Chiune Sugihara, el "Schindler japonés"

Osaka, AFP

Las autoridades japonesas conmemoraron el lunes el centenario del nacimiento de Chiune Sugihara, el "Schindler japonés", honrado por haber salvado a miles de judíos, en contra de las instrucciones del régimen militar que gobernaba Japón antes y durante la Segunda Guerra Mundial.

Para recordar la acción de Sugihara, que hubiera cumplido cien años este año, fue creado un premio, dos meses después de las tardías disculpas oficiales presentadas por el ministerio japonés de Relaciones Exteriores a su viuda Yukiko.

Como acto de rehabilitación del Schindler japonés, las autoridades ya habían inaugurado una placa conmemorativa. "Chiune Sugihara decidió, asumiendo todos los riesgos, salvar a miles de judíos entregando visados de tránsito a los refugiados", indicó un comunicado del Comité de Celebración del centenario de Sugihara, integrado por varias asociaciones japonesas y extranjeras, sobre todo por sobrevivientes de los nazis y miembros de entidades locales.

El Comité organizó ayer lunes una ceremonia en Osaka (oeste), para "recalcar la devoción y el altruismo de Sugihara, que optó por proteger la dignidad humana en los momentos más sombríos del Japón de antes de la Segunda Guerra Mundial y para transmitir esa herencia a las generaciones futuras del siglo XXI".

Con esta ocasión, el Comité atribuyó el Premio Humanitario Chiune Sugihara a 22 "diplomáticos honorables y justos", considerados por Israel como "Justos" por haber salvado judíos. Los 22 premios fueron recibidos por 13 embajadores y cónsules de diversos países. Entre los premiados figura, por ejemplo, Raoul Wallenberg, diplomático sueco que fue detenido por el régimen soviético y luego dado por desaparecido durante la Segunda Guerra Mundial.

La viuda de Sugihara participó en la ceremonia, al igual que Samuil Manski y Nathan Lewin, dos de los judíos que le deben la vida. "Sin él, no estaría aquí hoy", declaró Manski, de 80 años, que guardó y enmarcó el visado de tránsito que le entregó Sugihara en 1940. Nacido en Polonia en 1920 y buscado por los nazis por militar en el movimiento sionista, acabó instalándose en Estados Unidos después de haber atravesado Lituania, la Unión Soviética y Japón. "No se trata sólo de mí, si Sugihara no me hubiera salvado, no hubiera conocido a mi mujer estadounidense y no hubieran nacido mis tres hijos", agregó. Sugihara, fallecido en julio de 1986 a los 86 años de edad, fue rescatado del olvido gracias, en parte, al estreno de la película de Steven Spielberg, "La lista de Schindler", que cuenta la historia de un empresario que salvó a miles de judíos polacos.