Brasil nada en petróleo

La estatal Petrobras anunció el jueves un descubrimiento que cambia el panorama petrolero de Brasil: el yacimiento Tupí en la sureña cuenca de Santos, con reservas estimadas de 5.000 a 8.000 millones de barriles de petróleo liviano, que puede aumentar 50% las reservas nacionales. Petrobras opera el área y posee el 65%; la británica BG tiene 25% y la portuguesa Petrogal-Galp, un 10%.

Ese descubrimiento cambió el panorama de la petrolera Petrobras, que pasa a ocupar un lugar entre las cinco primeras petroleras mundiales de capital abierto en cantidad de reservas, y "sobrepasa a Shell y a Chevron", dijo el viernes a la AFP el analista jefe de Brascan, Felipe Cunha.

Petrobras anunció también que estudios hechos junto a ese bloque revelan una gran área de 800 km en el litoral sur con potencial para ser una nueva provincia petrolera mundial y que, de confirmarse, puede convertir a Brasil "en un país de proporciones exportadoras, en el nivel de los países árabes y Venezuela", en palabras de la ministra jefe de Gabinete Civil, Dilma Rousseff.

Tras los anuncios, las acciones de Petrobras se valorizaron más de 14% y el valor de mercado de la compañía pasó a a 222.000 millones de dólares el jueves, convirtiéndose en la mayor empresa de América Latina y la quinta si se la compara con las estadounidenses, reveló la consultora Economática.

"Petrobras descubrió grandes volúmenes de petróleo. Pero no quiere decir que Brasil se convertirá instantaneamente en un país de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo)", dijo a la AFP Roberto Schaeffer, profesor de Planificación Energética de la Universidad Federal de Rio de Janeiro.

Según él, el campo Tupí puede aumentar en 40% la producción actual y le garantiza a Brasil la autosuficiencia petrolera, pero para que el país sea un gran exportador tendría que confirmar esa provincia petrolera y su viabilidad.

"Son buenas noticias. Pero es una producción muy cara, en aguas profundas, que podrá comenzar en el mejor de los casos en 2012 ó 2013, y será factible solo si se mantienen altos precios del petróleo", dijo a AFP el director del Centro Brasileño de Infraestructura, Adriano Pires.

El bloque y el área descubiertos se encuentran a 250 km de la costa brasileña, a una profundidad de entre cinco y siete kilómetros, y bajo una extensa capa de sal. Con los elevados precios del petróleo y la reconocida experiencia brasileña en aguas profundas, los analistas estiman que la explotación será viable.

Para evaluar el alcance de sus descubrimientos, el gobierno brasileño retiró de la ronda de licitaciones prevista para final de mes 41 bloques (de 312) de esa nueva área. La decisión fue hecha en defensa del "interés público", dijo la ministra Rousseff, aunque descartó medidas nacionalizadoras.

Petrobras terminó 2006 con beneficios récord de 25.900 millones de reales (11.800 millones de dólares), reservas de 11.458 millones de barriles (la mayoría pesado), y una producción diaria de 1,9 millones de barriles diarios que le garantizan la autosuficiencia en números totales, aunque exporta parte de su petróleo pesado e importa derivados de crudo liviano, lo que se podrá evitar con el petróleo de mejor calidad descubierto. *