Cachemira, la guerra olvidada

Tras varios meses de tensas relaciones después de que Nueva Delhi acusara a Pakistán de estar detrás de los atentados en los trenes de Bombay que acabaron con la vida de 190 personas el 11 de julio de 2006, el presidente pakistaní, Pervez Musharraf, y el primer ministro indio, Manmohan Singh, anunciaron, durante la XIV Cumbre de Países No Alineados, la reanudación del diálogo.

Los contactos exploratorios entre ambos gobiernos cobraron impulso después de que Musharraf propusiera una fórmula de para resolver el dilatado conflicto de Cachemira.

Sin embargo, los dos gobiernos tendrán que rebatir con determinación las críticas de los ultranacionalistas de ambas partes y adoptar iniciativas imaginativas para que las gestiones den fruto, sin olvidar lo que piensa la población de Cachemira.

Desde 1947, cuando se independizaron del imperio británico, los dos países se disputan el control de Cachemira, una zona rica en petróleo cuya población es mayoritariamente musulmana, al igual que la de Pakistán.

Esas diferencias sirvieron de motivo para tres guerras entre India y Pakistán. Por eso la ONU en 1949 estableció en la región, en donde Uruguay participa como observador desde 1952, una frontera provisional --la llamada línea de control-- a través de la cual el intercambio de fuego es frecuente y que India pretendía convertir en una frontera internacional definitiva.

En la parte bajo control indio, integrada al estado de Jammu y Cachemira, actúan grupos separatistas que han perpetrado en los últimos años varios atentados. India acusa a Pakistán de respaldar militarmente a esos guerrilleros islámicos, pero Islamabad sostiene que sólo les brinda "apoyo moral y diplomático".

La fórmula paquistaní

El 5 de diciembre último, Musharraf propuso su solución a la cuestión de Cachemira en una entrevista con un canal de televisión indio.

La fórmula prevé una frontera permeable, con libertad de movimiento para los cachemiros; autonomía excepcional o autogobierno dentro de cada región de Cachemira; la desmilitarización gradual de todas las regiones, y un "mecanismo conjunto de supervisión", integrado por representantes de India, Pakistán y todas las partes de Cachemira, para supervisar la implementación del plan.

El primer ministro Singh manifestó su beneplácito por "las nuevas ideas expresadas por Pakistán", las cuales pueden ayudar "a resolver problemas pendientes" que deben ser abordados "con una mentalidad abierta y amistosa".

Singh declaró el 20 de diciembre pasado en Amritsar que India y Pakistán "deberían olvidar el pasado".

"Debemos pensar en nuestro destino colectivo, un destino en que ambos vecinos podamos trabajar juntos por un futuro mejor para nuestros ciudadanos", exhortó.

Los dos países han aceptado que la única vía para resolver su disputa es la pacífica, mediante el diálogo, y que Cachemira no puede ser objeto de una guerra más, teniendo en cuenta que ambos ejércitos disponen de armamento nuclear, cuyo uso sería, obviamente, catastrófico.

Musharraf y otros altos funcionarios pakistaníes ofrecieron renunciar al reclamo de Cachemira si la cuestión puede resolverse mediante el autogobierno de ambos lados de la línea de control que divide al antiguo reino.

Los funcionarios afirmaron que Islamabad "nunca reclamó a Cachemira como parte integrante de Pakistán" y que su posición se basa en las resoluciones adoptadas por el Consejo de Seguridad de la ONU a fines de la década del 40.

Dichas resoluciones establecen la celebración de un plebiscito en Cachemira para que los ciudadanos decidan si quieren incorporarse a India o a Pakistán. El plebiscito nunca se realizó.

El cambio en las relaciones entre India y Pakistán no se produjo en forma repentina, sino que es la culminación de conversaciones secretas que mantuvieron durante varios meses el enviado especial de Singh, S.K. Lambah, y el asesor de seguridad nacional de Pakistán, Tariq Aziz, y que lograron reducir las diferencias.

Delegaciones de ambos países han mantenido por lo menos cuatro reuniones desde finales de 2006, aunque el principal escollo sigue siendo el futuro de Cachemira.

Las partes en pugna están a favor del desarrollo del llamado "mecanismo" antiterrorista, un acuerdo bilateral con el que luchar conjuntamente contra el terrorismo que sacude la región, lo que cuenta con un decidido apoyo de Estados Unidos. Tras el fin de la Guerra Fría, la situación geoestratégica en la zona ha cambiado y actualmente India, un país que en aquellos años estaba en la órbita rusa, se ha convertido en un importante aliado de Estados Unidos, por lo que Pakistán ha dejado de ser el único socio norteamericano en el subcontinente.

Durante los contactos mantenidos en marzo, las respectivas delegaciones de Exteriores dieron un paso más y aprobaron el establecimiento de una serie de servicios de transporte de personas y mercancías destinados a mejorar la conexión entre ambos países.

Cachemires, paquistaníes e indios, divididos

De todos los puntos propuestos por Musharraf, el del mecanismo de supervisión conjunta es completamente nuevo y supone un alto nivel de cooperación binacional. Probablemente sea también el más polémico. Es importante también en este debate la percepción que la población de Cachemira tiene de sí misma.

Los principales partidos del valle de Cachemira (del lado pakistaní de la línea de control), como la Conferencia Nacional y el Partido Democrático del Pueblo, así como la facción moderada de la proseparatista Conferencia Hurriyat de Todos los Partidos (APHC), aplaudieron la solución propuesta por Musharraf.

