los 90 años de Nelson Mandela: mucho para celebrar

"He peleado contra la dominación blanca, y he peleado contra la dominación negra. He buscado el ideal de una sociedad libre y democrática, en la que todas las personas vivan juntas en armonía e igualdad de oportunidades. Es un ideal que espero poder vivir para verlo realizado. Pero si es necesario, es un ideal por el cual estoy preparado para morir". Nelson Mandela, en el juicio en que fue condenado a cadena perpetua (1964).

o se puede entender la historia reciente de Sudáfrica sin comprender qué fue el apartheid y la resistencia que generó en la población negra donde claramente se destaca el liderazgo de Nelson Mandela, una figura que trasciende las fronteras de su país y que, con la celebración de sus 90 años el pasado 18 de julio, sigue siendo un mito viviente. Como muchos autores señalan, la derrota del nazismo no terminó con la segunda guerra mundial sino que se trasladó de escenario para vestirse de apartheid en 1948 en Sudáfrica. Con el ascenso del partido nacional al poder la segregación, que ya se practicaba en los hechos, se legalizó. La población negra -amplia mayoría del país- no sólo fue desplazada en playas, autobuses, educación, salud, sino que perdió todos sus derechos de ciudadanía ya que no se los consideraba parte de Sudáfrica (sic). Se crearon zonas marginales en las ciudades para "alojarlos" , siendo considerados "población temporal" en "10 estados independientes" ( bantustanes). Más de 3 millones de negros fueron forzados a reubicarse en esos lugares para vivir y sólo podían salir hacia otras zonas con "pases", que eran los permisos que otorgaba el régimen y sobre los que tenía un control abusivo y policíaco. El caso más conocido es el de Soweto, en Johannesburgo, donde alojaron a la fuerza a 60.000 habitantes negros. De más está decir que estos lugares raramente tenían electricidad o agua; también estaban prohibidos los matrimonios interraciales.

EL PROTAGONISMO EN LA RESISTENCIA

La organización de la resistencia por parte de la población negra no se hizo esperar. Es en la década del 50 que surge el Congreso Nacional Africano (ANC), proponiendo la desobediencia civil y marchas de protesta contra las leyes discriminatorias. La influencia del pensamiento de Gandhi es notoria en esta etapa fermental de resistencia no violenta. Dos jóvenes abogados negros, Oliver Tambo y Nelson Mandela, forman parte del movimiento y rápidamente se transforman en sus líderes.

La masacre de Sharperville (21.3.1960), donde al menos mueren 69 personas baleadas por la policía, producirá un mayor radicalismo de la lucha donde Mandela, ya clandestino, se transforma en el brazo armado de su partido, recibiendo ayuda de argelinos y de la guerrilla judía. El "MK" ("Lanza de la nación") recibe entrenamiento paramilitar, realiza algunos sabotajes y no descarta la guerra de guerrillas para liquidar el apartheid, algo que no debe sorprendernos teniendo en cuenta el momento histórico mundial y el auge del panafricanismo en ese continente. Varios dirigentes del ANC son arrestados y enjuiciados en 1964: todos son condenados a cadena perpetua. Con el número 46664 Mandela pasó 27 años en la cárcel, sometido a las más duras condiciones. Contrae tuberculosis en su celda de la isla Robben (frente a Ciudad del Cabo), de la que milagrosamente logra sobreponerse. Mientras tanto, la resistencia de la población negra continuaba; surgen nuevos líderes como el estudiante de medicina Steve Biko cruelmente asesinado en 1977, un año después de la masacre de Soweto, donde murieron más de 500 estudiantes a manos de la policía al protestar por la obligatoriedad del uso del idioma afrikaner en el sistema educativo ignorando los idiomas nativos.

LA RECONCILIACION NACIONAL

Lejos de ser olvidado, Mandela era un mito y simbolizaba la esperanza para su pueblo aun cuando estaba entre rejas y nada indicaba que el sistema caería.

Las protestas internacionales por la situación en Sudáfrica toman un gran empuje en los 80. La crisis interna del gobernante partido nacional lleva a que el flamante presidente Frederick le Klerk se vea obligado a legalizar al otrora "terrorista" partido ANC y a liberar a su principal líder. El 11 de febrero de 1990, Nelson Mandela sale en libertad y comienza un intenso período de negociaciones para desembocar en las primeras elecciones en la historia de Sudáfrica de sufragio universal. Con el 63% de los votos, el ANC salió victorioso aquel 27 de abril de 1994 día que, desde entonces, se celebra con justicia como el día de la libertad o de la verdadera independencia nacional.

Cuando muchos esperaban que el país se sumergiera en una guerra civil al estilo de los balcanes, Mandela salió de la cárcel con un discurso de reconciliación y pacificación nacional. La Comisión de Reconciliación y Verdad, encomendada al también premio Nobel de la Paz y gran luchador anti-apartheid reverendo Desmond Tutu, tuvo entre sus manos la difícil tarea de recoger los testimonios de violaciones a los derechos humanos en el período comprendido entre 1960-1993 y de amnistiar a todos aquellos que asumieran sus responsabilidades en el esclarecimiento de los hechos. Al mejor estilo Mengele o Berríos, Sudáfrica tuvo su "Doctor Muerte": Wouter Basson, ideólogo del "plan Costa" para atentar contra la salud de Mandela y desarrollar enfermedades que atacaran a la población negra y limitaran su fertilidad. Las armas ideadas incluían azúcar con salmonella, cigarros con ántrax, chocolates con botulismo y whisky con herbicidas.

LUCHA CONTRA EL VIH-SIDA

Aunque no puedo detenerme a analizar los logros del primer gobierno democrático presidido por Mandela es evidente que su liderazgo, aún cuando ya está retirado de la vida política, tiene una gran ascendencia en la población sudafricana, ya que por tercera vez consecutiva el ANC ganó las elecciones en 2004.

Pero otras preocupaciones aquejan al veterano líder y al ex preso político de renombre mundial. De los 48 millones de habitantes de Sudáfrica, unos 5,5 están afectados por el virus del sida -el mayor número de casos en un solo país en el mundo- y cerca de 900 personas mueren diariamente a causa de la enfermedad. Esto incluye al único hijo vivo que le quedaba a Mandela, quien murió de sida en 2005.

La Fundación que lleva su nombre está embanderada en la lucha contra el sida desde el año 2003 con la "campaña 46664" -también incluye el combate a la malaria y la tuberculosis, por ser mortales enemigas para quienes tienen el VIH- Por esta razón el mes pasado Mandela viajó a Londres, donde fue homenajeado con un emotivo concierto en Hyde Park, rememorando el que 20 años atrás hicieron músicos y artistas de todas partes del mundo para pedir por su liberación. Apoyado en un bastón para poder subir al escenario, este incansable luchador hizo un llamamiento mundial a seguir luchando contra la propagación de esta enfermedad y contra la pobreza. "Está en nuestras manos hacerlo", apunta el slogan de la campaña.

También la violencia ha aumentado muchísimo en la era post apartheid: 1.500 agricultores blancos han sido asesinados desde 1991 a la fecha y no se ha repartido la tierra como ha prometido el ANC. El país encabeza la lista de asesinatos, robos y violaciones en el mundo, reportándose en 2002 114,8 asesinatos por 100.000 habitantes, cinco veces más que el segundo en la lista (Brasil). Se estima que desde 1994, 250.000 sudafricanos blancos han emigrado del país. Los que permanecen viven en comunidades aisladas, con poco contacto con la población negra, señal de que no es tan sencillo superar décadas de odio y racismo excluyente.