, ni un día después"

Compatriotas, conciudadanos:

Las naciones son construcciones permanentes y colectivas.

En esa tarea el Gobierno Nacional y la Presidencia de la República tienen responsabilidades y competencias intransferibles.

Nosotros las hemos asumido con orgullo y agradecimiento, con esperanza y compromiso, con dedicación, firmeza y sensibilidad .....y así las ejerceremos hasta el final del mandato que ustedes nos han confiado. Ni un día antes ni un día después.

Pero no somos los únicos que tenemos responsabilidades y competencias.

También las tienen los otros poderes del Estado y el Estado mismo, los Gobiernos Departamentales, el sistema político partidario, las organizaciones representativas de distintos sectores de la sociedad, el mundo académico, en fin: cada mujer y cada hombre que pertenecemos a ese mismo todo que nos une y que se llama Uruguay. Sería mezquino e injusto de mi parte no reconocer la identidad, el compromiso y la labor de las instituciones recién mencionadas y de las personas que las integran, pues las instituciones no son una cáscara vacía, son su gente. Respeto esa identidad, reconozco ese compromiso y valoro esa labor.

Pero siento que ello -siendo importante-, no es suficiente, que todos merecemos un Uruguay mejor y que el Uruguay merece la esperanza y la voluntad de sus hijos.

Compatriotas, el 1º de marzo de 2005 faltaba mucho. Hoy falta menos.

Vamos bien, pero debemos seguir mejorando. Por eso, como Presidente de la República, los convoco a seguir construyendo un Uruguay mejor para todos y para siempre y entre todos.

¡Viva el Uruguay!!. *