2008, el año con más soldados extranjeros muertos en Afganistán

Por lo menos 221 soldados extranjeros, en su mayoría estadounidenses, han muerto en Afganistán desde principios de 2008, según un recuento efectuado por la AFP a partir de comunicados militares.

La mayor parte fueron víctimas de artefactos explosivos al paso de sus vehículos, como fue el caso de las últimas bajas, tres miembros de la coalición internacional muertos el lunes en la explosión de una bomba junto a su patrulla en el sur del país, bastión de los talibanes. Más soldados han muerto en sólo nueve meses de 2008 que en todo el año 2007 (219 muertos). El mes de junio -con 49 muertos, el balance mensual más elevado desde 2001- y el de agosto -con 45 muertos- fueron particularmente sangrientos. En la guerra de Afganistán, el verano (boreal) marca tradicional el inicio de las grandes operaciones, tanto para las fuerzas de seguridad afganas y las tropas internacionales como para los insurgentes islamistas.

El aumento de las bajas se explica también por el incremento del número y de la actividad de los soldados extranjeros, según el general canadiense Richard Blanchette, portavoz de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). En enero de 2007, la ISAF contaba con 37.000 soldados, mientras que en enero de 2008 eran cerca de 50.000.

"Tenemos más tropas que nunca y vamos a lugares a los que nunca habíamos ido anteriormente, para obligar al enemigo a moverse. Desgraciadamente, en algunos casos, esto se traduce en bajas de nuestra parte. Pero los insurgentes sufrieron gran cantidad de bajas", explicó.

A pesar de recientes ataques muy espectaculares, como la emboscada que costó la vida a diez soldados franceses el 18 de agosto pasado a unos 60 km de Kabul, el general Blanchette considera que los islamistas también cambiaron de estrategia.