Evo Morales se reúne con el presidente Kirchner

Confirmado este viaje, se suspendió la visita que iba a hacer en la víspera su vice, Alvaro García Linera Es que los dos llegarán juntos dentro de diez días.

¿Qué paso exactamente con esta escala en Buenos Aires de la gira de Evo por Cuba, Venezuela, España, Bélgica, Francia, China, Sudáfrica y Brasil, no prevista originalmente y que generó ruido y rápidos viajes a La Paz de diplomáticos de la Cancillería?, Jamás se dirá que hubo negligencia o que falló el área pertinente del Palacio San Martín que debía aconsejar el remito de una invitación del primer mandatario y no dejarla en la voz de funcionarios de menor jerarquía.

A pesar del silencio de los gobiernos de Argentina y Bolivia, se escribió que el tema del viaje generó molestias en los dos países. La Argentina se disgustó por haber quedado afuera de la agenda y en La Paz se molestaron porque, desde la Argentina, el equipo del ex dirigente cocalero recibió sólo mensajes de terceras líneas. Nada irreparable como demostró la negociación que telefónicamente desde México, donde se encontraba, encaró directamente con Morales el canciller Jorge Taiana

Como hay una negociación con el gas boliviano que compra Argentina, no faltó el buey corneta que hablara (o escribiera) sobre diferencias entre Néstor Kircher y Evo Morales. Bolivia exporta a la Argentina entre 4,5 millones y 5 millones de metros cúbicos diarios de gas natural a un precio que ronda los 2,08 dólares el millón de BTU (Unidad Térmica Británica), y los dos países acordaron el año pasado ampliar dicho suministro hasta los 7 millones de metros cúbicos diarios durante 2006, a un precio que ronda los 2,40 dólares. Precio y monto, según las fuentes, no son iguales.

Pero ambos países tienen pendiente una discusión para definir la posible venta de gas boliviano por un volumen adicional de hasta 20 millones de metros cúbicos diarios, que llenaría el proyectado Gasoducto del Noreste Argentino (GNEA).

El "precio solidario" que acordó el ex presidente boliviano Carlos Mesa, a condición de que Argentina no le venda ese gas a Chile, fue criticado por el Movimiento al Socialismo (MAS), que propugna la nacionalización de los hidrocarburos y el aumento de los beneficios de éstos para el Estado. Argentina exporta a Chile unos 18 millones de metros cúbicos diarios a 1,50 dólar el millón de btu en 2004 y 1,60 en 2005.

El precio actual de exportación de gas es considerado bajo por el nuevo gobierno de Bolivia, sobre todo si se los compara con los entre 10 y 12 dólares que los países industrializados pagan por el gas en el mercado internacional. La misma situación se le plantea al gobierno de Brasil, ya que, junto con Argentina, son los principales demandantes del gas originario de Bolivia, para sustentar su crecimiento económico.

El gas no es un commodity

Para paliar la falta de gas, desde mediados de 2004 Argentina ha vuelto a comprarle el combustible a Bolivia y el ministro de Planificación, Julio De Vido, que pilotea la negociación desea establecer acuerdos de fideicomiso con los vecinos a la manera que lo viene haciendo con el fuel oil venezolano. Los convenios con Caracas son acuerdos compensados, donde el combustible se abona, de hecho, con mercancías argentinas.

Según Ambito Financiero no son homologables los dos casos, ya que el gas no es un commodity como el combustible líquido y para llamar la atención sobre ello, es que La Paz advirtió sobre sus deseos. En todo caso, la diferencia de precio debería ser cubierta por Repsol (o Petrobrás).

Pero en los dos países hubo manifestaciones a favor de lograr un nuevo acuerdo para el suministro de energía. El vicepresidente electo de Bolivia, que el jueves había advertido que no habría más precio solidario para las ventas de gas, ratificó la disposición de su país de "ampliar la venta de gas" a la Argentina y a Brasil, y confió en que se alcanzará un acuerdo de precios.

Linera, quien el próximo martes 17 llegará con el presidente electo Evo Morales a Buenos Aires, afirmó por radio Blue que "el tema de los precios es algo que tiene que dialogarse en función de criterios de sostenibilidad financiara", y desestimó que, en este sentido, haya "algún problema imposible de ser resuelto mediante acuerdos y evaluaciones técnicas".

"Confiamos en que la integración energética va a ser una realidad", sostuvo el vicepresidente electo y aseguró que Morales "ha manifestado y manifestará la voluntad y predisposición (de Bolivia) a la venta y a la ampliación de la venta del gas a la Argentina y Brasil". La intención de Morales es que se vuelvan a discutir los convenios de exportación de gas firmados por Kirchner con los gobiernos interinos de Carlos Mesa (entre 2003 y mediados de 2005) y de Eduardo Rodríguez (en los últimos meses del año último).

Esos acuerdos fueron decisivos para conjurar la crisis energética del primer semestre de 2004 y permitieron mantener la marcha creciente de la industria en las últimas dos temporadas.

. Desde la Argentina, el subsecretario de Política Latinoamericana de la Cancillería, Leonardo Franco, evaluó: "Estamos seguros de que vamos a llegar a un acuerdo" respecto del precio del gas que Bolivia vende al país. "Ese es un tema que requiere consenso, deberá ser discutido y se deberá llegar a un acuerdo", afirmó Franco a radio Mitre, y añadió que la cuestión no será tratada en la reunión que Kirchner y Morales mantendrán dentro de diez días. "No creo que hablen sobre el gas. El tema será discutido sin duda por los especialistas en la materia", estimó anticipando una negociación larga.

Con todo, en la misma sintonía que el canciller Jorge Taiana, que había afirmado que el vínculo con Bolivia "es excelente", Franco aseguró que la relación bilateral está "muy bien". Que así sea. *