El boricua Padilla, culpable de apoyar a Al Qaeda

Un jurado de Miami declaró ayer culpable al norteamericano de origen boricua José Padilla de apoyar a Al Qaeda y a otros grupos terroristas para atentar contra los intereses de Estados Unidos.

El jurado de doce miembros encontró a Padilla, ex miembro de una pandilla de Chicago, culpable de los cargos de conspiración para asesinato, secuestro y mutilación de personas.

Los otros dos coacusados junto con Padilla también fueron declarados culpables en los tres cargos que enfrentaban.

La sentencia definitiva se conocerá el 5 de diciembre.

En el juicio, el gobierno acusaba a Padilla de haber ingresado a la red terrorista Al Qaeda para ser entrenado y llevar a cabo atentados contra Estados Unidos mientras la defensa insistía en que el caso esta motivado políticamente por la guerra contra el terrorismo que lleva adelante la gestión Bush.

El llamado "talibán boricua", de familia puertorriqueña, y los coacusados Adham Amin Hassoun y Kifah Wael Jayyousi, podrían recibir una condena de prisión perpetua cuando la jueza federal del distrito Marcia Cooke se pronuncie sobre el veredicto hacia fines del año.

La madre de Padilla, Estela Lebron, presente al momento de leerse el veredicto, dijo sentirse "un poco triste", pero se mostró confiada en una apelación de los abogados de su hijo.

"No sé cómo encontraron culpable a José, no había ninguna prueba que mostrara que él hablaba en código", dijo en referencia a conversaciones telefónicas grabadas con supuestas alusiones a operaciones terroristas fuera de los Estados Unidos.

El gobierno había detenido a Padilla en 2002 y lo acusó de planear un atentado con una bomba "sucia" radiactiva en territorio estadounidense.

Considerado una pieza clave de una célula de Al Qaeda en Estados Unidos para dar apoyo operacional a grupos extremistas islámicos del exterior, Padilla fue calificado por el gobierno de Bush como un combatiente enemigo, pese a tratarse de un ciudadano estadounidense. *