Potente erupción del volcán Chaitén en Chile

Cenizas y lava elevaron la alerta en la frontera chileno-argentina.

Una potente erupción de cenizas, acompañada por lava, del volcán Chaitén en el sur de Chile forzó ayer martes la evacuación inmediata de las últimas personas que aún permanecían en el poblado del mismo nombre, informó la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

La alerta máxima fue decretada pasadas las 8.45 locales, cuando se activaron las sirenas de emergencia luego de que expertos determinaran que el volcán habían incrementado su actividad, con la salida de lava y flujos piroclásticos.

Como medida de seguridad se decretó la inmediata y total evacuación de toda la población que aún permanecía en el poblado de Chaitén, distante a escasos 10 km del macizo, en una inaccesible zona, a unos 1.300 km al sur de Santiago.

El poblado había sido evacuado por precaución en casi su totalidad el fin de semana, con el desplazamiento de unas 4.000 personas, pero algo menos de 400 todavía permanecían en la zona.

"Como medida de seguridad se adoptó la evacuación inmediata de toda la población que permanecía en la ciudad de Chaitén, de aproximadamente 384 personas, correspondientes a pobladores, equipos de operaciones de emergencia, autoridades y equipos de prensa que se mantenían en la zona", dijo un parte de la Onemi.

Eso -agregó, "producto de la salida de lava y flujos piroclásticos desde el volcán desde aproximadamente las 8.45" locales.

"El volcán está explosionando de manera muy fuerte", dijo por su parte, la presidenta Michelle Bachelet, que llamó a la calma a la población. Las personas evacuadas salían del lugar por vía marítima, a través de dos buques de la Marina chilena.

La evacuación se realizaba de forma ordenada y era obligatoria. Incluso un periodista que transmitía en vivo la situación para el Canal estatal debió cortar abruptamente su despacho. Antes de salir del aire, señaló que la orden oficial fue evacuar a todos los que permanecían en Chaitén.

Un corresponsal de Radio Cooperativa describió que la evacuación se estaba realizando contra la voluntad de algunas personas que se resistían a abandonar sus hogares.

"Creo que no hay nadie que quiera inmolarse y cuando se dio la orden de evacuar fue para todos, dejó de ser voluntario", dijo en Santiago, el vocero del Ejecutivo, Francisco Vidal.

El poblado estaba cubierto por una densa nube de cenizas y se advertía una gigantesca fumarola, de varios kilómetros de altura, de acuerdo con imágenes de televisión.

Desde la ciudad de Puerto Montt, a unos 200 km de Chaitén, despegó un equipo de rescate de la Fuerza Aérea de Chile. En las próximas horas, se esperaba que nuevos equipos se desplacen a localidades cercanas, constató la AFP.