Condenado

Un marine estadounidense que se había declarado culpable el martes del asesinato de un civil iraquí en abril pasado en Hamdania, al norte de Bagdad, fue condenado a 21 meses de cárcel, informaron fuentes militares. El cabo Jerry Shumate, de 21 años, se declaró culpable de agresión en circunstancias agravantes y de asociación para delinquir con el fin de obstruir a la justicia, en el caso relacionado con el asesinato de Hashim Ibrahim Awad, un iraquí de 52 años.

El pasado 13 de noviembre el abogado de Shumate había anunciado que su cliente se iba a declarar culpable por este caso, que pudo haberle costado 15 años de cárcel. Shumate se convirtió en el cuarto militar estadounidense en ser condenado por la muerte del civil iraquí.

En total, ocho militares -siete marines y un miembro de la Marina- fueron acusados el 21 de junio de secuestro, asesinato y asociación ilícita por la muerte de Hashim Ibrahim Awad el pasado 26 de abril en Hamdania a las afueras de Bagdad. La semana pasada el cabo Tyler Jackson, otro de los marines implicados que se había declarado culpable de este asesinato también fue condenado a 21 meses de cárcel, mientras el soldado Jon Jodka y el enfermero Melson Bacos fueron sentenciados a más de un año de prisión.

Los soldados que se han declarado culpables han señalado al sargento Lawrence Hutchins, su superior al momento de los hechos, como el autor de este asesinato.

La fiscalía asegura que los soldados arrastraron a Awad afuera de su vivienda y le dispararon antes de encubrir el homicidio y hacer parecer que la víctima era un insurgente iraquí que plantaba bombas en las carreteras. De otra parte, el cabo Trent Thomas, de 24 años, se declaró no culpable el martes con lo cual debería beneficiarse de un proceso ante una corte marcial que empezará el 12 de marzo del próximo año.

El ejército estadounidense está implicado en una serie de escándalos en los que los soldados son sospechosos de haber matado o maltratado a civiles iraquíes.