Sin embargo, los líderes del Frente de Liberación de Jammu y Cachemira (JKLF) señalan que los habitantes del territorio son espectadores mudos de un "proceso de paz" que no es tal. "En Jammu y Cachemira no vemos ningún reflejo de ningún proceso de paz entre India y Pakistán", afirmó Farooq Siddiqui, líder del JKLF. "Se supone que debemos apoyar un proceso que no existe", opinó.

Mirwaiz Umar Farooq, presidente de la APHC, aseveró que lo que más deseaban los cachemires era la desmilitarización de la región, controlada por tropas indias. Y son muchos, incluso dentro del propio gobierno indio, los que comparten el deseo. Mufti Mohammad Saeed, líder del Partido de Gente Democrática (PDP), ha advertido que su grupo político abandonará el gobierno de Nueva Delhi si India no reduce el número de tropas desplegadas en Cachemira.

Sin embargo, el partido hinduista de derecha Bharatiya Janata Party (BJP) se opuso enérgicamente al mecanismo sugerido y advirtió que no se puede confiar en Pakistán. El líder de ese partido, el ex ministro indio del Interior L.K. Advani, acusó al gobierno de Singh de entablar negociaciones clandestinas con Pakistán a expensas "del interés nacional".

En Pakistán también, los partidos de derecha e islamistas se oponen a lo que consideran una "disolución" de la posición declarada de Islamabad acerca de Cachemira.

Pese a estas posturas conservadoras que causarán dificultades a ambos gobiernos, el ánimo a nivel gubernamental es definitivamente proclive a una conciliación que termine en una paz definitiva.

Tres guerras desde 1947

Para entender el conflicto de Cachemira hay que remontarse a 1947 cuando varios sultanatos y principados del subcontinente tuvieron que elegir a qué país unirse tras la creación de India y Pakistán.

Ese año, los pastún del noroeste de Pakistán invadieron Cachemira, anexionando al país el territorio que actualmente corresponde a la provincia pakistaní de Azad Cachemira. Como respuesta, India se hizo, a través de la mediación británica, con el territorio del sultán Sari Hari Singh, el actual estado de Jammu y Cachemira, que tras el fin de la colonización aspiraba a permanecer independiente.

En 1947, el sultán Hari Singh defendió que su territorio no fuera anexionado a ninguno de los dos países de reciente creación, al ser él de religión hindú y su población de mayoría musulmana. Al aumentar los brotes de violencia perpetrados por los musulmanes en la zona, el sultán pidió ayuda a las tropas indias.

El entonces y último virrey de India, el general Louis Mountbatten, optó por anexionar temporalmente el sultanato a India, un estatus que se mantendría hasta que la situación se calmara para luego celebrar un referéndum. Pero el plebiscito nunca llegó y aún hoy, la región es un estado indio.

Las disputas entre India y Pakistán a lo largo de su reciente historia han culminado en tres guerras.

La primera guerra indo-pakistaní tuvo lugar poco después de la anexión del sultanado de Jammu y Cachemira, cuando Nueva Delhi reclamó la soberanía de gran parte del valle creando un conflicto con Pakistán, país que ya no había aceptado la anexión india del sultanado de Hari Singh.

La segunda guerra entre los dos países se inició en 1965, año en que Islamabad elaboró un plan con el objetivo de infiltrarse en Jammu y Cachemira, apoyar económica y militarmente a los insurgentes, iniciar una revuelta musulmana y conseguir su anexión a Pakistán. Aunque el objetivo final no se logró, ese propósito promovió el surgimiento y el aumento de los ataques rebeldes contra intereses indios, lo que provocó un nuevo conflicto con India y con ello una nueva guerra.

En 1971 se dio el alzamiento de Pakistán Oriental, región al este de India que pertenecía a Pakistán. Su lucha por la independencia recibió el apoyo de Nueva Delhi, que vio en aquel conflicto una oportunidad única para desestabilizar a su vecino. El ejército de Pakistán no pudo hacer nada para frenar el alzamiento en el este. Nacía Bangladesh.

En las tres ocasiones, tuvo que ser la ONU la que, a través de su intermediación, pusieran fin al conflicto. En 1949, tras el fin de la primera guerra Indo-pakistaní, Cachemira quedó divida en el territorio bajo protectorado pakistaní, Azad Cachemira (autodenominada Cachemira Libre) y el territorio anexionado por la India.

Pero no sería hasta 1971 cuando la ONU estableció la llamada Línea de Control, una frontera vigilada entre los dos territorios de la región, con la intención de acabar de una vez con el conflicto después de tres alto el fuego.

Un año más tarde, los dos países firmarían el acuerdo de Simla para cimentar la Línea de Control, acabar con la violencia y normalizar las relaciones bilaterales, seriamente deterioradas después de tantos años de conflicto.

Desde entonces, las milicias extremistas en el valle han seguido radicalizándose y perpetrando ataques tanto en Cachemira como en la propia India, país que siempre ha acusado a Pakistán de apoyar económica y estratégicamente a estas organizaciones insurgentes.

Sesenta años después y tras tres guerras, dos de ellas por el valle, finalmente los dos países se han puesto de acuerdo en que ha llegado el momento de encontrar una solución a una de las más trágicas herencias de la descolonización. Este año es crucial para el futuro de Cachemira y para encontrar una solución a un contencioso que no puede prolongarse más, opina expertos en Islamabad y Nueva Delhi. *