Policía de EEUU busca a niños de secta mormona

Un juez ordenó que todos los niños fueran evacuados del rancho del líder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días (FLDS, por sus siglas en inglés, corriente fundamentalista mormona), en el marco de denuncias de abuso físico y sexual.

«No creo que los hayamos encontrado a todos», dijo Marleigh Meisner, portavoz de los servicios de protección de los niños de Texas (sur), la agencia que realiza la investigación. «Seguimos intentando encontrarlos».

La investigación comenzó el jueves luego de que las autoridades recibieron una llamada de una joven de 16 años que dijo haber sido objeto de abuso sexual y físico y que había dado a luz a un hijo de su esposo de 50 años.

Las autoridades aún no habían identificado a la joven entre aquellos retirados de la hacienda Eldorado, Texas, y que fueron recibidos en un centro comunitario y escuela cercanos. «Siempre nos preocupa cuando tenemos una víctima y no podemos encontrar a esa víctima», dijo Meisner. «Confío en que esta joven realmente existe».

Sólo 18 niños retirados del complejo han pasado formalmente a custodia estatal, lo que significa que hay evidencia de abusos en su contra o de estar en peligro inminente.

Los otros están siendo interrogados por las autoridades y tendrán que ser liberados como máximo en dos semanas a menos que la policía pueda probar que están en peligro.

Unidades especiales de la policía penetraron sin incidentes el sábado de noche en el templo de la iglesia, luego de que por varias horas los líderes en el lugar le negaran el acceso a las autoridades.

La hacienda YFZ (Yearn For Zion), unos 4.140 km al sudoeste de Dallas, Texas, está vinculada a Warren Jeffs, defensor de la poligamia que está actualmente tras las rejas.

Jeffs, considerado el profeta de la secta, fue arrestado cerca de Las Vegas en 2006 y condenado a prisión perpetua por ser cómplice de violación. También enfrenta acusaciones en otros estados.

La enorme hacienda fue comprada por la secta en 2003 y ha estado vigilada por las autoridades. Tiene entre 30 y 35 edificios residenciales y otras 30 edificaciones anexas.

La rama principal de la iglesia mormona ­la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días­, renunció a la poligamia hace más de un siglo como peaje para que Utah fuera admitida en la Unión.

Se estima que hay miembros FLDS que viven en Utah, Nevada, Arizona, Texas, Colorado, Dakota del Sur y Columbia Británica.