Quizás entre 2.000 y 3.000 muertos islamistas en Somalia, según Etiopía

Los combates en Somalia entre milicianos islamistas y las tropas gubernamentales apoyadas por el ejército etíope podrían haber causado entre dos y tres mil muertos en las filas islamistas, estimó el jueves el primer ministro etíope, Meles Zenawi.

"Las estimaciones que tenemos indican que, a lo mejor, entre dos y tres mil miembros de los tribunales islámicos y sus aliados murieron y hasta cuatro o cinco mil personas resultaron heridas", declaró Meles a los periodistas en Adís Abeba, sin dar un balance de las bajas en las filas de las fuerzas gubernamentales somalíes y etíopes.

El 26 de diciembre, Meles dio cuenta de más de mil muertos y más de tres mil heridos desde el 20 de diciembre, fecha del inicio de encarnizados combates entre uno y otro bando. *

Combatientes

- FUERZAS DEL GOBIERNO DE TRANSICION: el gobierno de transición, con sede en Baidoa (centro sur) dice contar actualmente con 6.000 hombres adiestrados por oficiales etíopes. Además, las fuerzas gubernamentales pueden contar con el apoyo de las milicias de Puntland, que bloquean la expansión hacia el norte de las tropas de los tribunales islámicos. En un país en guerra civil desde hace 15 años, la región autoproclamada de Puntland (noreste) fue fundada en 1998 por Abdulahi Yusuf Ahmed, que se convirtió en presidente y jefe de las instituciones de transición somalíes.

- EJERCITO ETIOPE: Etiopía, que participa en los combates junto al gobierno somalí, posee uno de los ejércitos más aguerridos de Africa y dispone sobre todo de una aviación poderosa. Media docena de cazas rusos Sujoi 27, una docena de Mig 23 de ataque en tierra y 25 viejos Mig 21 permiten a Adís Abeba el control del aire contra las fuerzas de los islamistas. La aviación etíope comenzó a bombardear desde el domingo varias posiciones de las fuerzas de los tribunales islámicos. Según un informe de expertos de la Onu que data de noviembre, Etiopía, aliada de Estados Unidos en la región, tenía por lo menos 8.000 hombres en Somalia. Este número ha aumentado en los últimos días y los habitantes de las regiones fronterizas han visto pasar regularmente convoyes militares etíopes. Además de su aviación y de su infantería, el gobierno etíope también envió blindados y artillería a Somalia.

- TRIBUNALES ISLAMICOS: es difícil calcular la cantidad de efectivos de los tribunales islámicos, acusados por Estados Unidos de estar vinculados a la organización terrorista Al Qaeda, pero cuentan al menos con varios miles de hombres. Muchos combatientes funcionan como "jornaleros de guerra": en general poseen su armamento personal, a menudo un fusil de asalto, e incluso lanzacohetes antitanque. Se movilizan y se desmovilizan según las posibilidades financieras de sus "patrones". Su armamento pesado está constituido por varios cientos de vehículos blindados, camiones o coches todo terreno sobre los cuales se han montado baterías antiaéreas, piezas de artillería o ametralladoras pesadas. Llamados "technicals", estos vehículos permiten a los islamistas efectuar una guerra en movimiento. Pero son vulnerables a los ataques aéreos. Al parecer, los islamistas han compensado esta falla obteniendo misiles tierra-aire, según un informe.