Partió la sonda Phoenix rumbo al planeta rojo para perforar capas de la superficie

La NASA busca vida en Marte

La agencia espacial NASA lanzó el ayer la sonda estadounidense Phoenix, que irá por primera vez a Marte a perforar capas de la superficie de las regiones árticas del planeta rojo para tratar de detectar trazos de vida pasada y presente.

WASHINGTON, AFP, ANSA

Un cohete Delta II de tres etapas con la sonda despegó de la base aérea de Cabo Cañaveral en Florida, sureste de Estados Unidos, a las 5.26 locales para su viaje de nueve meses a Marte.

Unos diez minutos después alcanzó la órbita terrestre, en la que se mantuvo unos 80 minutos más antes del encendido del motor de segunda etapa, seguido luego del encendido de la tercera etapa que dio a la sonda Phoenix la potencia para continuar su periplo de 680 millones de kilómetros hacia Marte.

Este lanzamiento estaba inicialmente previsto para el viernes, pero tuvo que ser aplazado 24 horas a causa de las malas condiciones meteorológicas que retardaron los preparativos, pues impidieron a los ingenieros llenar el tanque de combustible del cohete Delta II.

La sonda deberá posarse cerca del polo norte de Marte el 25 de mayo de 2008, en una misión que tiene un costo de 420 millones de dólares. *