El largo duelo Obama-Clinton inquieta al Partido Demócrata

Existen temores de que la dura contienda entre Obama y Clinton, que todavía tiene seis nuevas rondas por delante luego de las primarias del martes en Carolina del Norte e Indiana, pueda dejar al partido opositor demasiado desangrado para las elecciones de noviembre.

El legislador Rahm Emanuel, uno de los principales arquitectos del triunfo que permitió a los demócratas tomar control del Congreso en 2006, dijo a la National Public Radio que hacia fines de mayo "vamos a tener nuestro candidato y vamos a tener un partido unido".

Pero Emanuel, uno de los casi 800 "superdelegados" demócratas con derecho a escoger al candidato presidencial, dijo que mucho dependerá de cómo el eventual perdedor asuma su derrota.

La historia respalda el punto de vista de este legislador. En 1976, Ronald Reagan luchó en la convención republicana y dejó al presidente Gerald Ford demasiado débil para la reelección. Cuatro años después, el senador Edward Kennedy hizo lo mismo al presidente demócrata Jimmy Carter, quien luego fue derrotado por Reagan.

El perdedor de la épica campaña de primarias de este año "tendrá un papel esencial en unir al partido y prepararlo para la más importante elección que hemos tenido en 50 años", dijo Emanuel.

"Y entonces, cómo pierda el perdedor determinará si el ganador puede ir y ganar", agregó.

Obama confía en quedarse con la candidatura demócrata luego de aplastar a Clinton en la primaria en Carolina del Norte y lograr una estrecha derrota en Indiana.

Este resultado dejó a Obama a apenas 183 delegados de los 2.025 necesarios para obtener la nominación y a Clinton virtualmente fuera de opciones de remontar en las seis primarias que restan hasta el 3 de junio.

Pero la ex primera dama, quien retomó sus giras de campaña ayer miércoles en Virginia Occidental, no muestra signos de tirar la toalla y apunta a continuar la batalla más allá de junio.

Su equipo electoral está batallando para que se reconozcan los resultados no validados de las primarias de Florida y Michigan. Ella triunfó en ambos estados, pero la votación fue anulada por el Comité Nacional Demócrata porque se realizaron antes de lo usual.

La decisión del comité debe ser adoptada en una reunión que se efectuará en Washington el 31 de mayo, cita que podría eclipsar las últimas primarias cuatro días después en Montana y Dakota del Sur.

Aunque promete continuar la lucha, Clinton dijo a los periodistas en Indiana el martes en la noche que "sin importar lo que suceda, trabajaré por el candidato del Partido Demócrata, porque debemos ganar en noviembre".

Las encuestas a boca de urna en Indiana y Carolina del Norte mostraron que una parte considerable de seguidores de Clinton votarían en noviembre por el republicano John McCain si Obama la derrota en la convención demócrata.

Pero el presidente del Partido Demócrata, Howard Dean, dijo a la cadena MSNBC que tanto Clinton como Obama comprenden la necesidad de conquistar a los seguidores del otro: trabajadores y mujeres en el caso de ella; liberales acomodados y jóvenes en el caso de él.

"Por lo tanto, soy muy optimista", dijo Dean.

"Mire, John McCain es un desastre para el país. El es un tercer periodo de (el presidente George W.) Bush. El se equivocó en Irak. Se equivocó en el seguro de salud. Se equivocó en la economía. Esas son las cosas que la gente realmente considera en esta elección", indicó Dean.