Bush pide que la OPEP aumente su producción

El ministro saudita de Petróleo, Alí al Naimi, afirmó que su país aumentaría la producción de crudo si el mercado lo exigía, pero no se comprometió a nada.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que debe adoptar una decisión sobre su producción el 1 de febrero en Viena, se guiará por "todos los datos disponibles", precisó Naimi.

Arabia Saudita es el líder de facto de la OPEP, ya que es el único país del cártel que posee la capacidad de aumentar su producción.

En su última reunión del 5 de diciembre en Abu Dhabi, el cártel decidió mantener sin cambios su producción, pese a la presión de los países industrializados. El 2 de enero, el barril de petróleo superó por primera vez en la historia el umbral de los 100 dólares.

Bush fue recibido tras la caída del sol en el "rancho" real de Janadriyah, a 45 km de Riad, donde las caballerizas de los purasangre reales tienen aire acondicionado.

La cena de ambos mandatarios tuvo lugar bajo una carpa sostenida por postes de ébano y marfil con incrustaciones de piedras preciosas, con paredes de seda.

En el tope de la agenda de Bush, por delante de lo que denomina la "amenaza iraní" y la paz entre israelíes y palestinos, estuvo el precio del petróleo.

Bush mencionó el tema en precedentes etapas de su gira por el Golfo: en Kuwait, en Bahrein y en los Emiratos Arabes Unidos, otros países productores, según la Casa Blanca.

El precio de la enegía se suma a las preocupaciones sobre la salud de Estados Unidos, primer consumidor mundial de oro negro. El estado de la economía, inquietud principal de los estadounidenses, se anuncia como uno de los mayores temas de la campaña electoral para las presidenciales de noviembre.

Bush ya intervino en abril de 2005 por las cotizaciones del crudo frente a Abdalá cuando éste era príncipe heredero -pero dirigía de facto su país- y visitó al presidente estadounidense en su rancho de Texas.

Desde entonces, el precio del barril de crudo ha subido un 100%, de 50 a 100 dólares.

En el segundo día de su visita a Arabia Saudita, Bush decidió además enviar a Irak a su secretaria de Estado, Condoleezza Rice.

El jefe de Estado norteamericano inició el lunes su primera visita a Arabia Saudita con la promesa de una importante venta de armas y la intención de sumar a su aliado saudí a sus esfuerzos para contener a Irán y forjar un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos antes de fin de año.

Pocas informaciones fueron filtradas sobre la cena entre Bush y Abdalá.

Nada permitía señalar si Bush convenció a Abdalá de trabajar por la paz entre israelíes y palestinos, utilizando sus considerables recursos diplomáticos y financieros, o de ayudarle a aislar a la República islámica.