EL MILAGRO ISRAELI

En 60 años de existencia, Israel logró insertarse plenamente en la comunidad de naciones, pero este Estado sigue en conflicto con sus vecinos sin que parezca avistarse un acuerdo de paz, más allá de las conversaciones que mantiene con sus vecinos palestinos.

Los constantes ataques terroristas de Hamas desde Gaza y de Hezbolá desde el Líbano, son una realidad con la cual tienen que vivir los israelíes, que oscilan entre escepticismo y pesimismo con respecto al conflicto, viendo pasar los meses sin creer demasiado en la posibilidad de un acuerdo.

La voluntad expresada en noviembre pasado en Annapolis, por el presidente estadounidense George W. Bush, de lograr un acuerdo entre Israel y los palestinos para el trazado de una frontera antes de fin de 2008, todavía es sólo una expresión de deseo. Para muchos israelíes se retrocedió potencialmente al período anterior a la guerra de los seis días, en 1967, o la guerra del Kipur en 1973.

Los conflictos aún sin resolver, además de los anuncios de Irán de borrar de la faz de la tierra a Israel, siguen constituyendo potencialmente una amenaza de guerra en la región, a pesar de haber firmado acuerdos de paz con Egipto (1978) y Jordania (1994).

Sin embargo esta situación, sin olvidar siete devastadoras guerras con países árabes, no impidió al Estado judío asentar su economía, transformarse en una potencia tecnológica, con infraestructuras de desarrollo, en un territorio sin recursos naturales. A lo largo de su corta historia, logró sobrevivir por dotarse de un ejército poderoso, formado para guerras-relámpago. El presupuesto de Defensa ha alcanzado en 2008 los 14.000 millones de dólares, es decir, 17% de todo el presupuesto anual estatal. Pero ello permite a Israel contar con un arsenal considerado como uno de los más competentes del mundo. Los cerca de 18.000 hombres que integran las fuerzas regulares se ven constantemente puestos a prueba y los más de 400.000 reservistas pueden ser movilizados muy rápidamente.

La apuesta que nadie daba por ganada en mayo de 1948, tras el holocausto del pueblo judío a manos del nazismo, fue superada por una sólida y viva democracia, que hace que Israel sea para muchos la última frontera de Occidente, en lo político, económico y social.

Israel está en el Oriente Medio, pero es un país occidental. Y como tal sufre de los mismos riesgos y amenazas que vive el mundo globalizado, además de las suyas propias. Desgraciadamente, garantizar su supremacía regional puede que no sea suficiente para asegurar su libertad, seguridad y prosperidad en los próximos años. Pero si Israel cayera víctima de una agresión, si Israel desapareciera como predica Teherán, todo Occidente pagaría las consecuencias. Habría caído la primera y fundamental pieza de nuestra cultura judeo-cristiana. Occidente se estaría condenando a sí mismo.

Hoy Israel se está acercando al grupo de países más desarrollados de Occidente en términos de nivel de vida. El Estado hebreo, con un Producto Interior Bruto (PIB) de 20.400 dólares por habitante, se sitúa en la 18ª plaza mundial.

La moneda israelí, el shekel, será totalmente convertible en los próximos meses. Además, Israel podría integrarse antes de finales de año en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Las tres principales agencias de calificación financiera internacional ­Moody's, Standard & Poor's, y Fitch­ han tomado nota de estos avances para mejorar sus apreciaciones sobre la economía israelí.

Tras varios años de recesión, la economía se reactivó: crecimiento de 5,1% en 2006 (5,2% en 2005), récord de inversiones extranjeras (21.100 millones de dólares en 2006), aumento del turismo en 41% y disminución del desempleo (8,4% en 2006).

Israel ha conocido así el período de crecimiento más largo de su historia entre 2003 y 2007, con un total acumulado del 23,5%, un porcentaje muy superior al del resto de países industrializados.

El presidente israelí, el laborista Shimon Peres, ferviente defensor de un nuevo Oriente Medio, estima sin embargo que la paz permitiría impulsar aún más el crecimiento, y no sólo para su país, sino también para sus vecinos palestinos, hoy divididos entre los partidarios de buscar un acuerdo y los fundamentalistas islámicos que se oponen a la paz con Israel. El milagro israelí existe.