Demócratas aprobaron un plan de retiro de Irak

El Senado de Estados Unidos aprobó por 50 votos contra 48, el inicio de la retirada de las tropas de Irak el año próximo, en un nuevo desafío de la oposición demócrata al presidente George W. Bush.

En la votación, los senadores derrotaron una enmienda propuesta por el republicano Thad Cochran (Misisipi) que buscaba eliminar buena parte del texto del proyecto de ley que debate el Senado para, entre otras cosas, retirar las tropas estadounidenses de Irak para antes de abril de 2008. Se prevé que el Senado someta a votación definitiva el proyecto de ley de gastos para el año fiscal en curso, de unos 125.000 millones de dólares, entre el jueves y el viernes próximos

Sin embargo, el presidente George W. Bush reiteró su intención de vetar la legislación de llegar a su despacho, para evitar consecuencias "desastrosas".

El líder de la mayoría demócrata, Reid, dijo ayer en el Senado: "La idea de que el aumento (de tropas) está funcionando y que necesita más tiempo es una fantasía. Lo que vemos hoy en Irak es más de lo mismo, la misma violencia, el mismo caos, la misma pérdida de vidas que hemos visto en los últimos cuatro años".

Los republicanos en el Senado pudieron haber bloqueado la votación del martes usando una táctica parlamentaria conocida como "obstruccionismo", tal como hicieron a inicios del mes con la votación de una resolución no vinculante que criticaba la estrategia de Bush para Irak.

Pero el líder de la minoría, Mitch McConnell dijo haber decidido que sería mejor dejar que la resolución se apruebe, y así permitir que el presidente la vete.

"El tema fundamental ante nosotros es si vamos a enviarles dinero a las tropas", dijo McConnell, añadiendo que su meta es "culminar el proceso lo más rápido posible".

El proyecto de ley del Senado impone un requerimiento vinculante para que el retiro de tropas se inicie 120 días después de aprobada, con la meta de replegar la mayor parte de las fuerzas para el 31 de marzo de 2008.

Bush dijo que una medida así jugaría a favor de los enemigos.

El secretario de Defensa, Robert Gates, advirtió recientemente que sin más dinero, el financiamiento para la guerra se acabará en cuestión de semanas.

Las medidas sobre el repliegue de fuerzas entraron en ambas cámaras con estrecho margen, y los demócratas ven poco probable reunir dos tercios de los votos para vencer el veto presidencial. *