Los costarricenses aprueban el TLC con EEUU

"El pueblo de Costa Rica ha dicho sí al TLC y ésa es para mí una voluntad sagrada", dijo Arias en su alocución en la casa presidencial, rodeado de los ministros de su gabinete.

Con el 97,02% de las mesas escrutadas, el Sí ganaba por 51,6% de los votos, mientras el No contabilizaba el 48,39%, según resultados del Tribunal Supremo Electoral (TSE).

El 60,15% de los costarricenses acudieron a votar el domingo en una jornada calificada por el TSE de "ejemplar", un 20% más del mínimo que se necesitaba para que el resultado de las urnas fuera vinculante.

"Recibo este resultado con serenidad pero, sobre todo, con humildad, como corresponde a un presidente elegido por el sufragio de su pueblo, a alguien que ha hecho del credo democrático el hilo conductor de su vida", dijo Arias.

En tono conciliador, el premio Nobel de la Paz 1987 dijo que a partir de ahora "dejaremos de ser los del Sí y los del No, somos una sola Costa Rica, un solo pueblo que quiere, necesita y merece alcanzar el desarrollo, una nación pequeña en territorio pero ciertamente grande en ideales".

Ottón Solís, líder del Partido Acción Ciudadana (PAC), la principal fuerza de oposición, advirtió este lunes que podría torpedear en el Congreso este paquete de leyes, sin las cuales el TLC quedaría en papel mojado.

"Vamos a permitir que se aprueben las leyes de implementación (del TLC) si se aprueba un paquete de leyes de 'compensación' para beneficiar a los agricultores, recursos para la pequeña y la mediana empresa, y para mejorar la educación", advirtió Solís.

Por su parte, el líder del movimiento del No, Eugenio Trejos, declaró al conocerse los primeros resultados parciales del referéndum que mantendrán su "oposición pasiva y patriótica" y aseguró que van a exigir al TSE un "recuento voto por voto".

"Todavía la diferencia es tan estrecha que no se pueden lanzar las campanas al vuelo", dijo.

La victoria del Sí supondrá la ratificación automática del TLC de América Central y República Dominicana con Estados Unidos. Costa Rica es el único país que no lo había ratificado hasta el momento.

No obstante, el Parlamento tiene que votar antes de marzo próximo, cuando vence el plazo para poner en marcha el tratado, un paquete de leyes de de implementación del TLC, entre ellas la apertura de los monopolios de las telecomunicaciones y de los seguros, los dos principales escollos para los detractores del tratado.

El presidente de la patronal costarricense, Rafael Carrillo, pidió que se "respete la decisión de los costarricenses expresada en las urnas" y urgió al Parlamento que vote sin dilación el paquete de leyes complementarias del TLC antes del 28 de febrero.

"Cualquier práctica dilatoria por parte de algunos legisladores sería vista como antipatriótica y será ir contra la voluntad expresada por la mayoría de los costarricenses, quienes dijeron Sí", aseguró Carrillo.

Las fuerzas políticas que apoyaron al Sí han mantenido un talante conciliador y han abogado por "tender puentes y abrir espacios al diálogo y a la construcción de consensos".

Con este referendo, Costa Rica cierra una etapa marcada por una fuerte crispación entre los defensores y los detractores del TLC, cuyas discusiones prácticamente han paralizado al Parlamento en el primer año y medio de gobierno de Arias.

El resultado también contribuirá a despejar el horizonte para la adhesión de Costa Rica al acuerdo marco para la constitución de la Unión Aduanera en América Central, una condición impuesta por la Unión Europea para negociar un Acuerdo de Libre Asociación con la región a partir del 22 de octubre. *