Irak: operación británica dejó ayer siete muertos

El ataque fue lanzado contra el cuartel general de una sección especial de la policía de Basora (a 550 km al sur de Bagdad), la "unidad de crímenes graves" (SCU), indicó a la AFP el portavoz del contingente británico, el mayor Charlie Burbridge.

Con la ayuda de tanques, los militares asaltaron el edificio y lo destruyeron por completo con explosivos. Siete personas que trataron de oponerse a la operación y dispararon contra un convoy británico resultaron muertas.

Las tropas británicas habían recibido informaciones según las cuales los prisioneros detenidos en esos locales podían ser en breve ejecutados por los policías.

En total había 127 prisioneros en el centro. Un número "significativo de ellos" presentaba marcas de tortura, como manos y pies aplastados, heridas de bala en piernas y rodillas, y marcas de quemaduras eléctricas y de cigarrillos.

Los responsables iraquíes de la seguridad en Basora calificaron la operación británica de "ataque ilegal" contra instalaciones del gobierno.

El viernes, cerca de 1.000 soldados británicos lanzaron una operación contra la SCU, deteniendo a su presunto jefe y a otros cinco miembros.

Las relaciones entre la policía de Basora y el ejército británico eran ya muy tensas, desde que en septiembre de 2005 el cuartel general de la SCU fuese el objetivo de un ataque británico tras el arresto de dos de sus miembros de los servicios especiales aéreos que iban vestidos de civiles.

Se sospecha que la policía iraquí, que cuenta con unos 180.000 hombres en su mayoría chiitas, tiene en sus filas a milicianos chiitas infiltrados, y se la acusa de estar implicada en las masacres que enlutan a diario al país.

En la capital, donde cientos de fieles celebran la Navidad entre estrictas medidas de seguridad, un coche bomba mató a 10 personas e hirió a otras 15 en el barrio de Bagdad-Jadida.

Pocas horas antes, un kamikaze que llevaba un cinturón de explosivos se hizo estallar en un minibús en el barrio de mayoría chiita al Talbyia (noreste de Bagdad). Dos personas perecieron y unos 20 pasajeros resultaron heridos.

Además, un policía y un estudiante murieron en un atentado suicida en un puesto de control de la policía cerca de la universidad de Ramadi, en el oeste de Irak, mientras que otro policía resultó herido de muerte por disparos de desconocidos en Samarra, al norte de Bagdad.

Otras tres personas perdieron la vida en enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad iraquíes y milicianos del ejército del Mahdi en la ciudad chiita de Samawa (sudeste).

Por otra parte, el ejército estadounidense anunció ayer la muerte de tres de sus miembros. Uno de ellos murió al explotar una bomba al borde de una carretera ayer en Bagdad y los otros dos el domingo por disparos enemigos cuando operaban en la provincia de Al Anbar (oeste de Irak).

En el plano político, el gobierno iraquí protestó ayer después de que las fuerzas estadounidenses arrestaran a varios responsables iraníes en Bagdad, acusándolos de tener planes para incitar a ataques en el país. *

Investigación

La Casa Blanca dijo ayer que está investigando a dos iraníes detenidos por las fuerzas estadounidenses en Irak, luego de liberar a otros dos iraníes con inmunidad diplomática.